晉獻公有八個兒子，其中太子申生、公子重耳（就是後來著名的春秋五霸之一的晉文公）、公子夷吾（後來的晉惠公）最為優秀。因為驪姬的原因，晉獻公開始疏遠這三個兒子。三位賢能的公子雖然被排擠出京城，麗姬仍不罷手，她想要太子申生人間消失，這樣，她的兒子奚齊才機會上位。
為了達到目的，驪姬使盡了陰謀手段。這裏隻舉兩個例子，大家就可以看出蛇蠍美人之毒。
有一天，驪姬勸晉獻公昭回太子。太子見過晉獻公後去拜見驪姬。驪姬請太子吃飯，言談甚歡。第二天，太子入宮謝恩，驪姬又請他吃飯。當晚驪姬向晉獻公哭訴，說太子調戲她，並且還要安排一場戲給他看。
二天，驪姬叫太子和她一起郊遊。驪姬先在頭發上塗了蜂蜜，使蜜蜂都聚集在她的頭發旁邊。驪姬說：“太子您可不可以幫我趕走它們呢？”太子從她的身後用袖子趕走蜜蜂蝴蝶。晉獻公看見了，以為調戲的事情是真的。心中非常生氣，馬上就想把太子給殺了。驪姬跪下來懇求說：“我叫太子回來，他卻被殺，是我害了他。而且皇宮裏的這些事，外人不知道，就忍忍吧。”晉獻公就把太子趕回曲沃去了，但是就下令手下暗中收集太子犯的罪行，伺機廢掉他。
獻公二十一年（前656年），驪姬又使了一紀絕命殺著。她對太子申生說，晉獻公曾夢見他的母親齊薑，讓他速去曲沃祭祀一番，回來後把祭祀用的胙肉獻給晉獻公。太子申生於是到曲沃祭祀母親齊薑後，將胙肉獻給晉獻公。當時晉獻公剛好出外打獵，驪姬把胙肉放在宮中。
六天後，晉獻公打獵回來，驪姬暗中派人在胙肉中下毒，然後讓廚師將胙肉奉給晉獻公。晉獻公剛要吃肉，驪姬從旁邊阻止晉獻公說：“胙肉來自遠方，應試試它。”便把胙肉給狗吃，狗死了；給宮中廝役嚐，廝役也死了。驪姬哭著說：“太子太狠毒了，竟然要害死自己的父親！”
晉獻公大怒，就殺死太子申生的老師杜原款。太子申生聽說這消息後，逃奔到新城。同年十二月二十七日，太子申生在新城自殺而死。
太子申生死後，驪姬還晉獻公的另外兩個兒子——公子重耳和公子夷吾，說他們都參預太子申生的陰謀。於是公子重耳與公子夷吾隻好逃亡他國。幾個絆腳石都搬掉了，驪姬的兒子奚齊被扶正了。
獻公二十六年（前651年），病重的晉獻公將年幼的奚齊托付給荀息。荀息，名黯，字息，本名原氏黯，輔佐晉武公曲沃代翼後，任武公大夫。晉武公滅荀國後，以荀國舊地賞賜原氏黯，原氏黯從此以荀為氏，史稱荀息。荀息足智多謀，以危如累卵規勸晉公放棄建造九層高台，獻計假途滅虢，打通了晉國向中原發展的通道。荀息是春秋晉國有史記錄的第一位相國。
荀息擔任國相，主持國政。同年九月，晉獻公去世，奚齊繼位。同年十月，太子申生的堅決擁護者、晉國卿大夫裏克殺死了奚齊，荀息又改立少姬之卓子為國君。十一月，裏克又將卓子殺掉了，荀息被逼自殺。
《列女傳》稱，裏克殺死卓子時，驪姬尚在世。裏克遂將驪姬鞭殺（一作在街市上 ）。 一代蛇蠍美人，最終也難逃被鞭殺的命運。也有人說，這是一個亡國之女的快意複仇，隻可惜，這樣的橋段太血腥，自己喪命不說，還將幾個最親近的人也送上了不歸路，這樣的複仇太不值得了。
克為公子夷吾的歸國掃平障礙，但是，裏克最終也沒能得善終。晉惠公公子夷吾即位後，擔憂自己如奚齊、卓子一樣被弑，為了壓製裏克，在軍政要務中多安插自己的親信，以削弱裏克的軍權。後晉惠公派郤芮帶領著郤氏親兵，包圍裏克家，裏克自盡而亡。