收拾了這一通事，已是晌午，老太太說身體不適，叫各房自己用飯。而鳳棲梧裏早已鬧翻了天。
趙氏眼下哪裏有吃飯的心情，趴在那兒哭的眼瞧著都快背過氣去，蘇如絮在旁看著，恨得眼珠子都快瞪了出來。
“你平素裏不是厲害的很嗎？在這宅子裏橫著走，如今怎撞上了大太太就這般模樣了？”蘇之文想趙氏這回鬧得沸沸揚揚，在府裏真是丟盡了顏麵，尤其是方才蘇朔南自大房回來，說蘇芷晴問起杏兒，更是讓蘇之文羞得恨不得找個地縫兒鑽進去。
林姨娘那爛泥似的軟性子他是知道，是以這些年也格外厭棄，對杏兒也沒什麼情誼，然則，這畢竟是他的女兒，趙氏這般待她們，他不知道也罷，如今知道了，心裏哪能沒火氣？
雖說蘇之文原本就不是愛女色之人，尤其這幾年比之兩個兄弟他最是不如意，是以更是心情煩躁，沒那些心思。原本家中有趙氏操持，老太太也是最親近他，他打著算盤，日後分家時，這公中的田地鋪子總能多分些。如今趙氏鬧這些笑話，難保老太太日後不會改變主意。
“我本是想整治那個丫鬟一番，上回老太太訓斥，若不是那丫鬟尋了大爺來，大太太可不就服軟了，大太太服了軟，再對付三太太就容易了許多。我廢了這許多勁，還不是為了抓牢了這管家鑰匙，給你倒騰幾個銀子花花。朔南如絮眼看也要到說親的年紀了，你每年任上的官員也需要打點，靠著你那點銀響哪裏能夠。三房整日富的流油，怎不見三爺照顧照顧你這個親哥哥，還得讓我在這裏操勞。”趙氏一邊哭一邊道，委屈的不行。
因蘇之文為人清高，得罪了些官員，便有心中計較的，給他使些絆子，這也需要事後打點，至於蘇朔南趙氏雖不在乎，然則這時候也是知道捎上的。
蘇之文聽趙氏這般說，便覺理虧了些，又想蘇之勁整日吃香喝辣，怎就不多接濟二房些？好歹他們也是沒分家的。
“且不說還有大房，好歹也是四品的京官兒，也不知是不是成心，就給你安排個小小祭酒，還要時不時受些閑氣！前些日子，我帶著如絮去劉刺史府上拜訪，劉夫人竟是避而不見，可不就是嫌咱們家寒顫嗎？”趙氏越說越氣，那眼淚倒是越掉越多起來。
想起大哥，蘇之文重重歎了口氣，“大哥懼內，你這些年又極少與嫂子走動，他哪裏還記得自己是蘇家人，怕是心眼子都歪到黃家去了。至於朔南的婚事，你且先不必著急。他如今年紀尚小，且還有些靈氣，我準備要他參加三年後的鄉試，到時候待他中了舉人，再去說親事。”
趙氏聽聞，心裏卻是“咯噔”一下，她是有心把蘇朔南說給自己的侄女趙穎的，原本這親事是極妥當的。一來可以搪塞了自己的哥哥，二來把親侄女嫁給蘇朔南也顯得自己這個嫡母“一視同仁”。趙穎今年與蘇朔南同歲，如今定下來，三年後便可成親。可若三年後蘇朔南考中了舉人，趙穎一個鄉下教書先生出身的，可就配不上蘇朔南了。
到時候，自己那哥哥必然是要逼著自己將如絮嫁給趙斌的。
且不說趙氏心裏頭這翻騰，蘇如絮亦是知道母親的心思，也跟著臉色一變。
且說屋裏三人各揣著心事，屋外蘇朔南早已聽了些時候，至此時裏麵各自沉默，他才有些了然的勾了勾嘴角，轉身往偏院去了。
偏院內靜悄悄的，但聞藥香撲鼻，有伺候的丫鬟見了蘇朔南，嚇了一跳，急忙給他福了福身道，“給大少爺請安。”
蘇朔南點了點頭，推門而入，裏頭林姨娘聽見了，也是站起來，給蘇朔南見了禮。見母親頭上縷縷白發，麵帶愁容，蘇朔南心頭一酸，半晌才歎了口氣，“姨娘也得愛惜身子才是。”
“謝過大少爺。”林姨娘含著淚道。
蘇朔南自七歲起才到主屋，開始時極不適應，常往偏院跑，被趙氏狠狠罰了林姨娘幾回，他才長了記性。此後再來，不但禮數周全，也從不遣退丫鬟，隻為叫趙氏莫再苛責生母。然則，苛責雖沒有，有意無意的怠慢卻是常見的。
杏兒仍在熟睡，燒已退了大半，但小小的眉頭仍是皺的緊，臉色蠟黃，看的蘇朔南心疼不已。
“聽說妹妹病了，我這個做兄長的便來看看她，近日姨娘也是辛苦了。”蘇朔南笑道。
“哪裏，都是奴婢應該做的。”林姨娘一邊說，一邊委屈的眼淚在眼眶子裏打轉。蘇朔南還想再說什麼，隔了半晌，終究是咽了回去。
又坐了一會兒，就轉身走了。
他其實早已清楚，自七歲起，蘇朔南在這府裏便再無一可以說真心話之人，原本書院裏還有幾個庶子可以感同身受一番，然則如今被困在這一方小天地裏，實在活的憋屈。他自允聰慧，看透了趙氏的意圖，可隻他明白卻又有什麼辦法？連婚事都隻能任人擺布，去娶一個對自己日後毫無助力的女子。