李鴻章早已向丁汝昌打過招乎，英國公主的艦隊來北洋水師是方便雙方經貿，客將不過是掩護身份而已。丁汝昌也跟手下各艦管代說明，任何人不許單獨跟英國公主接觸，以免今後出麻煩。而詩纖纖身邊除了莉婭外，其他部下全是日本海軍官兵，也是不得不防。
“不知公主對北洋水師印象如何?”眾人落坐，上茶後丁汝昌問詩纖纖道。
“軍備廢馳，糧餉不足，士氣低落，軍紀渙散。三年前我協助母皇整理情報時特別留意過關於北洋水師的報告書，隻有一張紙16個字，簡短卻真實。”
有道是真話難聽，詩纖纖嚴肅平淡的話語著實刺疼了在坐所有北洋水師軍官。的確，自1890年3月6日，劉步蟾與英國教官琅威理在香港就隨便降下提督帥旗而起衝突，造成了“扯旗事件”後，英國與清帝國關係交惡。英國撤走了在北洋水師的所有軍官及技術人員。沒有嚴厲的督導，北洋水師各級軍官大部分墮落頹廢了，加上朝廷內清流派製肘，慈禧為建頤和園挪用了300萬兩軍費，此時北洋水師的狀況比三年前更差。
詩纖纖見一屋大男人都陰沉著臉，知道剛才所言戳到了北洋水師眾將的疼處，怕他們一生氣將自己扔進海裏，趕緊獻計。
“有道是`往者不可諫，來者猶可追'。北洋水師現在振奮還來得及，但你們必須有自己的經濟來源。否則你們的皇帝不想給軍費，或哪天太後老佛爺又想建造一座新宮殿，再挪用300萬兩白銀海軍經費，'北洋水師的複興'就隻能是一句空話。”
“公主請甚言，甚言。”丁汝昌剛才嚇出一身冷汗，他絕想不到詩纖纖敢當場揭皇上和太後老佛爺的短!到底是大英帝國的公主，說話毫無顧忌。
“丁軍門!這位公主殿下說的沒錯!”鄧世昌突然站起來激憤的說道。
在坐所有人聽罷無不心頭一顫，這明擺著是對朝廷不滿啊。丁汝昌剛想怒斥，但鄧世昌接著說：“水師因為軍費不濟，不僅未添新艦，連現有的軍艦都維修保養不善。士兵們的軍餉也無法按時發，沒銀子訂購炮彈，炮術訓練停多久了?之前曾有亞特蘭帝國的女軍官來此提醒我們與日本海軍將有一場惡戰，各艦管代都發愁炮彈不足!現在危機過去了，可戶部才撥下來200萬兩銀子，隻夠買煤和修鍋爐!前些日子中堂大人還要買倭人在英國定製的軍艦，結果卻被清流言官彈劾以致這艘軍艦被別人買走。”
方伯謙，林泰增，劉步蟾等人聽了也默然不語，誰心中都壓著悶氣，可管錢的戶部由清流派把持又有什麼辦法。
“眼下就有一個發財的機會，不知諸位願不願意跟我一起經營?”詩纖纖認為時機已到，拋出了香餌。
眾人彼此對視，誰也沒有表示同意。詩芊芊不僅是英國公主，還是前亞特蘭帝國公主，因為王位繼承問題被兩位皇姐驅逐。現在一半亞洲成了亞特蘭帝國的勢力範圍，這位公主的生財之道是否會那個強大的帝國起衝突？有錢賺當然好，但性命更重要。
“諸位是在擔心我那兩位皇姐有意見？放心，隻要我沒有做損害她們的事，她們也不會對我不利。”詩芊芊的解釋總算令眾人釋懷，現場氣氛也活躍起來。