晚霞如歌，映紅一池春水。
浮稽山下，碧瓦朱簷中，一泓清水蜿蜒流過，盈盈水波間，粉荷碧葉，清香襲人。
薛凝一襲白衣，靜立於流花湖畔，清風拂來，玉貌雪姿，風雅入畫。
孫九青托著一個錦盒上前：“少莊主，這是這個月送來的幽山雪蓮。”將盒蓋打開，呈到他眼前。
薛凝眼波一掃，點頭：“送過去吧。”
孫九青揮了揮手，身後隨從取過錦盒，躬身而去。
他待人走遠，才道：“少莊主，這幽山雪蓮最近越來越難尋到，與其送給他，倒不如您自己留用，您的身體……”
薛凝道：“我自有分寸。這幾天，賓客都陸續到齊了吧？青鋒穀是誰來？”
“青鋒穀剛送來拜帖，來的人是蕭珩。”
薛凝鳳眸一眯，唇角隱有笑意：“蕭珩？他要來就讓他來吧，諒他也興不起什麼風浪。聽說這位在青鋒穀，是個不怎麼管事兒的主。上次在百靈島，我還以為他會有什麼作為，誰知早早就回去了，還教我失望一陣。對了，他在舟山不是和傅長書一塊兒麼？你倒是要小心，別讓傅長書混進來了……”停了一停，又笑道：“她上次把百靈島攪得天翻地覆，卿海生這會兒還在重修望海閣呢。”
孫九青道：“是。”
薛凝又在池邊站了一會兒，見天邊晚雲漸收，暮色四合，便慢慢負手朝東麵走去。
他繞過幾座假山，穿過幾條遊廊，進了一間雕甍小院。院門之內，一個女子雲鬢輕挽，正垂首坐在水池邊，纖細的足踝浸在清水之中，雖一動不動，風姿卻已展露無遺。
薛凝皺了皺眉頭，上前柔聲道：“洗了冷水，一會兒又該頭疼了。”
女子抬首，輕輕笑道：“你來了。”笑容清麗無雙，卻含著一絲落寞與茫然。
兩人相對無言，女子抬起雙足，用搭在石頭上的一方素色絲帕輕輕拭幹，埋著頭道：“她今日很好，已經沒有再說胡話了。”說罷，又輕輕笑道：“青鋒穀是個什麼地方？我聽那姑娘在睡夢裏，總說要回青鋒穀去。”
薛凝注視著她頸間現出的一抹雪白肌膚：“我是來看你的。”
女子默然許久，慢慢穿上鞋，盈盈站起身來，笑道：“還沒有祝賀你呢，你……終於要成親了……”
薛凝淡淡道：“你知道的，我娶夏紫陌，也是不得已。”
女子道：“你既然娶了她，便該好好對她才是……對了，你既然來了，藥就在這裏喝了吧，晚間也不用碧荷再跑一趟了。”說罷轉身進了屋，不一會兒端來一個青瓷小碗。
薛凝一雙美目，隻目不轉睛地看著她，接過那青瓷小碗，遞到唇邊，仰頭一飲而盡。
女子見他喝了藥，目光中現出一絲奇異神色，半晌，又低下頭，輕輕道：“你成了親，就別再來看我了，藥，我熬好了，就叫碧荷給你送過去……”
薛凝道：“槿秋……”
女子抬起頭，唇邊露出一絲苦笑：“你怎麼又忘了，你該叫我……大嫂。”
次日天高雲疏，薛凝換上一身雲錦織緞長衣，一早便翩翩立於莊院大門，迎接道賀嘉賓。
葉霜華跳下轎子，與薛凝見過禮，便領著一眾樂師舞女進門去，孫九青迎上前來，笑道：“葉二小姐這次怎麼帶了這麼多人？”又看著五個蒙麵的異族少女，道：“葉莊主的青桑舞女，也被你帶來了？”
葉霜華得意道：“我這次新作的曲子，有了她們的伴舞風味更佳，我好不容易才向爹爹借了來。”
孫九青忙笑道：“二小姐新曲，一定妙絕，對了，今晚少莊主會在望月樓宴請賓客，二小姐到時可一定要來。”
葉霜華道：“好。你去迎接別人吧，我認得路。”
孫九青便行了個禮，側身讓眾人先過。
這日客似雲來，連雲莊前人流絡繹不絕，薛凝百忙之中，進來問孫九青：“來的人都仔細看過了？”
孫九青道：“是，隻葉二小姐帶來的人比較多，回頭我再仔細查下。”
正說間，隻聽門口高聲報道：“青鋒穀蕭閣主到！”
薛凝與孫九青對看一眼，忙迎出門去。
蕭珩一身玄衣，立於大門之外，滿身奪目風華，引得身邊眾人頻頻側目。輕風拂動玄色衣衫，他微微而笑，悠悠浮雲，朗朗藍天，竟似抵不過他一個清亮的眼神，依依垂柳，碧碧芳草，亦不及他唇邊一抹微笑醉人。
薛凝笑道：“蕭閣主，好久不見。”
蕭珩欠身：“薛少莊主大喜！蕭珩來遲，還請少莊主海涵！”
薛凝道：“蕭閣主說哪裏話，快請入內！”
孫九青上前，將蕭珩引入莊院之內，蕭珩笑道：“有勞孫總管——早就聽說過連雲莊之內茂林修竹，月夕花朝，各種逸致閑情，如詩如畫，今日一見，果然如此，少莊主好雅興。”