鍾期子在涼棚下的石桌前坐下，隨手將書擲於桌上，三個姑娘定睛一看，是一本名為《宣書》的書。
鍾期子微笑著示意三人坐下，卻見三人未動，隻葉頻劈頭問道：“先生剛才笑什麼？”葉頤急拉了葉頻衣服下角一下，見鍾期子仍是微笑，就沒說什麼。
鍾期子笑道：“我聽你們中有人說這葫蘆掛在這裏才是最好的，這是誰說的？”葉頻哼了一聲道：“這是我妹妹阿顏說的。”鍾期子聽完問誰是阿顏，阿顏道：“我是。”
“你這孩子很有靈氣，我喜歡。”說完鍾期子就哈哈大笑起來，一點都沒有名儒該有的樣子。三個孩子杵在那，等著鍾期子說話。
鍾期子笑罷，臉色恢複正常，便問：“你們是來向我學經義的？”
三人答應。
鍾期子讓三人在主屋大廳奉茶行拜師禮，正式收了三個女徒弟。
當眾人見到鍾期子也嚇了一跳，身為南宣國家喻戶曉的大儒，竟慌稱自己臥床不起？
文伯奉上聘金白銀百兩，鍾期子也不客氣，當時就叫書僮收下。
再說說鍾期子的來曆。
鍾期子祖籍在靖國德州，祖父鍾青在靖國潭縣當縣丞。後來梁靖兩國大戰，靖國大敗，就割了六郡之地給梁國，潭縣剛好在六郡之列，結果鍾青從靖國人一下子變成梁國人。
鍾青在潭縣政績頗著，加上他善於官場之事，沒幾年就扶搖直上，升到了壽陽郡長史。但鍾青為人雖善變通，但他始終出身靖人，靖梁兩國相爭百年，互有勝負，兩國之間早已結了仇。身為靖人，卻在梁國升官發財，讓許多梁人恨得牙疼。
有好事者謠傳鍾青是靖國派來梁國的細作，鍾青開始感覺不妙，但他也隻能什麼都不做，專心處理政務。終於，梁國皇帝以貢品不淨之罪罷了他的官。鍾青知道梁國是待不下去了，往西靖國又去不得，就收拾行裝，攜家帶口往東南奔楚國而去。
在梁楚邊界遇見梁國建林郡太守嚴溢正和建威將軍何翃部下副將孟簡龍組織官兵封鎖邊界，剛開始還以為是堵他的，嚇出一身冷汗，但看見封鎖的規模巨大，一個關卡竟有二百來個士兵，這才稍安。遂上前細問原因。
原來是楚國江夏一帶發生瘟疫，梁國為防止流民和瘟疫進入國內，故嚴禁梁楚邊界行人過往。
楚國是去不得了，必須途經楚國才能到的虞國、蔭國等國更是去不了。往東是梁國的三十多個屬國，雖說名義上附庸於梁國，但互相之間都有派係，爭戰比梁靖之間的規模小多，但次數特別多，基本上每年都有數次大戰。聽說最東邊有個齊國是三十來個屬國中最強的，沒有一個屬國敢惹。
齊國的國王姓欒，本是梁國大將，因戰功顯赫，封為齊王，封地在洛城。
後來東方諸國權力越來越大，梁國的軍隊主力被拖在靖梁邊界上分不開身，隻好任其發展。齊國乘機北上占去梁國東北大片國土，而這些土地由於遠離梁國腹地，中間又隔著眾多屬國，得不到重視，加上齊國上表請求賜予所占城池，梁國皇帝隻好忍氣吞聲將上百座城池賜給齊王。結果齊國就成了梁國東方最強大的國家。