新井的好消息讓礦上所有人都佩服蘇總的眼力。
持反對意見的王小虎帶頭向中隊首長作了檢討。最苦的要數胡子明，在人們的眼裏，他仿佛犯了彌天大罪，人們對他的同情來了一百八十度的大轉彎，像嗑瓜子嗑出蟲子一樣，人們連瓜子帶蟲子一起全吐出來了。胡子明遠離人群，每天第一個下井，最後一個上井，幹著誰都不願意幹的苦活髒活。同時還密切注意著井下安全，一刻也沒有放鬆過。
這一天，他發現井下濕度越來越大，巷道頂上不住地往下滴水，他立刻把這個情況報告給了王小虎，告訴他這是接近地下水的征兆，要求他立即停止作業。王小虎笑著說:“胡技術員，你開玩笑嗎?那是不可能的!
”胡子明板著臉說:“這不是可能不可能的事，這是人命關天的大事!你不覺得最近除了黑泥，連一塊石頭都看不見嗎?還有每次爆破塌方麵積越來越大，濕度越來越大，這些情況都不好啊!”
王小虎仍笑著說:“你的提醒我記住了，但我不會停工，我也沒有這個權力。”見說不動，胡子明仰天長歎一聲，默默地去了。王小虎看著他那已有些佝僂的背影，眼中湧出了淚水。他知道胡子明畢竟是專家，他的提醒是非常重要的。但是，自己有什麼辦法呢?他能抵禦一個小隊的決心嗎?他能抵禦中隊首長乃至整個煤炭總公司嗎?不能!還有，他和王娟有約，要一爭高下。王小虎拚了命幹，就是不願意輸給她，讓她瞧不起。即使如此，自己這邊的進度還是趕不上王娟那裏。如果這時他提出放棄，別人會怎麼想?還以為他怕輸，找個理由放棄呢。
王小虎正左右為難，劉月亭背著黃書包風塵仆仆地從城裏趕回來了。
放下書包，劉月亭問:“怎麼樣?”
王小虎搖搖頭，剛要說，劉月亭擺擺手，讓他不要說，彎腰從書包裏掏出一盒餅幹、一袋牛皮糖、一包花生米、一茶缸菜。王小虎拿了塊牛皮糖塞入口中，又揭開茶缸蓋子，看見是大塊紅燒肉，口水馬上就流了下來，伸手想先嚐一塊，被劉月亭喝住了:“不許搞資本主義!還不去叫高明文、王娟、陳一萬，哦!還有那個胡子明，叫他們來。”“是!”王小虎答應著，剛要走，想到沒有酒。劉月亭說:“酒是我的事，我會變。
”說完，從身後掏出一瓶白高粱酒，王小虎見了，高興得跟過年似的，轉眼不見了人影。
過了一會兒，要找的人陸續來了，隻有胡子明推說身體不適，請劉月亭見諒。陳一萬說:“那種人一貫酸不溜丟的，給他臉還不如給他屁股。”王小虎瞪了他一眼，沒說話。
劉月亭說:“王娟，你又黑又瘦，是當隊長累得吧?”王娟說:“虧你還記得我當了隊長!哦，我是黑了好看還是白點好看?”劉月亭沒有正眼看他，他似乎很怕王娟那雙會說話的眼睛，隻道:“黑是光榮的象征，當然越黑越漂亮了!”陳一萬說:“王娟本來漂亮，要不，我們王隊長怎麼能看上呢?”王小虎白了他一眼，那意思是埋怨他多嘴。
王娟裝作沒聽見，一直跟劉月亭說話:“劉隊長這次回城養病，倒是養白了，也養胖了，眼睛顯得越來越小了。”劉月亭笑道:“你知道我這趟回城天天吃什麼?我媽把世上好吃的都找來讓我吃了，像小雞啊、烤鴨啊，魚肉蛋蝦、牛奶、紅棗，等等，最帶勁的是吃了兩隻鱉，你們猜多少錢一斤?”王小虎說:“5角。”劉月亭搖搖頭，樹起一根手指。