齊國極少和西部諸國發爭鬥，一直暗中發展自己的實力。鍾青還是非常向往齊國，但中間三十多個小國又過不得，萬一遇見亂兵那就玩完了。所以他隻能向北前往梁國以北其它國家。
後來他到了絳國，在絳國聽說東北的南宣國風氣很好，國人崇文尚武，是個好去處。鍾青於是往南宣而來，並隱居在鄧城縣。
鍾青的長子鍾白師從名儒，晚年成了一代大儒，死後衣缽傳予獨子鍾期。後來鍾期的儒名大盛，國人喚為鍾期子，結果世人都以為他叫鍾期子。
這鍾期子有賢名，早先在鄧城開辦私塾，教出了許多有功名的能吏，後來將私塾交給朋友打理，自己常到權貴家中當教書先生，教出的學生多是尚禮之輩，所以他的名聲很大。
五十歲後漸漸隱退，要不是賣葉丞相的麵子，他是不肯輕易出山的。
這老頭今年已五十八歲了，但模樣卻不顯老。脾氣隨年紀增長越發古怪，但他隻是脾氣古怪而已，行事卻極謹慎，心細如毛，教學生的方法千奇百怪，卻都恰到好處。再加上他在權貴眼中行為舉止都符合儒家典範。
回頭再說阿顏姐妹三人，拜師完當即回去。
次日，阿顏姐妹三人在幾個丫鬟的陪同下乘馬車到鍾宅學習。由鍾宅書僮阿九引至西屋中的一間，裏麵已備了書桌胡凳四套，阿顏三人依次坐下，六個丫鬟侍候在一旁。過了半晌卻不見先生來，阿頻就想叫阿九去叫先生，被阿頤製止。
又過了半晌，鍾期子才姍姍來遲。
鍾期子一進來，剛坐下，忽臉色大變，跟著拂袖而去。三人不知道原因，正一頭霧水，接著門口的阿九說道：“請三位小姐明日再來。”三人不明所以，隻好離開。
路上阿頻怒道：“這老頭兒根本是在刁難人嘛，既然收我們為徒，又不教我們，還擺了一張臭臉！”
大姐假裝生氣，皺著眉頭說：“阿頻不許胡說，先生想什麼我們都不知道，不要用你的小腦瓜胡思亂想。”
阿頻撅起小嘴，很不服氣地說：“以前家裏的教字先生每次見我們不是小姐長小姐短，到這裏倒好，連句姑娘也不給，盡給我們使臉子了。”
阿頤在一旁聽妹妹這麼說，心裏也有些動搖，但總覺這麼想是對先生不敬，不由學大人歎了口。阿頻見姐姐儼然變成一個小大人，不由哧哧笑了起來。阿頤見妹妹笑，才發現自己一個十一歲的小孩竟像家中的老嬤嬤歎起氣來，不由得也笑了。
阿顏倚著馬車的車窗，聽著姐姐們的談笑聲，看著窗外濛濛細雨浸潤長街，十幾個仆役婢女撐著油傘在上麵走過，心裏想著，要是長大了該多好啊。空氣中傳來馬車車輪的轆轆聲和馬步聲。