編者導讀
教訓能使決策者回到求實的軌道，求生欲望超過對政治壓力的恐懼時，人們更會求實。為了對付饑荒，工友、鄉親們和捷舟，想盡千方百計，衝破政策的束縛，尋求擺脫困境的辦法。黨也很快糾正了決策中的失誤，提出了一係列新的激勵生產的方針政策，國民經濟在不斷地鞏固充實提高，人民群眾的生活逐步改善，各項建設再次蓬勃發展，取得重大成就。社會風氣煥然一新，出現了舉世聞名的“夜不閉戶、路不拾遺”的局麵。
第二十四節合經營廠村盟祖誓
大饑荒年代的海港，船隻比往常少了許多，幾隻海鷗在水麵掠過。懸掛外國旗的客輪遠處駛來。一艘揚著五星紅旗的小艇，快速向客輪靠近。客輪鳴笛致意，放下軟梯。一個身著雪白製服、頭戴大簷帽的導航員，飛快登了上去，客輪大副向導航員致敬。
“左滿舵”，隨著一聲清脆的口令，客輪在海麵上劃了一個弧形。
年屆不惑、身材微胖的程寶華站在甲板上，心中格外激動。曾幾何時，西方列強的艦船在中國海域橫衝直撞，而今，外輪隻能嚴格依照中國導航員引導的航線行進。這說明，當年祖國備受欺淩的舊時代，已一去不複返了。
想到此，他的淚水不知不覺流了下來。
“占人類總數四分之一的中國人從此站立起來了！”他情不自禁地想起毛主席那句鏗鏘有力的宣言。
把擦拭淚水的手帕裝進口袋，無意間觸摸到兜內的信劄，他的心情又變得沉重而複雜起來。
信是去年國內寄來的，家鄉發生了饑荒。他惦念著這片養育自己的土地，惦念著這片土地上的父老鄉親，也難忘自己困難時，劉漢卿和鄉親們的幫助，如果沒有他們，自己可能早就慘死在異國他鄉。家鄉遇到這麼大的事，怎麼也得回來看看。
一聲汽笛長鳴，打斷了他的遐思，客輪入港了。
踏上故鄉的土地，程寶華緩緩蹲下身子，抓起一把帶草的泥土聞了聞，那沁人心脾的芬芳，使他想起了孩提時代。他拎著箱子，急匆匆向火車站走去。
列車飛馳，程寶華兩眼不住地望向窗外，金黃色的麥田隨風翻波，穀子、高粱的嫩苗茁壯成長，路邊山上的樹木都已披上了綠裝，但是這些仍然掩蓋不住饑荒中的痕跡。坡地上那一處處刨過草根的坑窪，一棵棵被扒得精光的老榆樹，白森森地兀立在那裏。三三兩兩的行人穿得都十分破舊，飛掠而過的麵孔上呈現出菜色。
古州站到了，捷舟拿著電報在站台迎接。下午，又領他來到妙疃。
進村來到張紀德家，兩位兄弟緊緊地抱到了一起。
“寶華，你在外麵怎麼樣？”張紀德很關切地問。
“大哥，我快緩過勁來了，就是惦念著家鄉啊。”
聽說程寶華回來了，鄉親們都過來看他，問長問短，噓寒問暖，也相互訴說著這些年雙方的經曆。
……
“現在家鄉最難的是什麼？”程寶華問。
“現在，上級對生產特別重視，今春雖然旱，但‘大躍進’興修的水利開始起作用了，有些地已澆上水。現在最難的是缺糧，好歹再熬十幾天，麥子該割了，春荒時豬牛羊全殺了，要再養，拿不出買崽的錢來了。還有一個是大煉鋼鐵時，各家的鍋、鏊子和燒水壺都砸光了，很多木頭工具也都燒了焦炭，現在做飯用的是瓦盆，半天都燒不開啊！”張紀德回答。
剛跑來的王天亮接過話茬：“今年，支援工業建設的任務很重，有一個在中央掛了號的特殊軍工企業，是我們省重點支援的工程，沒有點經濟收入，要完成任務，也很難啊！”
“鄉親們找不到辦法，有的人著急地到金珠山跑上跑下，打挖寶的主意。可是，人人心裏都知道，這實在是窮瘋了！沒有寶圖，誰敢挖啊！”幾個人提到這事，聲音有些哽咽。
程寶華聽著聽著，心裏一陣陣難過：鄉親們遇到那麼多困難，又碰上自己剛渡過難關，想給大家幫個忙，實在心有餘而力不足。思考了一會兒，他誠懇地說出了自己的想法：“謝謝鄉親們在我困難時給的幫助，現在大家有難處，我也很著急。這次我帶回的錢不多，主要想幫鄉親們找到一些脫困的路子。回國前，我了解過，我們那裏的華人很喜歡家鄉的野果——黃燈籠。黃燈籠，大家知道吧？”程寶華伸出左手，拇指和食指攥成一個小圓形，比劃著黃燈籠的樣子。
“知道，知道，前兩年還經常吃呢！”有人回答。
“怎麼，國外也有這種東西？”張紀德看著程寶華。
“說起來還有個故事。當年有位僑領得了口腔潰瘍，連續幾年，斷斷續續反複發作，總是治不好，我父親從國內返回時，在野地裏摘了一些黃燈籠，帶回去送他吃了些，竟奇跡般地好了。”
“消息一傳十、十傳百，找我父親討要的人多起來，他讓村裏的佃戶，把野生黃燈籠引種到農田裏，長得很好。當時的華人圈都把它當寶貝，我們家曾種到四五畝地的黃燈籠，每次運過去都一搶而光。日寇侵華，我們這裏成了無人區，沒人種了，直到現在，那裏的人對黃燈籠還念念不忘，現在找我買的人多啊！”