“哦……！”胡楚元覺得這樣的人倒是不錯。
吃過晚飯，胡楚元就讓胡榮將潘老板請他房中。
等潘容進門，胡楚元拱手道：“在下姓金，聽說潘老板在日本有些能耐和關係，所以想托您幫點忙，報酬方麵肯定不會虧待。”
潘容嗬嗬笑道：“金公子，您這就見外了，大家都是漂泊在外的華人同宗，您要是有什麼事情，那請盡管吩咐，隻要能辦到的，我一定替您辦理！”
胡楚元默默點頭，邀請潘容先坐下來，又讓胡榮替他們斟上從杭州帶來的頂級龍井，名為“獅峰蓮心”，因為產量稀少，大多數都是直接由杭州知府采購，上貢給朝廷。
剛聞著香，看著淡青色的茶湯，潘容就忍不住讚歎道：“極品好茶，好茶啊！”
胡楚元笑道：“不瞞您說，我是浙江人，家中有親戚經營禦用的茶園，這些最好的龍井名為獅峰蓮心，曆來都是要進貢給皇上，我們也隻私底下留幾兩用於招待貴客！”
“啊呀！”潘容欣喜不已，繼續品香道：“果然不愧是大內禦貢的珍品，那我也不瞞您說，潘某這輩子還真是第一次喝到這麼好的龍井茶。”
胡楚元笑了一聲，道：“請！”
兩個人各自端著茶盞押了一口，確實是回味無窮，幽香湧入心扉。
潘容忍不住再讚道：“真是頂級的龍井啊，金公子，我這是沾您的光，也做了回咱們大清國的皇上啊！”
胡楚元很客氣的笑道：“既然潘爺這麼抬愛，我這裏還有不少，就先送給潘爺六兩，希望潘爺別嫌少。”
“啊呀，這樣的頂級龍井，一錢都堪抵黃金一兩，太珍貴了，我說什麼也不能收，能在金公子這裏喝一杯，我就算是沒有白活這一遭啦！”潘容急忙謝絕，又道：“金公子，您可別折殺我，真得受不起啊！”
胡楚元不動聲色，道：“潘爺，您就當是朝廷的賞賜吧！”
“哦……？”潘容恍然醒悟，猜想胡楚元應該是清朝廷的官員，就算不是官員，那也是哪位高官家的兒子，此次來日本必有大事要辦。
覺得對方是官，潘容立刻改了稱謂，和胡楚元道：“金公子，那小民就謝過了，隻是不知道金公子要小民辦理什麼事情？”
胡楚元道：“我受人所托，來暗中查看日本的工業和絲業狀況，想請你替我安排一下行程，但不要暴露。”
潘容當即答應，道：“行，小民必定會辦理的非常妥當。
胡楚元點了點頭，取出一張法蘭西銀行的一千洋圓彙票，從桌子上推到潘容麵前，道：“這是此次行程所需的雜項費用，等事情辦好之後，我會另有答謝。”
“這……那真是要謝謝金公子了！”潘容將彙票收了下來，心裏暗暗驚訝，越發覺得胡楚元的來曆絕不簡單。
一千洋圓，這可不是一筆小數目。
他在日本開了三家福州會館，每個季度的收益也不過如此。
胡楚元又道：“如果你對日本的工業和絲業狀況有點了解，不妨先和我說一說概況！”
“好的！”潘容的神情愈發嚴肅，道：“小民畢竟在日本居住了十幾年，這些事情，小民是知道一些的。自從明治維新以來，日本這些年的桑絲發展很迅速，前些年，福建的絲還算是暢銷貨，如今是賣不動的。再過十年，怕是江南的湖州南潯絲也賣不動啦。日本人現在都搞洋廠子，機礦廠、造船廠、紡織廠層出不窮，可真正賺錢的還是采礦。”
頓了頓，他又和胡楚元道：“金公子，您要是真正想看一看日本的生絲業，就得去京都，想要看看日本的船廠、紡織廠，那就得去東京和橫須賀。您穿著這身衣服太顯眼，我們明天換一套洋服，您不用說話，一路都有我打理，我帶您去京都私下參觀。”
“好！”
胡楚元一口答應下來。