魯道夫王子對網球的喜愛一度超越了騎馬這項傳統運動項目。
這一天，魯道夫又在跟阿方索進行單人對決。
魯道夫不是個對運動具有天生敏銳的人，他學的比較艱難，而羅恩·圖爾姆堡則身手矯健，他已經能跟阿方索一決高下，但是通常跟魯道夫打完三局之後，阿方索就總是推稱疲憊，很少會跟羅恩對打。
羅恩·圖爾姆堡心裏多少有點明白，阿方索王子不大看得起他。
他私下裏忿忿的誹議，“他不過隻是個父親都不知道是誰的野孩子！”
魯道夫也很不以為然，“不要背後說人壞話！再說了，他的母親是伊莎貝拉女王陛下，陛下的血統還是純正的。”
“哼！”羅恩氣憤的扭過頭。
伊麗莎白皇後陛下也看得出來，阿方索王子很有點看不起那些低等貴族們，而糟糕的是，皇後身邊有很多這樣“不怎麼體麵”的低等貴族，所以阿方索在麵對奧地利皇後的時候，臉上表情是很豐富的。
魯道夫與阿方索打了兩局之後，看見瑪麗·瓦萊賽同奧托·裏希騰斯坦走到場地邊上。
“魯道夫！”瑪麗·瓦萊賽是真心喜歡這位可愛表弟的，見他運動過後臉龐緋紅，鼻尖沁出汗珠，額頭也是汗，鬢發被打濕了，呼吸急促，因此更顯得無比動人，忍不住拿了自己手帕給他擦汗，“你別太累著了，小心夜裏又發熱。”魯道夫自幼體虛，運動量過大便很容易發熱生病。
魯道夫接過表姐的雪白亞麻手帕，胡亂在額頭擦了幾下，“隻是打網球而已，哪裏就把我累著了？你可別跟祖母一樣，見到我流汗就嚇得不行。”
然後他問奧托，“裏希騰斯坦伯爵，您會玩網球嗎？”
奧托遲疑了一下，搖搖頭：“我倒是學過古法網球，這個嗎……”
阿方索也從場地那頭走了過來，“新式網球也不是很難，不過是需要熟悉一下場地。來吧，打幾次就能學會了。”也許阿方索是覺得魯道夫王子太沒有戰鬥力了吧……
奧托看了看魯道夫並沒有不高興的樣子，又看到瑪麗·瓦萊賽一臉興奮，大大方方的答應了。
奧托去換衣服，瑪麗·瓦萊賽就叫仆人搬了桌椅過來，又叫人準備了茶點、飲料。“羅恩，你怎麼不去打球？”瑪麗·瓦萊賽隨口問。
一直隻在一旁看著的羅恩一臉糾結。
瑪麗·瓦萊賽聰明伶俐，一看就知問題出在哪裏：魯道夫當然不會拒絕羅恩下場，可是阿方索呢……
“西班牙人的盲目驕傲。”她輕輕一笑。她跟皇後姑媽一樣，都是貴族中的叛逆者——更何況她不算是正宗貴族，很是瞧不上已經落伍的階層觀念。