湯米加本來不願離開姐姐，更何況此去又不知要多少時日，也許自己來的時間尚早，再等等也不妨。而見對麵路人甲湊到自己這桌上來，也不急於趕路的樣子，湯米加才覺得不甚尷尬，他本來對於對方的這一舉動有些欣然，可又素來沒有接觸過外人，不知話題從何談起，兩人麵對麵坐著，雖然沒多會兒，卻讓他感覺更加不自然。這是店家自早擺在門口街邊的攤兒，是為了一早圖個涼爽，可現在已近正午，街邊的攤檔已不占優勢，店家已經開始將桌椅向屋裏轉移，這邊的街上的確有幾家類似的店，呈競爭趨勢，也是看起來一派其樂融融的祥和氣氛，對於剛剛店家老板說的什麼私人管轄區域，使他越發的懷疑起來。
路人甲結了賬，就帶湯米加往路的南麵散步而行，正午的陽光使湯米加感覺燥熱，在這個時候他一向是在屋裏的，因為他的身體不出汗，也自然無法排除體內熱量，這樣下去，過不了多久，恐怕會間歇性休克。他告訴路人甲自己的這種情況，路人甲當即給他一把傘，道，這樣會好些吧。
正走著，遠遠看對麵來了一群人，幾乎每人手裏都拿著些工具，讓人看起來感覺他們是船木匠，像是要到北麵去修船。邊走著還不停議論著，一副蠻橫的語氣，說什麼吃了熊心豹子膽，居然敢頂撞我們，毀我們的船就要你的命之類狠話。迎麵走過之後，二人都覺得有事發生，於是不約而同決定小心跟蹤這幫人，看看究竟發生了什麼事，說不定能找到線索。
湯米加想起來了，他早上過吊橋的時候是記得岸邊停泊著一艘船，並且感覺像是受到什麼創傷的樣子，一琢磨就對路了。隻要跟著這些木匠走，他們早晚會被帶到某關鍵處，進而得知圍繞著船究竟發生了什麼事的。
二人伏到一隱蔽地點，遠遠看著這些人修船。他們先是把船上的剩餘物品全都清出來，然後又合力把船從水裏拖到地麵上，幾個人一撬，把船整個翻了過來。即使離得不近，二人也能看出，是船底漏了個洞，在將近船身正中央部位，讓人更想不明白的是，這個洞不偏不倚，正好現在龍骨上。
一般來講，船要是斷了龍骨，無論如何都沒得修了，眾所周知，龍骨是支撐整個船身最重要的一根木頭，它對於船的重要性就好比脊骨之於人一樣。並且圍繞著這個洞，周邊的船板也都壞得不成樣子，讓人無法排除在這艘船上曾發生過激烈打鬥的猜想。
而後這些人就開始議論，像是為首的船木匠在對船主人或主管說著什麼，二人進而爭論起來。湯米加等人離得太遠，聽不清談話內容，打算移近一些。路人甲怕暴露目標，不主張靠近，就對湯米加說，我施了定風聽音術，你貼到我的背上，就能聽見他們談話了。
湯米加照做，這法術果然神奇，竟讓他產生一種身臨其境的感覺。
船身無論怎樣破損都可以修補，但是龍骨斷了，船隻能報廢。
你是怕我們交不起修理費用嗎？我們有的是錢，你還不相信嗎？說實話，像這樣的船，我們可以買到十艘二十艘不止，組個船隊都綽綽有餘。但大哥說了，這艘船跟了他十年，他就是要修好這艘船。
我當然知道這些，但作為一名有多年船隻維護經驗的木匠，我不得不負責任地告訴您：龍骨斷裂的意義，不是船壞了，而是完了。龍骨承載著船的幾乎所有支撐力，一旦斷裂是無法接得上的，即使接上了，基於安全性的考慮，船也不能再航行了。
那，換一根呢？我要換一根最結實的龍骨。
聽到這句話，在場所有人幾乎同時大笑起來。
在這方麵，您是外行，我不得不解釋一下：龍骨是貫穿整艘船，從船頭到船尾唯一的一根木頭，可以說，每一塊船板都與龍骨緊緊相連。換龍骨，您說起來簡單，而我們做起來，是要把船板一塊一塊拆下來，再安接到新的龍骨上去，裏裏外外，我們又造了一艘新船。可是，與其用這些經年浸泡在水裏的舊船板與龍骨相接，為何不直接用上好的新船板重造一艘船呢？豈不更結實？還省下拆船徒耗掉的不少力。您衡量一下，拆掉一艘船的工錢，加上造一艘船的工錢，您得到的仍是一艘舊船，況且，船板經過拆裝這麼一折騰，經久度也定是大不如前了。其實您原本用這些錢，可以造一艘比原先的船大得更多，並且更結實的船了。為什麼一定要改呢？
大哥要是想造一艘新船的話，早就造了，不會特意安排我再找你們來修，既然找了你們修船，你們就隻管修，哪那麼多事？錢我們出得起。
我當然知道，不過出於經驗考慮，我必須給您這個提議，也是為了您著想啊！誰不想把錢花出個最大效益呢？
也別嘮叨了，我到下午再過來看。把話撂下了，就照我說的做，換龍骨，不用你提建議。做好了，錢不會少你的。
那主管說到這就起身離開了，幾個大漢跟隨其後。湯米加和路人甲趕緊暗地裏跟上，答案即將揭曉了。