那時，夫子廟基本上還是五六十年代的樣子，僅狀元樓、江南考試院等古跡做了修葺。那些青石板路守護著錯落有致、古色古香的小瓦屋，保持著明清時代的格局。
改革開放後，夫子廟迎來了它的春天。首先變化的不是夫子廟的外貌，而是改革開放的政策。“讓少數人先富起來”“你是萬元戶嗎?”成了人們關注的話題。
王小虎在那批幹部子弟學校的學生當中，一直很活躍，在烏鴉山礦，他跟劉月亭、蘇玉共同製造了“鼓樓反革命大字報”案。1978年，他跟王娟結婚，通過王娟的父親(已經轉業到冶城市任書記)調到某區糧食局任副科長，專門負責糧食調配工作。這個工作可是肥差。在改革開放初期，糧油和布匹實行憑票供給，吃飯買米用糧票，穿衣買布用布票。那時能在糧食局、供銷社工作，那是讓人羨慕的。
王小虎離開烏鴉山礦的時候，劉月亭問他為什麼不去江南煤礦機械廠，那裏聚集著大部分幹部子弟學校的學生。王小虎說他的爺爺是在爬雪山過草地時餓死的。他希望自己有一天能天天跟糧食、布匹打交道，這樣心裏踏實。王小虎的話，讓劉月亭心中有種說不出的滋味。
轉眼在糧食部門工作了兩年。在這兩年裏，王小虎取得了豐碩的成果。一是在婚後的第二年，他和王娟有了兒子王凱;二是在女兒王小嬌出生後的滿月酒上，糧食局老局長當場宣布提升他為科長，算是給他送了一份厚禮。有人說，王小虎升科長靠的是真本事，但更多的人說他靠的是老丈人王鳳山。這種說法還是讓王小虎有點生氣，因為不管怎麼說，王小虎的領導才能是不爭的事實，他當科長綽綽有餘，不容置疑。
最近，局裏正在醞釀新一輪的人事變動，其中就有王小虎升任副局長的消息。本來這是好事，不少同事想祝賀他，可一連幾天就是找不到他。
2高明文拉著紅梅來到白下糧食局找王小虎。有人說有些日子沒看到他們王科長了，聽說到東北出差調大豆去了。他們跑到局長辦公室問局長，老局長哼哈半天，最後說了一句:“小王可能回來了，你上他家去瞧瞧。
”
王小虎住在夫子廟附近，靠近1路汽車站，是老式舊屋。這間屋子是王娟所在的夫子廟小學分給王娟結婚用的，也就60多平方米。後來校長知道王娟的父親是市委書記，要給王娟換套大的，王娟沒有同意。王娟不想利用父親的關係謀取私利。
王小虎不這樣看，他覺得什麼時候說什麼話，既然單位有更好的房子，給別人住不如自己住。這個自私的想法是慢慢形成的。特別是當了科長以後，別人知道他是市委書記的女婿時，從局長到屬員，對他都是敬而遠之。局長在他麵前不停地說自己還有兩年就退休了，讓他不要著急，王小虎聽來覺得可笑。
改革開放了，一個糧食局的局長根本不是王小虎的最終追求。前年，局裏組織一批人公費去香港旅遊，花花世界讓隻見過烏鴉山的王小虎瞠目結舌。回來後，他開始改變自己。穿西裝打領帶，講話老板腔十足。他想當老板，建立像李嘉誠那樣的商業帝國成了他人生的最高目標。當他看見高明文和紅梅時，站起來，顯得很激動，緊握住高明文的手，好久沒有鬆開。
“你好!明文，從我和王娟結婚後就沒看見你們了，想你們啊!”
“這不是忙嘛，要不是準備結婚的事，廠裏也不能給假啊。”
“是啊，我明白!快進來坐!”
三人進入客廳，分別在沙發上坐定。高明文環顧四周:“小虎，早聽說你混得不錯，可家裏還是結婚時的樣子嘛!現在提倡搞四個現代化建設，家庭現代化也非常重要啊。”