紫禁城養心殿，對是否出兵華夏帝國分成兩派，原來對黃孛抱有敵視態度的醇郡王奕譞、睿親王仁壽、大學士賈楨和協辦大學士周祖培等人一反常態主張議和，而一直想招攬黃孛的文祥和豫親王義道、吏部尚書全慶卻諫言征剿，後者雖然人數少，因為背後有國之棟梁曾國藩撐腰，雙方一時棋逢敵手爭執不休。
坐在垂簾後麵的兩宮皇太後也是意見相左，慈禧主戰，慈安議和，弄得養心殿議論紛紛，莫衷一是。
夾在中間的恭親王弈欣冷眼旁觀，暗笑雙方冠冕堂皇的背後都是為各自的主子爭事：慈安樂見黃孛處死安德海，慈禧則恨不得生吞活剝了黃孛，雖然曾國藩和文祥那兩道折子事關國體份量沉重，但在私欲麵前什麼理由都變成了排除異己和公報私仇的工具。
望著垂簾後抱著小皇帝的慈安弈欣也不勝感慨，可憐慈禧身為同治親生母親，卻喪失舐犢之私；好不容易培養出一位心腹麵首還斃命他鄉，換任何一人都刻骨銘心，何況睚眥必報的慈禧？
可惜慈禧隻是一位聖母皇太後，與母後皇太後徽號雖隻差一字，卻命中注定一輩子屈居下位，安德海的死正中慈安下懷，慈安主張議和，恭親王又有什麼辦法？
“鬼子六”的外號可不是白起的，弈欣沉思片刻便拿定主意，踏出一步奏道：“眾同僚稍安勿躁，請聽本王一言。”
等大殿肅靜，恭親王侃侃而談。
“黃孛羽翼漸豐且財力雄厚，連洋人都退避三舍，咱大清欲與爭鬥正如以卵擊石，安得不敗乎？以臣拙見，要想鏟除華夏帝國必須做好兩手準備：一是積攢力量伺機而動，二是從黃孛內部瓦解華夏帝國，為此臣在接到曾國藩和文大人的密折後就開始籌劃此事，估計不久的將來就會有好消息傳來，到那時咱再議不遲。”
恭親王說的含含糊糊，鬼鬼祟祟，越不把話說透越招人猜疑，心直口快的全慶問道：“王爺能不能把話講明？如何籌劃？”
“洋人雖然敗給黃孛，但洋人的力量還是最大的，洋人站在哪方都決定著咱大清朝與華夏帝國孰勝孰負。黃孛派他姐姐出使歐洲其目的就在於此，因此本王針鋒相對也采取了行動，一方麵聯係英法駐華時節，準備花重金雇請駐紮在廣州的英法艦隊助大清一臂之力；另一方麵在華夏帝國按插內應，一俟萬事俱備就一鼓作氣滅了黃孛。”
“原來王爺早有對策，能不能說出來大家議議？”
“嗬嗬，能成再好不過，不成的話我還有後手，至於什麼妙招恕本王賣個關子，天機不可泄漏。”
話說到這個份上眾人隻好打住好奇，怎說弈欣的建議是投雙方所好，不打也不和，眾人都如釋重負紛紛附合。
別看慈禧在自己的西暖宮咬牙切齒，暴跳如雷，可換在養心殿卻像變個人似的一言不發，明知弈欣說的都是實情，可就是咽不下心中的惡氣。
垂簾後的慈安側臉道：“妹妹，我看就這麼辦吧！”
以往都是慈禧主動征求慈安意見，難得慈安主動一回，慈禧不同意也得同意，立即下旨弈欣奉諭行事，待事情明朗後鈐印明發。
轉眼過去兩月，好消息沒等到倒等來一個壞消息，太平天國得到黃孛秘密援助後已經擺脫困境四麵出擊，朝廷若再不采取行動以前所掌握的優勢都將化為泡影。