“你們幾時見麵，去了哪裏，又是何時分開的？請你務必說實話。”
“其實……，我與劉榕隻是偶然碰見的。她在萬佛寺中散步，我也是。”方義抿嘴笑了一下，“我們都是喜靜的人，倒算是有默契，就恰巧碰見了。遇見之後一路走到了跨院，她問我與她姐姐見麵聊的如何，親事可還有希望。我就與她說了我和她姐姐定親的烏龍事。嗯……也表露了心跡。”
“然後呢？”
“劉榕起先很高興，但很快又沉默了下去。我知道劉榕對我也是有意的，隻可惜造化弄人，誰又想的到呢，也怪不了誰。”
“你們在一起呆到什麼時辰？”
“挺晚的，約摸著得快要亥時過半的樣子了，當時禪房的燈已經都熄了。話說開了之後，我們聊了很多。劉榕還哭了一陣，她說自己的命不好，生為庶女沒人在意，姐姐欺負主母冷待，婚事也沒人真心要為自己做主。”方義歎了口氣，神情頗為複雜。
“其實我的命才是真不好。最早我與許家小姐定親，結果人家退了親，與洪家小姐定親，洪小姐又死了，與劉小姐定親，最後居然是這樣的一個結果。”方義說到此處，下意識地捏了捏袖子，忽然想到了什麼，便從袖子裏掏出一個荷包來。
“這是那晚劉榕送給我的。她說今生恐怕隻有這點點緣分了，她讓我拿著這荷包，但求來世別再這般錯過就好。”方義輕輕地捏著那個荷包，“我信佛，不修今生修來世，也許是我前世修的不好吧。可是，就這樣錯過了，我卻是用多少佛經也壓不住心底的不甘心……”
夏初看見方義手裏的是一隻杏黃色的荷包，穗子是用月白絲線紮的頭，與冬梅說的一模一樣。
“你與劉榕分開之後又去過哪裏嗎？”
“沒有了，後來我就回了自己的禪房，打坐，想平一平心底的情緒。”
夏初與蔣熙元問完了話，離開方府，方義送他們二人到了門口。夏初心裏莫名地覺得發沉，回頭再看方義，其實覺得他與劉榕當真算得上是般配的。
站在門口，方義勉強撐起的笑容顯得有些疲憊，溫和中多了許多的苦澀。
“我聽說劉榕的景況不太好，可我又無能為力。或許劉小姐不死，我還能有機會向劉家提一提，可現在這樣，劉夫人已經把我看作她女兒的未亡人了。大概，不管我娶誰都不可能娶劉榕了吧。”
＊＊＊
“你怎麼看？”回府衙的路上，蔣熙元問夏初。
“真是可惜了這一對兒。”
“我是問你案子……”
“這一下又排除了倆。”夏初把帽子扯下來，痛苦地抱住了頭，“怎麼辦啊！”
“你這頭發真是火燎的？”蔣熙元捏了一鬏撚了撚，“你是披著頭發生火做飯的？”
“大人，不是說案子嗎？”夏初抬起頭來橫了他一眼。
蔣熙元一笑，“說起來……，也還行。”
“什麼還行？”
“你這頭發，這樣看著雖然怪是怪了點，但也不算難看。”
“不是說案子嗎！”
到了府衙，還沒進門劉起就從裏麵衝了出來，看見蔣熙元，一楞，急忙道：“少爺，你回來就好了，剛才家裏派人過來找你呢。”
“家裏？將軍府？”
“是啊，不是將軍府還能是哪。”
“出什麼事了？”
“說是小姐那邊崩潰了，把自己關在房裏不肯出來。”
“她這是又鬧什麼？”蔣熙元皺了皺眉頭，“是不是又被教習的嬤嬤說了？行吧，回去看看去吧，這丫頭真不讓人省心。”
蔣熙元與劉起上了車，又撩開簾子對夏初道：“你自己吃飯吧。”
夏初心說可不就是我自己吃飯麼，這算個什麼話。她站在原地看著蔣熙元的車走遠，心頭淡淡失落。
都有哥哥啊……
站了一會兒，夏初抹了抹鼻子，轉身準備去食堂吃飯。轉過身，就聽見有人叫她，回頭一看，見路上停了架馬車，安良小心翼翼地探出個頭來，衝她招手。
“小良？你怎麼在這？”夏初跑過去。
“別提了，我家公子吃那羊湯上癮了，我這正要給他去買呢。”
夏初聽完眼睛一亮，撐著車板跳上去，“正好，帶我一塊兒過去吧，我正好也沒吃飯，搭個便車解決午飯去。”
安良略微地猶豫了一下，便揚鞭打馬繼續往福記去了。