編者導讀
抗戰勝利後，為了民族的複興，古州的繁榮，愛國人士開始了艱辛的實踐。古州專員封北川借鑒西方的道路，積極推動行憲政、搞實業、興農業的建設。程寶華等華商熱情參與，苦心籌措；趙世祿等豪紳也被勸入辦礦山的行列。但是，辦實業的資本家必須有巨額資本，而經過鴉片戰爭、列強侵華、八年抗戰，國民的積蓄已被掠奪、破壞殆盡，多數人家隻剩下一口鍋、幾件簡單的農具，即使讓千萬戶農民傾家蕩產，也完不成資本家的原始積累。無奈的程寶華在向華僑募捐的路上陷入匪窟，與共產黨人劉漢卿關在一處，一起探索失敗的原因。趙世祿在籌不到資金的情況下，故態複萌，串通警吏，巧取豪奪，逼得百姓揭竿而起，重聚山林，古州大地再次陷入匪盜猖獗的境地。封專員無力回天，隻得黯然離去。捷舟等人親身經曆了從希望到困惑再到失望的過程，在懵懂的痛苦思索中，觀通老人給予了點撥：“凡事要講究一個‘實’字，這條路不適合中國的國情，走不通！”這時，各種勢力都亮出了自己誘人的口號，使百姓無所適從，路究竟在何方？
第三節效西方再啟複興路
“咣！咣！咣……”一陣清脆的鑼聲，把捷舟從夢中驚醒。他睜開眼，摸摸身邊的豆葉，擦幹眼角的淚珠，心裏嘀咕著：現在吃的穿的都沒有，怎麼有所作為，到哪裏去找太平盛世？
這時，聽到街上一個人高喊：“鄉親們，飯後都到東場院集合，國民政府派來的封北川專員訓話。”
捷舟匆忙來到東場院，看到已經集合了黑壓壓一群人。為了看得更清楚，他爬上場院邊的古槐樹，向下張望，看見敲鑼的是村長張府琛，他身邊站著一個人，高個，圓臉，麵皮白淨，身穿藏青色中山服，腋下夾著黑色皮包，腳蹬鋥亮的皮鞋。此人舉止斯文，深度近視眼鏡後，雙目炯炯有神。人們竊竊私語著：“這人的父親和舅舅都是老同盟會員，青年時期跟隨國父中山先生四處奔波，現在他舅舅是國民黨中央監委委員，在國民政府中，算得上一個人物。”
“聽說他在法國留過學，還娶了個法國女子呢……”
“鄉親們，靜一靜，我先給大家介紹一下，這位是封專員。”村長張府琛大聲喊著。
封專員走上一個高台，麵帶微笑，伸出兩手向下按了按，示意大家安靜，笑眯眯環地視著台下。
張府琛村長趕忙介紹：“鄉親們，這位就是我們古州專署新來的封專員。你們也許都聽說了，他是位愛民如子的好官，上任第三天，就風塵仆仆到各個鄉鎮找士紳、耆老共商振興古州大計。今天，專程來我們這個窮鄉僻壤，介紹振興古州的構想。古往今來，這麼大的官，親臨我村，可是頭一回啊！現在，歡迎封專員講話。”
鄉親們興奮地鼓起掌來。
封專員麵帶微笑，向眾人點了點頭。他清了一下嗓子，朗聲說道：“鄉親們，受苦了！在日寇蹂躪下，古州田園荒蕪，百業凋零，我跟你們的感受一樣。但是，大家不要難過，我調查後發現，古州人傑地靈，土地肥沃，礦藏豐富。雖然還有很多青壯年在外從軍、逃荒、被拉了民夫或在山林入夥，但是，我堅信返鄉的人會越來越多，隻要盡心盡力，荒蕪的土地很快能變成良田。我們這裏崖山的鐵礦品位極高，冶鐵可以獲取大利。烏井的煤礦煤質優良，雖被日本人撤退時炸毀，但是恢複起來不難。我想，古州振興的辦法就是興農業、辦實業、滅匪患，有了這三項，我們既不愁吃飯，也不愁花錢，我們創造出一個太平盛世，還會找到山魂，找到寶圖，取出日寇從我中華搜羅來的財寶，恢複菱湖，好日子在後頭呢……”
幾句話說得大家心頭發熱，齊聲喊起好來。捷舟也覺得一個太平盛世的畫卷就在眼前。
封專員被鄉親的熱情所感染，接著說道：“對我們古州的父老鄉親們來說，墾荒種地不成問題，難的是籌集資金采礦。”
話音未落，台下竊竊私語起來：“啊，搞了半天又是來派捐要稅的？我們逃兵荒剛回來，家裏可是一無所有啊！”
封專員好像看清了大家的心思，高聲說道：“鄉親們，今天不是來向大家派款，而是要大家推舉有錢的鄉紳聯合辦礦。請大家想一想，在我們這一帶，還有哪些人家有錢？哪些人有開礦的專長？推薦出來，有錢的出錢，有力的出力，共同為振興家鄉服務！”
台下又是一陣議論：“鐵礦、煤礦是我們這裏的寶藏，大清年間，洋務運動時，官府商賈就幾次動議過開礦，但投資巨大，沒有人能出得起這個錢。”