編者導讀
不甘心新中國的發展和日益強大，蔣介石發出反攻大陸的叫囂，國內外反動勢力形成了一股反華大合唱，保衛和鞏固國防，成為共和國的重要任務。捷舟等一批熱血青年先後來到部隊，在東南海疆，他們接受我軍宗旨、性質教育的洗禮，迎風雨、鬥海浪，一不怕苦、二不怕死，苦練軍事技術，巧鑽戰法戰術，充分發揮自己的聰明才智，成為鋼鐵長城的一員，挫敗了敵特企圖登陸的一次次陰謀，使其發出“撼山易、撼解放軍難”的感歎。但是，由於“左”的影響，也出現過違背實際、批判大比武等不和諧的音符。這究竟是一段怎樣的交響曲呢？
第二十六節祛雜念一悟勝百練
“快！一排上！”連長胡博遠站在雨雪交加的寒風中，指揮新兵登車。捷舟和新兵們背著濕透的背包，一隊隊滿身雪水地奔到火車站。站台上，送行的親人不停地揮手，年輕姑娘和小夥子組成的宣傳隊，敲著鑼鼓，扭著秧歌，歡送他們入伍。
“門前栽棵小桃樹，轉眼結了桃，桃樹結了桃，回來把桃收……”動情的歌聲勸慰著新兵和送行的家人。他們身後，是巨幅標語“蔣介石敢反攻大陸，就讓他有來無回！”與歌詞內容顯得不夠協調。與其說是歡送新兵，不如說是寬慰站台上送行的親人。這些新兵都誕生在兵荒馬亂的年代，那時，人口出生率極低，存活率更低，一個村找不出多少同齡的孩子。幾年來，西部邊陲不穩，中蘇關係緊張，西南邊防摩擦升溫，援越持續不斷，反華勢力組織起大合唱。蔣介石看到有機可乘，妄圖反攻大陸，東南沿海形勢吃緊，加強國防成為國家建設的緊迫任務，征兵數量逐年遞增。但是，適齡青年畢竟太少了，為了把孩子養大，長輩們付出了可以犧牲自己一切的代價，他們寧願自己再拿起刀槍去保衛祖國，不願讓孩子們血染疆場，他們希望為山鄉的未來多留點根苗。
為了動員適齡青年參軍，基層幹部進行了艱苦的思想工作，文藝工作者特意編了前麵這首歌，勸慰家屬和青年。歌詞的意思是說：服役隻有三年時間，俗話說，“桃三杏四梨五年”，今年在門前栽上棵小桃樹，轉眼三年過去，可以結桃了，到結桃的時候，正好複員回來摘收桃子。沒有“為國獻身”的豪言壯語，沒有“不想當將軍的士兵不是好士兵”的名利意識，家長們在這樸素的歌聲中流淚和孩子告別。
捷舟把銀鷂托給季述，囑咐他，等自己到部隊同領導說好後，再給放飛過去。新兵們戀戀不舍地踏上了征程，離開家鄉的這一刻，捷舟淚眼朦朧。在這裏，他經受過許多苦難，度過了艱辛的童年和少年，但也正是這方水土，給了他生命、給了他成長、也給了他知識……
汽笛長鳴，車輪滾滾，悶罐車在“卡嗒卡嗒”的轟鳴聲中向東南疾行。
擠在人群中的一木，眯著眼，看著遠去的列車，腦海裏浮現出侵華戰爭時，古州大地的亂象，不禁在心中默念：“戰端一起，這公開搜山魂、挖藏寶的時機又快到了啊！”正自遐想，忽覺有人拽了拽衣角，輕聲道：“盟主，山魂的蹤跡找到了，在沿海的濱縣。”
一木回頭看到，來人是辛席童。
“他去那裏幹什麼？”一木打了怔，沉思片刻，他以猜測的口氣說，“國軍反攻大陸，濱縣是海防一線，他是不是出於好奇，要去看看？”停了一會兒，他又搖了搖頭說，“或許是出於愛國，要去做點貢獻？”
他在車站上來回踱步，最後一揮手道：“把搜索普查山情的人留足，其餘的都跟我走，我們追他去！”
“太好了！霍克教士也早督促我們去搞情報了，一邊追山魂，一邊為他做點事，也可從他那裏領點活動經費。”辛席童跟在後邊附和，一行人到齊，東去的列車剛好開到，他們急忙買票坐了上去。
運兵列車經過一晝夜的風馳電掣，在一個山區的小站停了下來。新兵們下車看到，山下即是東海之濱。雨夾雪下個不停，濕透的棉衣和背包不停地滴著水，翻過崇山峻嶺，來到一個叫東莊營的山村，C軍D團的老兵們列隊在村口歡迎。兩位班長高喊著：“捷舟，你也來了？你不是在工廠每月掙四十多元錢了嗎？”
捷舟抬頭看到，原來是宮義男和黃劍書，他們當兵兩年，已都是下士副班長，是剛從K軍炮連和特務連調來的泅渡骨幹。
“村裏征不夠名額，把我拉來了。”捷舟見到熟人，顯得有些激動。
稍事休息，連隊開始分兵，班長們早把兵員打量了一遍，都願意要身高體壯的，矮小瘦弱的被暗中推來推去。捷舟又矮又瘦，隻有一百零六斤，硬被連長分給了六班。劍書拍了拍他的肩膀說：“部隊隨時準備打仗，訓練任務很重，都想要大個頭的。”