1987年秋天，中國江西省。
時間，晚九時許。
“咚咚咚！”
敲門聲很大，幾乎響徹了整條山村，村裏的狗都叫了起來，“汪汪”地在夜空響個不停。這是一條遠離繁華的鄉村，隻有不到十戶人家，都姓胡，離最近的市鎮也有至少四十公裏。
被敲的那道門是一間平房，簡直如同是矛坑一樣的簡陋，牆上到處都是洞，裏麵的電燈光亮，能通過這無數個洞照亮門前的石街。
這時石街上站著三個人，一個是村裏的，當然姓胡，胡大為。但因為他臉上生著大胡子，所以人人都叫他大胡子。大胡子平時在村裏說話是有牙齒印的，大多數人都聽他的，這時門就是他敲的。另兩個沒人見過，但他們這段時間老在山村裏轉悠，平時都由大胡子領著，村裏的人雖然覺得怪怪的，卻沒有一個好奇，全不問胡大為這兩人是誰，幹什麼的。
被大胡子敲著門的那家就是胡二狗，這人是單身漢，二十好幾了還沒取媳婦，而且爹娘去得早，上沒老下沒小的，人倒是不錯，斯斯文的，要人樣有人樣，要才學有才學，而且沒甚什麼惡處，就是名字難聽些，但那是爹媽取的，不怪，隻是窮呀，姑娘家一見他家這模樣，有那個願跟他？有一回來相親的，剛坐下沒多久，一見就這破房子，要人沒人要物沒物的，當下飯也不吃就走了，那回還是大胡子幫忙找的媒婆，還張羅著把二狗子家的雞殺了，可最終也隻有兩人吃，媒婆也跟著跑了，大胡子他媳婦不好意思露麵，二狗子叫了三回都沒過來，當時三杯下肚後，二狗子就高了，也說了，“哥，以後這事你就別操心了！”
“怎的？”
大胡子也高了，一臉的不痛快，感覺吃那雞跟吃敵敵畏似的難受，“哥做得不對呀？不就吃了你一隻雞嗎？哥明兒抓兩回來補你行不？”
“瞧你說這話！”
二狗子瞪了他一眼，放下手裏的酒杯，伸手夾了一塊雞放到大胡子的泥碗裏。
“我是說取媳婦的事你別操心了—誰在乎這隻雞呀，反正有它也是窮，沒它也是窮。”
從那以後，大胡子還真沒給二狗子張羅過相親，因為他實在是太窮，連大胡子也覺得自己是姑娘家的話，也不會嫁給二狗子這個人。但是，大胡子卻一直在想著改變二狗子的生活，更想改變自己的生活。
今天晚上就是一個機會。
門“吱呀”地開了，二狗子探出半邊身體來，眯著眼掃了眾人一眼，最後將目光落在大胡子臉上，“哥，幾點了？”他說這話時一臉的不滿。山村裏的人睡得早，晚八時後基本上都在床上了。
“進去再說！”
大胡子推了他一把，把他推進屋裏，然後示意身後的兩個陌生人進屋。那倆人點了一下頭，一句話也沒說，也跟著走進了屋裏。二狗子隻好搬來了兩張凳子，幾個人於是就在屋子中間一塊不大的空地中坐了下來，圍成一個小圈。
二狗子要去拿酒。
“不用了！”
大胡子拉了他一把，示意他坐下，“還有正事呢……”
二狗子瞪了他一眼，懷著忐忑不安的心情在凳子上坐下了。大胡子說的正事他知道，因為幾天前大胡子跟他說過，還自己拿了主意說要在今晚上行動。二狗子不同意，決意是不去的，他不相信那兩個外鄉人，認為他們不是做正事的主，不是一般人，但大胡子很相信他們，想準了跟著他們一塊幹就是會發財的。
“你想好了沒有？去還是不去？”
事情已經到了節骨眼上了，大胡子著急地問二狗子。
二狗子卻是一聲不坑，隻是雙眼看著地麵發呆。那兩個外鄉人相互對視了一眼，也不說話，卻是感到失望，其中一人後來又望向大胡子，大胡子一看更急了，“你倒是說話呀！”他立刻大聲喝問二狗子。
二狗子又瞪了他一眼，但總算說話了，“我不去！”
大胡子一聽，心中恨鐵不成鋼，“你這是昨的了！還想窮一輩子呀！”
二狗子搖了搖頭，“那樣的財我不敢發！”
“有什麼財不敢發的？你怎這麼死心眼呢？還全村就你書讀的最多，你是學傻了還是怎麼著呀？”
大胡子更加著急，因為他們人手不夠，而他答應過兩個外鄉人，一定要找個信得過的人入夥的，這樣一來二狗子當然是不二的人選，因為大胡子從二狗子爹娘死了後就照顧著他，這個堂兄盡了他應盡的全部責任。