在此之前，瞿鴻機從來沒有想象過，他也不敢想象，他總覺得……胡楚元所剩下的最後一步就是取皇帝而代之，這怎麼可以？
“我？”
瞿鴻機默默地在心裏發狠，他想好了，如果真有那麼一天，他就算是粉身碎骨也要阻止這一切。
恩義當報，朝綱君倫也不能放棄！
想著這些事情，瞿鴻機的思緒不免有些淩亂起來。
這時，擇日就要啟程前往天津的張百熙走了進來，時間一晃，張百熙也是五十三歲的半老之人，兩鬢斑白，留著一條花白的辮子。
幾日不見，他就像是老了一截。
看到他，瞿鴻機不免有些意外，起身拱手，笑道：“冶秋如何而來啊？”
張百熙淡漠的冷笑著，甚至有一點譏笑的意味，也拱手道：“霍內相別來無恙啊！”
瞿鴻機心裏微微得意，前些年，張百熙靠著光緒帝載湉的寵信，一路高升到了外相，他則隻是跟在胡楚元帳下出任工業大臣。
如今是風水輪流轉，他成了手握實權的內相，張百熙卻就此退出政局。
他們兩個人是同鄉同學同年，關係一直都很好，可越是這樣越容易拿對方做比較，心裏難免要互相較勁。
瞿鴻機很客氣的從書桌後走出來，親自給張百熙斟茶，又笑道：“冶秋兄，愚弟剛才還琢磨要替你送行，想不到，你自己就先過來找我了……好啊，咱們也好些日子沒有在一起敘敘舊了。”
張百熙大搖大擺的坐下來，心想，自己何嚐不也風光過，如今是他自己不願在出仕罷了。
他接過茶，微微的品綴一口，便和瞿鴻機道：“霍內相，張某此次前來怕不是要和你敘舊的，這一次，我是來要經費的。北京眼下有北京、燕京、清華、輔仁四所大學，還有師範、理工、政法、中西醫四大學院，想要超過它們絕非易事，自然是要多花點錢。”
瞿鴻機當即笑道：“這個事情好說啊。首相大人昨天特別給我打了電話，讓我鼎力支持你開辦外國語大學，我呢，這一大早就和文教大臣胡品元胡大人商量了，打算是從文教部每年支出六百萬清圓的經費給你，據我所知，首相大人私下還有另外一筆多達數千萬清圓的建校經費……我想，這麼些錢應該是足夠了吧？”
張百熙微微點頭，手裏持著手杖，坐在椅子上默不作聲。
過了片刻，他掃視那道敞開的房門一眼，繼續不說話的等待著。
瞿鴻機心裏早有提防，他就知道張百熙不會是為了這點經費問題來找他，便起身將門關嚴。
等他將門關上，張百熙才感歎道：“子玖，你我同鄉同學，可謂是莫逆之交，如今看你登上內相一職，我自然是很高興。隻不過……高興之餘，我也替你擔憂。”
“哦？”
瞿鴻機故作輕笑，道：“兄長擔心什麼呢？”
張百熙則道：“無他，擔心你做一個不忠不義的二臣，步洪承疇的後塵啊！”
瞿鴻機不免有些憤恨，他在此前還剛剛想過這個事，當即破口罵道：“我道你是兄長知己，你卻這樣辱我？”
張百熙乘機道：“賢弟若是真忠臣，為兄便大可放心。”
瞿鴻機忽然覺得此話有詐，又改口道：“忠義之事，自無二論，大事又要如何計議，我心裏自然有我的想法，不用勞煩兄長操心。如果兄長隻是為了這些事而來，不妨還是原路返回吧。”
張百熙則道：“賢弟，如今天下大變，皇上危矣，我看首相大人絕非善類，多半不會出手相救，隻顧自保，如今能救皇上者，唯有賢弟了。”