河西一戰後，朱雀集結在雍州前線的近二十萬大軍，除了留駐雍州的五萬屯卒外，剩下的十幾萬大軍在數十日內陸續回撤。一時間，官道上鐵流滾滾，塵煙飛揚。
固山營一路沿著官道逶迤而行，夯土築就的官道經過人馬的連番踩踏，揚起滾滾黃塵，像霧靄一樣把整個固山營都籠罩在其中。數日的行軍，將士們的衣甲都蒙上了一層厚厚的泥塵，臉上也是灰蒙蒙的，汗一出，就變成了戲台上唱戲的大花臉。官兵們沒少拿彼此的尊容互相嘲笑，長長的隊列裏不時爆出陣陣笑聲。
七日後，固山營行進至回龍鎮。新任的統領馬成芳決定在鎮外宿營。得令後，士卒們開始安營紮寨。
回龍鎮是雍涼交界處一個不大的鎮子，由雍州往涼州的官道就從回龍鎮的邊上穿過。回龍鎮扼雍涼之要衝，地勢險要，不少往來的客商都會在此歇腳。涼州地方在此處設了一個巡檢司，有兩百名刀弓手守衛。朱雀退軍的消息傳開後，精明的商人們很快就嗅到了其中的商機，紛紛帶著大批貨物來到回龍鎮開檔設攤。涼州城的老鴇更是帶來了幾十個窯姐，把鎮中能租的客房都租了出去。小小的回龍鎮很快被擠得滿滿當當，人聲鼎沸。論熱鬧，都快趕得上涼州城了。
黃昏時分，固山營的官兵應過卯後，三三兩兩地向鎮內走去。馬成芳見了，也不加阻攔，任憑官兵散去。參軍鄧通說了：“早就應該讓弟兄們泄泄火了，在雍州那鳥不生蛋的地方呆了七年，耗子都給憋出病來，何況是大活人。”
如今，固山營中隻剩下兩個校尉，一個參軍，三個隊正。馬成芳升做統領後，還兼著長史之職。秦驤剛晉身校尉，還要到涼州報備，以侯差遣。馬成芳新官上任，急著對部下做一番拉攏。秦驤年紀輕輕就已晉身校尉，更是馬成芳示好的對像。
日暮時分，馬成芳一行人有說有笑地走進了鎮裏最大的同福客棧。跑黨的夥計眼尖，看到馬成芳幾人都是官爺。連忙招呼進來安排好座次。
同福客棧兼營住宿飲食，這幾日，不時有朝廷的大軍經過。客棧裏一刻也難得消停。連老板都跑去幫忙，隻讓老板娘春十三娘守住櫃台。春十三娘身材豐腴，渾身上下都透著熟婦的風情，尤其胸口兩隻嫩鴿更是飽滿，桃紅抹胸上露出的半抹春光更是讓堂裏喝酒的軍漢們流盡了口水。麵對堂下眾多色眯眯的目光，春十三娘也不住著惱，不時隔著櫃台向那些軍漢目送秋波，打情罵俏一番。
馬成芳幾人坐下後，手腳麻利的夥記很快就端來一壺涼州大曲和幾樣小菜。參軍鄧通溜須拍馬的功夫最為了得，隻見他從夥計手裏一把搶過酒壺，給座上的眾人杯裏的酒斟滿。鄧通長相有點滑稽，身高不滿六尺，腰間長滿了贅肉，一雙小眼睛總是滴溜溜的亂轉，最善察言觀色，隻見他首先向坐在主位的馬成芳敬道：“馬大人在營中多年，對兄弟們一向照顧。如今榮升統領，也是應當。以後隻要大人開口，弟兄們赴湯蹈火，絕沒二話。”說罷昂頭就把手中的酒幹了。這一席話，說得馬成芳十分受用，也跟著把酒幹了。座上眾人大聲叫好。鄧通按照座次一一敬過眾人。一輪酒下來，肉鼓鼓的臉已變做豬肝色，那小眼睛也轉得不是那麼利索了。但座上的氣氛也變得熱鬧起來。
幾杯酒下肚，眾人都放開了架子，話題也變得寬泛起來。功曹劉昂之是個色胚，沒事就喜歡到窯裏逛逛。手裏的軍餉全都花在了娘們的肚皮上，被娘們榨得隻剩個骨頭架子。進門的時候，就讓嫵媚的春十三娘把魂魄溝到了九宵雲外，席間不住拿眼睛瞟一下成熟豐韻的老板娘，有意無意的把話題往女人身上引。鄧通心思玲瓏，連連附和。倉曹金有德不失時機地提議：“俗話說，一起扛過槍，一起嫖過娼，一起蹲過倉。那才是杠杠的兄弟。咱們一起在雍州那地方熬了幾年，蠻子也殺了不少，可秦老弟還是個雛，咱們幾個不如湊個份子錢，請個識趣的姐們把他那頂帽子給摘了吧。”鄧通，劉昂之立刻隨之附和。馬成芳摸著頜下的短須，笑而不語。三個隊正則從搭璉裏湊出兩兩碎銀來。秦驤想不到金有德給自己來了這麼一出。也不距絕，把玩著手中的酒杯笑道：“兄弟如此盛意，老弟豈敢推辭，不過，尋常娼妓怎比得閨中熟婦來得有趣，話說，這店裏的老板娘不錯。就有勞兄弟幫忙了。”
聽到這回答眾人皆是一愣，還是鄧通反應得快，大讚秦驤品味獨特，與紀侯楊亮有得一拚。鄴城紀侯楊亮生得風流倜儻，詩畫人稱一絕，不喜清蔥少女，隻喜良家熟婦。一篇《熟女賦》更是傳遍南瞻部洲。被朱雀禮部尚書董春秋斥為‘敗類’。被鄧通拿來作比，秦驤自愧不如。而劉昂之更是把秦驤引為人生難得的知己。隊正劉奎是個急性子，行事一向魯莽。當下就要離席給秦驤充當說客。
這時，樓上的客房傳來‘啪’的一聲脆響，緊接著是一頓怒罵："那些嬤嬤是幹什麼吃的，居然找來這樣的醃臢貨色來消遣小爺我。”堂裏喝酒的眾人都朝樓上望了過去，隻見二樓的甲字號房門吱呀一聲被推開，一個穿著湖綠罩衫的女子低頭掩麵，急急地走了開去。那女子略有幾分姿色，被打得半邊臉都腫了起來，雖然用手捂著，指痕依然清晰可見。跟在女子後麵出現的，是一個身穿華服，輕搖紙扇的年輕公子。那年輕公子一身皮囊倒是長得不錯。但下巴極尖，一臉的刻薄之相。