袁幹事的眼睛左右轉了一下，說，劉光耀跑了。今天我們就開個跑人的會。
聽說劉光耀跑了，寂靜無聲的地窩子騷動了一下，人們低聲交談起來，但議論聲立即就消失了。袁幹事又說話了：劉光耀跑了，他是不想接受無產階級的勞動教養，不想好好改造思想，不想重新做人。這事我今天就不說了。我要說的是劉光耀逃跑有些人知道，但是不報告。非但不報告，還支持他逃跑。這個人與劉光耀同謀，共同與無產階級專政對抗，和政府對抗。這個人的名字我先不說，就看他自覺不自覺，自己承認不承認。我要的是他自己承認，給他創造個改過自新的機會。
說到這裏，袁幹事的眼睛盯住了劉文山。
劉文山心裏一驚：他是真知道我和劉光耀商量過逃跑的事還是在嚇唬人？他怎麼會知道呢，難道有第三者嗎？是第三者揭發了嗎？
袁幹事又說話了：自覺些，這個人要自覺些。你要是不自覺，我可就不客氣了。
劉文山想，看今晚的陣勢，交待了也得挨整，不交待也得挨整，不交待或許能混過去。且看他怎麼辦吧。
袁幹事吼起來了：怎麼，這個人不想走坦白從寬立功贖罪的路嗎？非要我點他的名嗎？自覺些，還是自覺些好！
沒有人自動交待。地窩子裏靜得能聽見外邊的風聲。人們都靜靜坐著，有的人互相看著，好像是在詢問這個人是誰，但後來很多人的眼光都隨著袁幹事的眼睛轉向了劉文山。劉文山如芒刺在背，很不舒服，他垂下頭躲開袁幹事的眼光。他想，你就是把我捆起來我也不承認，承認了就得交待劉光耀跑到哪裏去了……後果不堪設想。
劉文山！站起來！
終於，袁幹事吼了一聲他的名字，他驚得噌的一聲站了起來。
你說，劉光耀跑到哪裏去了？
他裝出非常委屈的樣子說，袁幹事，我可是不知道他跑到哪裏去了，我就不知道他跑了嘛。
胡說！你不老實！劉光耀從黑河口回來的那一天，你們就在明水河邊商量了逃跑的事。有人作證！
劉文山想起了那天的情景，說，我們那天沒說啥。
沒說啥？沒說啥你們把胡永順支走，偷偷摸摸的！你老實交待，你們在一起怎麼商量的？
沒商量啥。那天他說是走累了，坐著休息一下，我們沒商量啥。
啥都沒說，一句話都沒說？你騙誰呀！
說是說了，都是些閑話。他問我明水的情況，我問他黑河口的情況。他沒說要逃跑的話……你想嘛，他是那麼笨的人嗎？他要是想跑，還跟我說嗎？不怕我彙報嗎？
哼，你還編得圓得很！你老實交待不？你想挨一繩子吧！你們兩個人平時就來來往往的，穿一條褲子……
劉文山不言語了。他和劉光耀來往密切，這誰都知道，沒法辯解。
說呀，你怎麼不說話了？
他說，來往密切這樣的事誰都有，但這能說明他就一定要告訴我他要逃跑的話嗎？
你嘴硬，你再嘴哽，就把你捆起來！
他不再說話了。袁幹事說什麼他也不說話了。
後來，袁幹事也無奈，說了聲再要是有人知情不報，我非捆起他來不可！然後就走出地窩子去了。宋新亭和那兩個就業人員收拾收拾麻繩和風燈宣布散會。
劉文山癱倒在鋪上。汗水浸透了他的襯衫。他可是嚇壞了，怕真叫袁幹事捆一繩子。
看來，劉光耀的逃跑是很成功的。就在袁幹事開會嚇唬他之後的第三天，車馬班的康永明告訴他：袁幹事嚇唬他的那天夜裏，場部就派王幹事去蘭州追捕劉光耀去了。是他趕著馬車把王幹事送到火車站乘火車的。過了幾天，王幹事隻身一人回到了明水。另外，夥房裏做飯的炊事員張維讓被下放到基建隊來了，在草灘上捋草籽的時候劉文山問張維讓：你怎麼也下放了？張維讓告訴他：劉光耀從黑河口帶回來的炒麵被隊長趙來苟看見了，說你背著那麼多炒麵幹什麼？叫人沒收了交到食堂。那炒麵就放在食堂裏。劉光耀逃跑的那一天我又給他了，叫他在路上吃。趙來苟發現劉光耀逃走後去問我：劉光耀的炒麵哩？我回答炒麵被劉光耀拿走了，說是劉場長同意他把炒麵拿回去，我就把炒麵給他了。趙來苟很生氣，不叫我當炊事員了。
劉文山、胡永順都在夥房幹過，現在張維讓也下來了，三個人就天天在一起捋樹葉打草籽煮著吃，混日子。
時間已經是十一月上旬，每天吃兩碗豆麵糊糊的日子持續一個月了，原先身體衰弱的人走向衰竭，原先“健康”的迅速衰弱，原先爬不動的人大批倒斃。劉文山的身體也急劇地衰弱下去，他心裏很是恐懼。一天早晨在去草灘打草籽的路上，他對張維讓和胡永順說，光吃草籽哪行呀，這幾天我連走路的力氣都沒有了。胡永順說，不想吃草籽了？那你說你想吃什麼？