越是靠近外圍的城鎮，越多這些身份卑微的平民和賤民，貴族們一方麵需要他們耕種狩獵來收取稅賦，提供貴族們的享樂之用，一方麵也是將他們作為最外圍的防線，保衛他們的財產安全。
外圍的防衛圈人口最多，也是身份最為低微的人口，隻有在戰時，才會有少數貴族駐守在這些外圍護鎮上，征召護衛隊，執行守衛職責。
……
此時巨闕外城南門外的一個拓荒小鎮上，原本興旺繁榮的集市淩亂不不堪，四處散落著匆忙收拾而遺留下的物品。
鎮上的燈火也都基本熄滅了，整個鎮子陷入了陰森黑暗之中。
唯有北麵的一家大院裏還有一盞燈火。
數百人聚集在大院裏，聲音吵雜地商議著什麼。
“大家靜一靜！聽我說兩句。”
說話的是一名中年農夫，身材不高，肩膀寬厚，濃眉大眼，身上穿著灰色的厚棉襖，兩手插進衣袖裏，口中呼著白氣，城外的取暖設備已經停止運轉，氣溫急劇直下至零下十幾度。
議論紛紛的人群都安靜了下來，看著這人，顯然這人在這個鎮子上聲望極高。
中年農夫清了清嗓子：“大家都知道，異獸的進攻已經開始了！這次的進攻，據說比以往的任何一次都來得猛烈！據我的觀察，這幾日就會爆發，而且規模會前所未有，所以我覺得有必要提早作好撤離到內城的準備。”
“不對啊，往年的這個時候，它們可都還在休眠呢，龍大哥，會不會搞錯了？”
“龍大哥可是這個鎮上最了解巨獸習性的人，怎麼會弄錯呢，你們不記得去年的事了嗎？要不是龍大哥及時提醒，讓我們提早收割莊稼到城中躲避，我們這些人早就被異獸給吃了，我們隔壁的渡海鎮，就比我們遲撤退幾天，整個鎮子都被踏成了平地，鎮上兩萬多人，一個生還的都沒有。”
“可今年的莊稼還沒熟呢，要不再等幾天？”
“你要等你就等吧，我可不等了，我信龍哥的！”
人群中又開始有了分歧，聲音越來越大。
“咳咳咳，都吵什麼吵，聽龍哥的！”
那名被稱為龍哥的中年農夫笑了笑，掃了掃那幾百雙信任的眼睛，“你們也都知道，這裏是外城的外圍，當初我們這些人都是因為不願成為貴族封地的佃農才冒生命危險出城來開墾荒地，幾年下來，納糧不少，也養活了自己和家人，還有節餘，生活得比城裏那些佃農要好多了，生命雖然沒有保障，但我們至少是自由的，有尊嚴的！”
幾百個農夫無不暗自點頭。
“但是，也正因為如此，這城外的城鎮是依附在城牆外而生的，沒有城牆和能量護罩的保護，我們的鎮子隨時都有可能被異獸偷襲，城裏的那些鍛造師可沒有保護我們財產的義務。”
中年農夫頓了頓，“能保護我們的，隻有我們自己的提前警覺，在異獸到來之前及時躲入城中，這些年來，我也研究過不少異獸的習性，了解了一些異獸異動前的某些跡象，從我這幾天的觀察來看，異獸很有可能後天就會發動一次進攻，而且規模會是前所未有的！”
“那豈不是來不及收割了？”
中年農夫有些心痛地說：“論田地，我比你們都要多，可莊稼再多，也比不上自己和家人的性命，留著青山在不怕沒柴燒啊鄉親們，我已經決定了，今天晚上就收拾東西離開，至於你們，我也不勉強，言盡於此了，各位請散吧。”
眾人各自議論著散去，中年農夫目送他們離開後，才轉身回了屋裏。
屋子裏，一個不到五歲大的小男孩剛洗完澡，光著屁股，正拿著一個異獸的模型在床上玩耍，見中年農夫進來，“爸爸！”丟下手裏的玩具，從床上跳下，跑著撲進他懷裏，咯咯地笑。