聽聽這麼一說，胡楚元不免心生同情，覺得這個人的遭遇挺慘，一定是在官場上被人算計了。
他歎息一聲，道：“這沒有問題，不過，最近也沒有什麼大事，你這麼久沒有回家了，我給你一千兩的薪俸，你先回家看一看吧？或者，你也可以將家中老母和妻女一起帶來，房子肯定是夠住的。”
顏士璋苦笑搖頭，道：“老朽命苦，既不能回家，家中母女也不能來，隻能謝過東家的好意了！”
“這樣啊？”
胡楚元愈發有些好奇，不知道顏士璋究竟在官場得罪了誰，被整的這麼慘。
想到這裏，胡楚元對這個人就更加同情，讓大管家王寶田騰出一間東苑的庭院給他住，還取了一千兩白銀，讓柳成祥派個可靠的老夥計送顏士璋家中。
等胡楚元很快就將事情辦妥，顏士璋誠服的和胡楚元感歎道：“東家，胡家人辦事處事確實是有過人之處，難怪能有今日。既然是謀士，東家，那就讓我給你出兩個策子吧。”
“哦？”胡楚元有點好奇，很想知道這位年過半百的落魄老進士到底有什麼能耐，道：“那您說說看吧！”
顏士璋道：“我看過胡四爺幾眼，應該是個值得信賴的人。為了以後著想，您要盡快和胡四爺商量商量，將已經分開的兩家重新合並，但凡生意上的事情都由他掛名，兩家的股份具體怎麼分，那隻有你們知道。”
胡楚元笑了笑，問道：“為什麼？”
顏士璋道：“商人不能出仕，頂多也就是官商，可商人的子弟、侄子就不同，朝廷對此沒有嚴禁的明文條款。就以徽商為例，曆經乾隆、嘉慶、道光三朝的曹振鏞是當時漢人三中堂之首，曆任工、戶、吏三部尚書，官居武英殿大學士，他的祖父、叔伯、堂兄、子侄都是當時很著名的大鹽商。您要出仕，那就不能經商，至少不能明著出麵，讓四叔胡月喬和兩個弟弟出麵是最好的選擇。”
胡楚元倒是沒有想過這種事情，和顏士璋問道：“第二個策子呢？”
顏士璋道：“老朽以為，您要想出仕，首先就得搶到江南製造局督辦一職。您在這個位置上怕是最容易出彩的，因為前麵那幾任督辦都做的太差了。這個位置向上走一步就是正四品官銜的上海道台，再上一步就是正三品的布政使，也有直接從上海道台升巡撫和總督的特例，就看您怎麼辦事，怎麼打理了。”
胡楚元無語，顏士璋說的簡單明了，替他找一個最容易攀爬的官路。
這個人確實是有點特長的！
他很佩服的笑了笑，道：“多謝顏先生指點，如果真是這樣，那我一定會重金答謝先生。”
真的要出仕嗎？
胡楚元不置可否，他心裏也並沒有想清楚。
顏士璋則笑道：“既然東家您同意，和胡四爺合家的事情就要抓緊辦理，不要等鹽務的事情敲定之後再談，免得給人落下把柄和口風。”
胡楚元默默點頭，心裏卻還在猶豫。
做官，不做官？
這是一個很奇怪的問題！！！