元和九年，初秋，江南杭州王家老宅。
俗語說，一場秋雨一場寒，昨日傍晚毫無預兆、劈裏啪啦落了半個時辰的雨，今早起來，王蘅便感受到空氣中的一絲寒意，常媽媽一見王蘅打了個哆嗦，趕忙拿了一件厚實些的夾衣裹在王蘅身上，又讓一旁正在倒水的金玉把半開的窗戶關上，道：“昨兒下了雨，可今日天氣倒是好，隻是冷了些，大小姐換上夾衣吧。”
金玉急急兌好了洗臉水，又趕忙去關窗，笑道：“我今早起來也覺得有些冷呢，可又怕換了夾衣，到了正午反而熱起來。”
王蘅原本還迷迷瞪瞪的，被這寒意一激，倒是清醒了，一邊由常媽媽服侍著穿衣裳一邊道：“熱了就再換單衣唄，難不成為了正午的時候不熱，早上晚上就白白凍著？”
常媽媽也道：“奴婢也是這麼說，這死丫頭就是不聽，回頭凍病了，有她好受的。”
金玉是常媽媽的女兒，常媽媽又是王蘅的奶娘，遂王蘅與金玉年歲相當，又是一起長大的，關係較其他丫頭也更為親密，聽了王蘅的打趣，金玉撅了嘴道：“我要是來回的換衣裳，我娘又要罵我隻知道愛美，不用心當差，橫豎都是錯，大小姐可要替我評評理。”
王蘅被這話逗笑了，想起常媽媽有時候督促自己念書，讓自己刻苦些，可有時候看自己熬夜，又要自己別那麼刻苦，常常自相矛盾，便道：“金玉的苦衷我可是知道，在常媽媽麵前，橫豎都是錯兒，都要被她念叨。”
金玉和另一個正準備替王蘅梳頭的丫頭珊瑚便笑了起來，常媽媽也是哭笑不得：“大小姐也打趣奴婢，奴婢還不是為了大小姐好？”又罵金玉：“就知道閑磕牙，還不快去把大小姐要用的紅棗茶端過來。”
金玉笑嘻嘻應著去了，王蘅笑道：“媽媽也別這麼嚴厲，金玉愛說愛笑不是挺好的？”
常媽媽一邊替王蘅挽了袖子服侍她洗臉一邊歎氣：“奴婢就盼著她能穩重些才好，不然早晚得吃虧，像什錦或者珊瑚似的就很好，嘴上不說，心裏明白。”
一旁捧著巾帕的珊瑚抿嘴一笑，並不吭聲，待王蘅洗好了臉便把巾帕送上，又扶著王蘅坐在妝台邊替她梳頭，常媽媽去倒了殘水，又折回來鋪床疊被，收拾王蘅的衣裳，忙忙碌碌的。
金玉端著紅棗茶進來，服侍王蘅喝下，道：“今兒什錦姐姐從家裏回來，咱們又有爽口的醬菜吃了。”
什錦雖是王蘅的貼身大丫頭，辦事穩妥，人又忠心，是王蘅身邊的第一人，但她並不是王家的家生子，她賣身為奴，父母兄弟卻都在外頭，王蘅愛屋及烏，對她十分寬容，隔上一個月兩個月的便會讓她回家瞧瞧，免得骨肉分離。
次次回去，倒也沒讓她空了手，不是賞銀子就是賞吃食，什錦的祖母過六十大壽的時候，王蘅還特意讓什錦捎一匹萬字不斷吉祥團花的料子回去做賀禮呢，這都是看著什錦的麵子。
什錦的娘感激王蘅的恩德，便做了一些醬菜送給王蘅品嚐。
沒想到王蘅竟然十分喜歡，連帶著院子裏上上下下的丫頭婆子都喜歡，每次什錦回家都是提著滿滿的兩個包袱，回來的時候依舊是滿滿的兩個包袱，裝的都是各色醬菜。
王蘅聞言笑道：“既如此，晚上就吃粥吧，正好拿那醬菜佐粥。”
常媽媽嗔道：“大小姐真是胡鬧，哪有晚上吃粥的？”
一邊說一邊又忙不迭的吩咐人把早飯端過來，又督促珊瑚手腳快點，免得飯菜涼了，又指使著金玉叫幾個小丫頭把王蘅冬天的大毛衣裳曬一曬，道：“趕早不趕巧，再過一陣子，想要這樣好的日頭可就沒有了，到時候天冷了，叫大小姐穿什麼去？”
常媽媽是王蘅的奶娘，雖然人嘮叨了點，但心地善良，對王蘅也是忠心耿耿，關懷備至，時間久了，王蘅倒是習慣了她風風火火、嘮嘮叨叨的性格了。
一院子小丫頭被常媽媽指使的團團轉，珊瑚服侍王蘅用了早飯，洗了手，也趕去幫忙，王蘅覺得無聊，便坐在碧水閣二樓窗邊看樓下院子裏的人忙來忙去。
王蘅今年年底就滿十五歲了，正當花樣年華，她又生的極美，素日裏也愛打扮自己，遂冬天的衣裳擺出來，足足有十幾個大箱子，碧水閣本來偌大的院子，不多時便被晾衣裳的架子擠得滿滿當當。