“對了，我來過三次，好像從沒在附近見過警察或者憲兵什麼的……在你這店裏真的幹什麼都沒人管嗎？”
萊維很隨意地問了這麼一句，酒保光顧著盯著那邊，剛開始好像沒聽見似地，慢了半拍才答應了一聲。
“也不是沒有警察。讓那麼大的兩個國家夾在中間，說不準什麼時候就有刻炮彈從天上飛過來砸到自己家院子裏，如果沒人維持一下，這小國家早就亂成一團糟了吧。”
萊維仔細一想，酒保說得不但沒有以他本地人的立場添油加醋褒獎自己國家，就以他自己的見聞，反而已經算相當謙虛了。就前後三次落腳這個國家的經曆，萊維覺得如果沒有電視裏的新聞跟報紙頭版上滿篇滿篇的軍隊武器照片，他沒準會忘了這其實是一個夾在兩個大國戰火硝煙中間的小心翼翼生存著的中立國。
街上因為戰場的煙塵隨風飄來而灰塵多了些說不上幹淨，但除了灰塵之外很少能見到顯眼的垃圾卻也絕對不能算髒。小孩子們每天按時上學放學，大人們日出而作日落而息。中央廣場到了周末還是那麼地熱鬧，幾條頗有些規模的商店街也是店鋪林立統統笑著開門營業。除此之外中央廣場往東邊一段的大劇院最近還來了巡回演出的著名劇團，老百姓們都盼著開演的那天擠進去一飽眼福。喜歡刺激的男人可以到劇院邊上的賭場裏晃悠一天，直到口袋裏的鈔票輸光了再灰溜溜的一邊往家走一邊第三百八十九次發誓賭咒這輩子不再賭博。
盡管跟萊維曾到過的一些繁盛期星球的大城市相比，這個連名字他都沒在意過的小國就是個大點的村鎮。盡管周末以外的工作日大街上無論如何還是掩飾不住長久以來的蕭條，即便在周末的歡笑中大人們也偶爾會露出不知明天將會如何的彷徨。但毫無疑問，換了任何別的人來管理這座城市這個國家，或者把宇宙中任何一個別的小小中立國跟這個國家交換個位置，都不可能比現在做得更好。
但是，萊維那麼問卻也不顯得他無知。酒保是本地人所以不知道，萊維名聲放到整個浩瀚的宇宙中也算勉強扔下去能聽見點回音。做他這一行縱使情報收集再怎麼靠後方援護，沒點基本的觀察力一腳踩到陷阱裏摔個鼻青臉腫都算輕的。
萊維沒急著插話，隻聽酒保稍稍頓了一下接著說：“不過我們這條後街，的確是可以算是少數幾乎沒有警察會過來的地方。這比舊城區還自由，舊城區的混混鬧得動靜太大還是會有警察過去維持一下。這邊就算死了人，隻要不是本地平民，警察局的人也懶得多管閑事。”
(本章完)