金天興二年八月，南北蒙爭奪西夏故地的戰爭以南蒙慘勝終告結束，南蒙奪取了六盤山下廣袤的土地，但也付出巨大的代價，近十萬將士戰死沙場，南蒙大汗拖雷在爭奪中興府的戰役中也身受重傷。九月，拖雷終因傷治不愈而死去，傳位長子蒙哥，十月，蒙哥與金國簽署和解協議，隨即遷都中興府，將關中兵力北調，命其弟忽必烈為主帥，趁勝率軍西征，半月之內，忽必烈連克西涼府、肅州、沙州，奪取了西夏故國的全部土地。
北蒙也因此戰損失慘重，兵力不足，為防南蒙北上，急調大同府、大興府的兵力駐防汪古部一帶。金國與南蒙簽署和解協議後，也將兵力逐步集中於中原，完顏守緒見中都防守空虛，便派蔡州蕩寇軍北上欲奪中都，卻被蒙軍守將孛魯殺得大敗，急於奪回中都的完顏守緒並不甘心，再次派完顏阿虎為主將率五萬軍北上，又調集各路精兵近十萬人，彙集於邢州。
中都，即今天的北京，三千年的古都，地理上號稱‘提裘之勢’即以其為裘領，提之可席卷中原，又為關外咽喉，若扼之，則視野將南北通透，是一個極為重要的戰略之地，在金兵的第一次進攻失敗後，北蒙立即調集遼東一帶的重兵南下，完顏阿虎聞蒙軍大軍已至，便停駐邢州不發，等待各路援軍彙集。李思業就在這種情況下接到了金帝的聖旨，命他出兵協攻中都。
此時振威軍的兵力已達十萬，急需血與火的錘煉，在審時度勢了幾天後，一個大膽的計劃在他腦海裏形成，他的眼光投向了大海的另一端。李思業最終決定出兵，一方麵派冷千鐸和王恩柱率一萬軍北上邢州與完顏阿虎會合，另一方麵他自己則親率五萬軍攜帶新造的一千支突火槍赴萊州出海，直撲蒙古軍兵力空虛的東京路（今天的遼東半島及其以北）。
這夜，風平浪靜，一輪滿月悄悄在烏雲裏穿行，十艘神舟級海船第三次停靠在萊州港，李思業是最後一批登船的振威軍。碼頭上，振威軍主要將領都趕來送別，李思業執著柴煥的手道：“明光，我此去遼東，少則半年，多則一年，山東之事就托付你了，我別的話沒有，民以食為天，切記！切記！”
從萊州出師的振威軍，在茫茫大海裏穿行著，耶律信默默地望著波光粼粼的海麵，良久，他突然問道：“思業，你如何想到要去攻打遼東？”李思業推開窗，一股新鮮的海風迎麵吹來，船在大海中波濤微微起伏，他沉思了片刻，方道：“遼東被大夏國割據多年，剛被蒙古所滅，民心不穩，降伏容易，現在金國攻打中都，北蒙能調的兵隻有北京路和東京路一帶的駐軍，現在遼東空虛，我不取它，更待何時？再說山東丘陵眾多，養馬不易，我正好取遼地蓄養戰馬。”說到這，李思業又笑笑道：“我還記得初到襄陽時，耶律大哥說自己的故國不知在哪裏？我們現在去的可不就是你的祖先之地嗎？故國雖然不在，但故土依然，這就是這次我帶耶律大哥來遼東的原因，若真能打下遼東，你就留下來替我治理吧！”耶律信聞此言，心裏激動起來，他猛然扭過頭來望著李思業，眼睛裏流露出一絲感激的之色。
李思業卻沒有了聲息，他凝視著這個浩渺、強大、和善的大海，嘴角掛著淡淡的笑容，他喜歡海，海喜歡用不可測度的黑暗把自己隱藏起來，神秘而很少泄露，正如自己也要隱藏八百年後的身世一樣，他沒有告訴耶律信，他知道蒙古帝國二十萬主力正在東歐大地上掃蕩，撥都即將建立起幅員遼闊的金帳汗國，他知道忽必烈已經開始展露他的雄才偉略，將要統一蒙古，北蒙的崩潰即將出現，所有被占領被奴役的土地，反抗即將興起，他要在北蒙大廈將傾之前，搶占這塊女真人的龍興之地，要把渤海變成自己的內陸湖，為爭霸海權打下堅實的基礎。