左宗棠真的要走了，在胡家大院裏住了三個月後，他才帶著自己的湘勇營啟程返回江寧。胡楚元和胡家的人都出來送行，閩浙總督何璟更是帶著人送行到錢塘江碼頭。
漸漸看不到大隊人馬的身影，胡楚元轉身回自己的寢室休息。
他知道，他隻是給左宗棠開了一劑安慰性的治癌藥……等他從清朝廷獲取了足夠資本和利益，他也會毫不猶豫的親手推翻這個朝廷。
他要走的路幾乎和日本********完全一致，不久，他也會和日本********在商場、戰場上相遇，幸好，目前的日本********的實力和他大致相當。
等他睡醒已經是下午時分，這剛起來，就有人來請他去鎖春院，說是何璟請他去聊一聊。
和這個人有什麼好聊的呢？
可也不能不去，胡楚元就換身得體的衣衫，前往鎖春院。
進了花廳，他便看到何璟正坐在矮榻上看書。
聽到動靜，何璟一抬頭，見胡楚元已經來了，便很客氣的招呼他坐下來，隨即問道：“楚元啊，本官和令尊也算是深交多年，未想令尊正直壯年而駕仙西去，令本官心中唏噓不已啊。從今以後，這諾大的家業就要落在你的肩上，份量可不輕啊！”
胡楚元拱手道：“多謝總督大人，還望大人日後多加關照本號的生意，晚輩感激不盡！”
何璟嗬嗬一笑，道：“此事簡單，倒也不在話下。本官今日留下來，另外有一事和你商量！”
胡楚元恭謹的答道：“總督大人如果有事吩咐，還請直言。”
何璟道：“本官祖籍浙江餘杭縣人，因為家祖前往廣東香山出仕，才舉家喬遷到廣東，近些年，本官一直有意重歸故裏，隻是家中人口眾多，杭州府裏地價又高，所以想請你幫幫忙。”
胡楚元笑道：“這個事情還不簡單嘛，晚輩這就去辦，在杭州府裏替您置辦一棟大宅，另在餘杭縣購良田三千畝，杭州城裏再置辦二十餘家店鋪。”
何璟嗬嗬一笑，道：“說出來怕你笑話，本官為官多年，豪宅見得多了，也還是第一見到如此雅致的大院，心裏喜歡啊。若是可以，楚元，你就替本官按你家這棟大院的規格在西湖一帶置辦一棟宅邸，錢財方麵，你大可放心……！”
不等他說完，胡楚元便道：“總督大人放心，錢財是小事，我會辦妥當的！”
何璟朗笑一聲，道：“那好，有你這話在，本官就放心了。本官倒不用置辦的太急，眼下就以你家的名義來辦，五六年間能修好即可，另外，院中得多修一棟石塔，用於安置本官多年私藏的古籍……當然，本官不會虧待你，商行日後若在閩浙經辦事務，有不妥當之處，你都可以來找本官。”
胡楚元微微點頭，道：“行。”
何璟心裏愈加高興，他知道胡楚元應該是個明白，他沒有說具體的造價，隻說是按照胡家大院的規格，怎麼盤算也不能低於二百萬兩銀子。
當然，他也是個明白人，這一點，胡楚元已經明白了，隻要這份禮真正切切的到位了，日後少不了他胡楚元的好處。
他早就想好了這個事情，原本是要借取聘禮的名義，正大光明的將那棟豪宅取下來，現在卻有點棘手了。
仔細一琢磨，何璟忽然又問道：“賢侄，你家兩個弟弟可有婚嫁？”
胡楚元答道：“我家二弟已經有了訂親，老三原本是想和徽州人家張氏訂親，隻是家父走的急，此事還沒有談妥當。”
何璟一時欣喜，笑道：“那正好啊，世伯家中長女年華十四，貌佳品良，正所謂長兄為父，你不妨就和世伯一起將這等的好事定下來？”
胡楚元為之一怔，道：“這……老三生母還在呢，我也不敢擅自做主，我這就去問問吧。”
何璟更加高興，他明白自己的身位，做他閩浙總督的女婿得有多大的好處，人人皆知，不過，他也看出來了，胡楚元不是一般人，想法很獨特。
他不怕一個女流之輩會拒絕，還就怕胡楚元來決斷。
他當即笑道：“那好，此事就拜托你去傳個話了！”
胡楚元不敢怠慢，立刻起身去找大夫人和羅四夫人商議，隨即就再找來老三胡緘元的生母七夫人，胡楚元心裏其實是不讚成的，不想惹禍上身，可三位夫人都是異口同聲的要同意。
胡楚元一琢磨，就說先再問問胡緘元的想法，就差人將三弟胡緘元喊回來。
可惜，他這個三弟又不是傻子，當即就同意了。
胡楚元總不能說閩浙總督何璟遲早要垮，大家都得跟著受牽連吧，他也無奈，隻能是騎驢看唱本，走著瞧了。
就這時候，何璟已經坐不住了，親自過來，兩家長輩一見麵，一個要財，一個要勢，一拍即合，哪裏還有胡楚元什麼事啊？
隻不過，一聽何璟說了聘禮的事情，幾位夫人都傻眼了。