李思業眾人找到了約定的高升旅店，才得知柴煥已於前日赴建康看炮去了，需五日後方返，眾人便先住下等待。第二天，李思業早起，見眾人尚未睡醒，便帶著燕悲瀾去重遊舊地。兩人不覺便走過了武林門，轉到另一條大街上來。突有所感。李思業一抬頭卻被驚呆了，隻見前麵有一座新蓋的大酒樓，氣勢恢弘，巨大的招牌上龍飛鳳舞地書有三個大字：“今思樓”。他呆呆地看著這棟有著他名字的酒樓，往日的事情驀地一一湧上心頭．
這時酒店走出一群人來，皆肥頭貫耳顯然是達官顯貴之流，眾人在門口寒暄幾句後，皆大笑起來。門口早有數十頂轎子在一旁等候，李思業突然在人群中發現了金小乙，他長胖了不少，身上竟也穿著正七品的朝服。他閃身進一條小巷，待金小乙也進轎走遠後，才走回大街，此時最後一頂藍色大轎也慢慢走來，和李思業擦肩而過，轎子突然停了下來，轎中走出一紅糟鼻老頭，他大喊道：“思業賢侄，是你嗎？”
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且說李思業在路上被蘭陵王趙挺認出，便跟他回了王府。在交談中李思業自稱在山東經商，這次是來臨安辦貨，蘭陵王倒也深信不疑。蘭陵王是個約五十歲的和氣王爺，在趙氏皇室中也是最被同族瞧不起的一個，倒不是因為他長有一個通紅的酒糟鼻，毫無王爺尊嚴。而是他有一個從不對人提起卻偏偏所有人都知道的毛病：懼內。
王爺的前妃在生下趙菡後沒多久便因產後虛而死去，現在的王妃是楊太後的外侄女，是一個管事yu望極強的女人，不僅家中，朝廷內外甚至臨安街坊的大事小事她全想知道（這也是王爺整天廝混於市井的一個主要原因），當然國家大事除外，好在天下太平，又逢盛世，王妃所不知道的事就微乎其微了。
蘭陵王的王府就坐落在離武林門不遠的繁華地段，占地約百十畝，各種建築有數百座之多，顯得金碧輝煌、極為氣派。一條小河被引入府內，曲盡直來，待流到王妃窗下時，卻又放慢腳步，任憑這位百事通夫人觀察審視一番，才提心吊膽地離去。此時王妃卻不在窗前審問小河，因為今天王爺書房裏來了一個陌生的年輕人是她不知道的事，此時她正扶著丫鬟匆匆往這裏趕來。
趙挺突然想到市井中流言，便饒有興趣地問道：賢侄在山東可聽說過那李業？”
“李業？”李思業不由一楞。
趙挺見李思業不解，心裏暗罵其愚笨，隻得解釋道：“就是在山東號稱南彭北李的李業，最近可是朝中的熱門人物，連一直桀驁不遜的李全都被他打得灰頭土臉，臨安的市井皆謠傳此人長得青麵獠牙，比鬼還要凶惡幾分，老夫十分感興趣，賢侄可曾見過？”
李思業這才明白為何蘭陵王見了他絲毫不提山東的事，原來宋國流傳的竟是自己的化名，可是他的化名並未多用，臨安如何知道？李思業思索了一下，突然想起那送錢糧的大船，自己當時簽收的，不正是用的這個‘李業’的名字嗎？想到這裏他心裏已經明了，他剛想再問問李全的事。突然門開了，門縫裏探進一個頭來。
這是一個尚未到弱冠之年的少年郎，模樣倒也清秀，隻是一張臉灰白得嚇人，仿佛昆曲裏演醜的角色，他的眼睛、鼻子和嘴巴不停地動來動去，總讓人感覺他有事要找你。他便是趙挺的兒子趙曆，今年剛十九歲，送去太學讀了幾年書，先生的名字尚未記全，倒是那些京中的頭牌、名妓所用胭脂的店號卻記得分毫不差。
他顯然沒想到父親在家，便結結巴巴問道：“父王！你、你幾時回來的？”他以為父親嗜酒如命，又去了臨安的頭號酒樓今思樓，一定和往常一樣爛醉而歸，便打算來父親書房偷點他的私房錢，不料卻被逮個正著。