舒冀之乍見羅敷便翻身下床，喜道：“我也希望這不是個夢。敷兒，讓你久等了。"說著就要來拉羅敷的手，可是羅敷卻發現自己漸漸變得透明，怎麼也捉不住舒冀之的手。駭得大叫：“冀之，救我！冀之，救我！"
羅敷在驚惶中醒來時天已蒙蒙亮，明知這隻是一個夢，卻那麼渴望與他牽手。羅敷搖了搖頭，撫著頸上墨玉想道，墨玉啊，你可知道，我真的墜入了他的情網。
已是睡意全無，羅敷披衣起床。卻見前門突然熱鬧了起來，直嚷著要家人全部出去接聖旨。羅敷的心仿佛被什麼東西紮一下似的猛地一縮，不祥的預感籠罩全身。無論如何，羅敷也得打起精神來洗漱穿戴到前廳去接旨。
見家人已到齊，秦書桓便領著全家跪在廳中央。宣旨的黃太監一字一句地念道：“奉天承運，皇帝召曰：月前皇嗣夭折，吾深感後裔單薄，應適當充實後廷，以旺國本。坊間傳聞秦氏羅敷，阿娜多才，德孝雙敏。今特召入後宮，冊為蘭貴嬪，於元恩十八年十一月十二日入主祁陽殿。欽此，謝恩！"
秦書桓帶領全家叩頭謝恩，卻並不接旨：“黃公公，臣有罪，我家敷兒月前已許配人家。請黃公公代為回複皇上，罪臣家女無福入宮服侍皇上。"
黃公公想這聖上果然英明，怎知秦府會有此一提呢？於是按皇帝交待地話道：“可有官府文書為證？"
秦書桓一抖，才發現自己實在沒有任何依憑，隻得答道：“下官……沒有。"
黃公公道：“如此，明天宮裏就會派教習嬤嬤過來。請蘭貴嬪及貴府好生準備吧。相信秦檢討一家不會抗旨吧？"說罷也不理眾人有無下文便徑直入轎回宮了。
留下秦家上下一片愁雲慘淡。
秦書桓哭道：“敷兒，這是天意啊！縱然作再多的努力，爹也保護不了你啦！"
羅敷卻哭不出來，低著頭道：“爹爹，這是天意。天命難違，我今生怕是，隻能負了冀之了。"說罷拿起剪刀。李嵐知道羅敷對舒冀之用情至深，生怕她作出什麼傻事來，趕忙上前去奪她剪刀：“兒啊，切不可做傻事啊！你要有個三長兩短，你爹娘可如何過這下半生啊！”羅敷冷靜地推開娘親，隻輕輕地揮動剪刀便剪下青絲一縷，含淚道：“爹娘勿憂。羅敷自小就知道自己的命運，早已做好最壞的打算，但決不會輕易放棄自己的生命。隻是，今生真的無緣於冀之罷？”蘭貴嬪！皇帝倒是為我開了百年未見的先例了！對其它女子來說這是多麼尊貴的封號，多少士家小姐夢寐以求的榮寵，而我秦羅敷憑什麼未進宮便已位列九嬪之首？現不知有多少低階妃嬪正在對它虎視眈眈，又有多少人已在心底暗暗種下了仇恨？他怎知我喜蘭，他卻不知我並不要榮華？多麼諷刺的封號也許它已然成了眾人瞄準的標靶！或許這個封號便是我劫數的開端？
羅敷將舒冀之所贈之玉同這一縷青絲放入自己隨身香囊，遞給李嵐：“娘，如果冀之會來，請轉交於他。”冀之，冀之，別了！別了罷！我的淚水，最後一次為你流淌，讓它來祭奠你我未及有開端的情緣。明天我會堅強地擦幹眼淚進到虎穴龍潭，迎接不可預知的未來。
羅敷又大哭了一場，眾人再勸解了一回才慢慢好些。睜著淚眼，羅敷問清兒：“清兒，你願意與我一同入宮嗎？"
清兒見羅敷悲慟，眼中早已擎滿淚水：“小姐，清兒無父無母，無牽無掛。若不是小姐您收留清兒，清兒早已做了街頭餓鬼。清兒無以為報，願意終生服侍小姐，不管到哪兒，不管做什麼，清兒都願意。"