淮水至桐柏山奔來，蜿蜒千裏，雄渾壯闊，它象一張弓似的彎成了弧形，在襄陽北一帶向南方彎轉，到了泗州，又威風凜凜地伸直了。閃著淡綠色光亮的河水，從兩岸淺褐色的土地、連綿不斷的村鎮向洪澤湖奔去，一直流進蔚藍色的大海。
黃耀現在所在的位置是泗州靈壁縣的白土鎮附近，背後是一座延綿三裏的小山，曰丁公山，山上裸露出大塊大塊的灰色岩石，形態各異，在岩石縫隙中，偶爾可以看見一兩株小樹，在北方吹來的江風中瑟瑟發抖。
在丁公山的北麵約五裏便是淮水，這一段淮水河道狹窄，水勢平緩，水軍的浮橋船片刻功夫便可以搭好過河的浮橋，正是渡淮水的理想位置，淮水的對岸便是金國，同樣淺褐色的土地和這邊並無區別，對岸沿江密密地生有一大排楊柳，象一座綠色的屏風把人們的視線牢牢擋住。
命運仿佛跟黃耀開了個玩笑，脫離了三年後他又回到了宋軍，他和手下在黑鬆林被抓了壯丁。現在他是湖州昭慶軍第二軍騎兵營第五都的軍使（步兵稱都頭），手下有一百餘人，三十匹瘦弱的老馬。
騎兵營的任務便是巡視江邊的情況，並將渡口上的碼頭拆除，部署在泗州一帶的宋軍要五天後才能到齊，但斥候報告，三天前在淮水對岸便已經發現了小隊金兵的蹤跡。
已經可以明顯感受到從江麵吹來的新鮮的風，風中有一股淮水特有的淡淡的魚腥味。
突然，前方傳來幾聲劇烈的爆炸聲，沉悶得仿佛要將整個天空脹爆，一股巨大白色水柱騰起有十餘丈高。慘叫聲、哭喊聲、戰馬的悲鳴聲立刻將黃耀的心揪緊。糟糕！遇到金兵了！
“快看！金兵的船”
七、八艘飛虎船突然出現在江麵上，楫片拍打著淡綠色的水麵，濺起白色的泡沫，從上遊順流而下，正迅速向渡口處飛駛而來，剛才的震天雷便是為首的一條大船拋出。
黃耀立刻意識到，這一定也是金兵搶占渡口的先頭部隊。
“發什麼呆，快給老子衝上去。”
宋襄的戰馬飛奔而過，聲音已經到了十餘丈外，大隊軍馬也從後麵呼嘯而過，鐵蹄聲幾乎要震破他的耳朵。
飛虎船已經靠近的碼頭，甚至已經可以聽見金兵們的喊聲，看清他們。
宋兵的火箭和火逑紛紛向艦船拋射過去，瞬間在江麵上織起一張稀疏的火網，不斷被炸起一道道白色的水柱，為首的艦船已經被點燃，失去了控製，帶著烈火向碼頭撞來。
“轟！”地一聲巨響，船上的幾隻震天雷被引燃，將船首炸成碎片，船迅速的沉入江底，在江麵上蕩起一個旋渦，瞬間無影無蹤，幾十個落水的金兵叫喊著拚命向岸邊遊來，但他們已經沒有了生還的希望，一陣箭雨掃過，江麵上再也沒有一個活著的人。
“我的火箭沒有了。”
“我也是，我的火逑也沒有了！”
宋兵們驚懼叫了起來，沒有最厲害的武器，他們如何抵擋金兵的火器。
“該死的二等廂軍！”
都統宋襄低低地咒罵著。
“往後退一些，讓他們登陸。”
這隻是一猛安的金兵，最多五百人，而自己騎兵營有七百餘人，應該能對付。
但金兵並沒有急著的登陸，靠攏碼頭後，接二連三的震天雷拋來，在宋軍中炸開，支離破碎的屍體在空中拋起，開始有戰馬受驚，嘶喊著橫衝直撞，將騎兵隊的陣營攪得一團糟，更可怕的是每次爆炸後，總有一股青煙飄起，整個岸邊的空氣裏充滿了刺鼻焦臭味。
宋軍被迫繼續往後退，直到射程之外。
突然，對岸也出現了大隊金兵，有近萬人之多，密密麻麻地仿佛象一大群螞蟻列隊在岸邊，刀、矛、弓弩此起彼伏，一望無邊。他們都很安靜，安靜得讓人窒息，似乎在等待著什麼？