龜茲城外，隨著飛快而來的騎兵隊伍，城牆上值守的校尉不由皺了皺眉，他記得這隊騎兵應該在三天後才返回，現在才一天不到就回來了，不知道出了什麼事。
思量間，宋深已經走下了城牆，而這時那隊騎兵的百夫長也在城門口被攔了下來，看到他出現，老遠地便大喊起來，“宋大人，陛下已經親率大軍抵達安西。”
宋深聽到那百夫長的喊聲，不由給嚇了一大跳，雖然都護府裏早有說法，說是天子滅了回鶻以後，必然會來安西，然後再走涼州道回返長安。
“你說得可是真的。”宋深一下子風一般衝到了那百夫長麵前，抓著他的手臂問道，要知道最近幾年北庭都護府可謂是大出風頭，完全壓過了他們安西都護府，而北疆頻繁的戰事也讓北庭都護府的帝國將士獲取了不少軍功，可著實叫他們眼紅不已。
“這是天子詔令。”那百夫長連忙從懷裏掏出了那卷明黃詔令，頓時間四周的士兵都是俱行軍禮，而宋深看到那卷詔令，心中的疑惑盡去，接過那卷詔令後，帶著這名百夫長，直接便策馬朝城中都護府方向而去，至於那些回來的士兵則是先各自歸營。
很快整座龜茲城都熱鬧了起來，那些士兵們自是把天子率軍而來的消息給宣揚開了，郭虎禪登基之後，安西都護府得到樞密院的支持最大，便連原本在修文年間衰弱下去的龜茲城也在這幾年裏重新繁華了起來，尤其是原本因為帝隊裁汰士兵，削減武備而沒有出頭之路的安西漢兒，更是再次獲得了如同祖輩們一般從軍報國，光大門楣的機會。
已經傍晚的龜茲城平時亦是處於軍管狀態下，一入夜黑，便甚少有火光，整座城市都是一片靜謐，不過今日卻是撤銷了平時的宵禁之令，這來自都護府的命令也讓城中的百姓和那些商旅更加確定天子是真地來了。
且不說都護府裏鬧騰了起來，畢竟十萬大軍的糧草和住所，不是短時間內可以完成的，可對於那些都護府裏的將領軍官來說，這就是一次天子的檢閱，如果他們做得不好，說不定以後那些北庭的家夥就會取代他們。
哥舒翰親自帶這手下的部隊出城連夜搭建起可供大軍駐紮的營地來，他有好幾年都沒有見到天子，自然是希望天子能夠越早抵達龜茲越好，而這一切都取決於他們能否用最快的速度準備好可供十萬大軍駐紮的營地。
和哥舒翰一樣急的還有蘇文煥，他正好剛打完一場和吐蕃蠻子的遭遇戰，小有斬獲後便回返龜茲修整，便遇上這消息，卻是把他給樂壞了。
幾乎是一夜之間，一座巨大的營盤就在龜茲城外拔地而起，接下來一天之內，可供十萬大軍初步駐紮的大營便完成了，而等不及的蘇文煥更是直接帶兵打著迎接天子的旗號搶在其餘一眾將領前走了。
“真是失算了。”哥舒翰知道蘇文煥領兵離開的消息後，也是不由大為懊惱，這一年裏他和蘇文煥共事，因為蘇文煥每戰必身先士卒，和吐蕃蠻子俱是親領騎兵正麵破陣，難免讓他把蘇文煥完全當成了勇猛之徒，卻沒想到蘇文煥其實也精得很，這一次便搶在了他前麵。
兩日後，郭虎禪終於帶著大軍抵達龜茲，也正如哥舒翰所料，他此前讓安西都護府準備大軍營地和後勤輜重，確實存了檢閱之意，帝隊強的地方便在於動員和執行能力。
以後帝國再次西征，從帝國本土聚集的精銳軍隊動輒以十萬計，如今不過是先讓二十餘年沒有進行過大軍團作戰的安西都護府提前熟悉一下。
似乎有些刻意比試一般，安西都護府最後出城迎接的也全是從附近各處軍事堡壘調集回來的精銳，對於安西的士兵來說，自從太祖皇帝那時候開始，他們安西人便是帝國最好的士兵，這一次天子帶來的是帝國北庭的精銳，他們絕不能在天子麵前落了安西都護府過去的威風。
陽光下，當帝國北庭和安西的精銳軍隊碰到的時候，雙方身上那股迸發出來的氣勢宛如實質，雙方都是戰場上見過血，廝殺而還的精銳，那股因為互相比試而發出的殺氣很快便變得濃烈而肅殺。
出城的龜茲百姓和各國商人們這時候即便是遠遠看著，也能感覺到那股讓人心驚膽寒的氣勢，尤其是對於各國商人來說，自從文皇帝之後，大漢帝國的軍隊便退出了河中，而安西都護府也從此一蹶不振，直到這幾年才重新恢複起來，可是沒有人能肯定麵對如今如日中天的黑衣大食，大漢帝國依然能像當年那樣強悍。
不過現在這種疑問徹底被他們拋到了腦後，黑衣大食固然強橫無比，甚至連東羅馬帝國也再次向黑衣大食屈服，可是大漢帝國依然是這個世界當之無愧的霸主，看看眼前那些令人恐怖的黑色軍隊就清楚了。
各國商人裏，來自東羅馬帝國的西阿烏斯是紫衣貴族的一員，在他商人的身份下，實際上是被廢黜的前皇帝查氏丁尼二世的私生子，他的父親曾經征服了斯拉夫人，並且使其皈依了主的榮光，可是就因為父親和黑衣大食的戰爭中落敗，丟失了亞美尼亞的大部分地區，便遭到了叛亂，列昂提那個卑鄙的篡位者割去了他父親的鼻子，將他的父親關押在了克裏米亞半島的赫爾鬆城。
西阿烏斯並不否認自己的父親是個殘暴的君主，但是即便如此他也認為父親要比列昂提那個卑鄙的叛亂者要好得多，看著遠處那麵帶著血腥氣息的巨大軍旗和赤潮般的騎兵軍旗，西阿烏斯的目光變得堅定起來。
西阿烏斯想要挽救的並非是自己的父親，而是祖先希拉克略所建立的希拉克略王朝，他無法看著希拉克略王朝就此覆滅，身為光榮的紫衣貴族中的一員，即便他隻是個私生子，他同樣有著挽救王朝的權力和責任。