“那爹爹有沒有說什麼時候會來？”
“最近幾天的事情了吧，收到來信的時候，大祭司已經道了近文，算上信使路上耽擱的時間，想必大祭司這幾天就要到了。”
“那太好了！那我們快去迎接爹爹吧。”
“還不急，有些安排必須得做。首先，正王府，咱們不能再住下去了。大祭司吩咐說朝發城內有一處越氏的宅院，我這幾天已經叫人去打掃了出來，咱們回了華延正，就去那裏住吧。”
“這個自然，既然爹爹都來了，咱們斷然沒有一家子都往人家府上擠的道理。”
“還有一件事，如今咱們到朝發的消息也傳出去了，這京城裏許多人想要攀咱們的關係，探咱們的底，等新宅子收拾出來，咱們總要在家裏宴請賓客，到時候你要受些累，陪一陪那些女客們。”
“啊……要陪客啊……”阿星不大情願，她最討厭這些繁文縟節的，尤其是景國的女子，又柔弱又拘謹。她都不知道和她們要說些什麼。這幾日在正王府，她倒是常常去看趙美人和小公主，但是要宴請賓客，那最讓人勞心的。
“沒什麼大事，你會玩牌，陪著她們玩玩牌就好。”
“是爹爹說咱們要宴請賓客的麼？”
“咱們現在做的所有事情，都是大祭司的吩咐。”
“那好吧……”阿星妥協了，“既然是爹爹的吩咐，我也隻有照辦了。”
“好了，事情明天再說吧，夜深了，咱們也該睡了。”
嚴思照說著，摟住阿星，兩人一同闔上了眼睛，在暖暖的被窩裏沉沉睡去。
第二天，嚴思照帶人去見華延正，謝他這一月餘的收留，說自己已經置辦好房室，前幾日派去收拾的人，今日已經收拾打點停妥，他和阿星打算進去住了。
華延正留他不住。隻得任他搬走。這邊內府阿星也一大早便去辭謝正王妃與趙美人，還有小公主。她將自己買下的一對潔白瑩潤的小玉鐲子送給小公主，又送了一個本來打算給自己的孩子帶的長命鎖。正王妃苦留她不住，趙美人拉著她的手，說有空一定常來府上走走，大家說說話，也和小公主玩一玩。阿星不舍的答應了，又抱著小公主逗了一回，才走了。
新的宅子在正王府的正西邊，朝發城的江水上遊。那裏離碼頭也很近，離進宮的道路也很近。宅子雖然沒有正王府的華麗，其中庭院景致卻是應有盡有。後花園裏更是又整整一片的梅園，冬梅傲雪，清香撲鼻，讓人實在流連忘返。
阿星搬進去的第一天，便叫人在梅園的亭子裏設火爐，四周的竹簾子拉下來，便可擋風擋雪，又可透氣，中間火爐裏，炭燒的旺旺的，足以驅趕寒氣。背風的一麵正好對著梅園景致，不用拉簾子也不很冷。當日阿星便在雪下飲些熱熱的淡米酒，賞雪觀梅，好不愜意。
在他們嚴國，沒有這樣好的梅花。
阿星到了景國才發現，景國雖然國政凋敝，在北方同嚴國的戰爭又屢戰屢敗，但這絲毫不影響景國是個好地方。這裏山清水秀，就連冬天也到處都能看見綠色，看見花草。這裏的人也十分美麗，男子清俊，女子秀麗，好多人的容貌和她相似，不像是在嚴國，大家都長得和她不一樣。她在這裏呆的這些日子，才明白有一種東西叫做故鄉，叫做歸屬。
她在嚴國長了十來年，可當她回到幾乎沒有怎麼呆過的景國，心中還是有一種莫名的眷戀。
就連她在景國認識的人，也讓她覺得纏綿難分。不管是華延正，還是趙美人，還是小公主。她喝著酒，還能回想起小公主那軟軟的身子，飄散著奶香味的呼吸，還有她黝黑明亮的大眼睛。那種圓圓的，和杏仁的形狀一樣的眼睛。
她喜歡她們說話的方式，軟軟的，聲音柔得能掐出一汪水來，不似草原的女子，再怎麼溫和，也像風一樣帶著凜冽。
嚴思照回來的時候，聽說她在後院賞雪，便叫人拿了從外麵帶回來的小點心，到梅園中來找她。看見亭子裏下了簾子，就知道她在裏麵了。嚴思照走到亭中，吩咐人拿了椅子和坐墊靠枕，陪著阿星在亭中看雪賞梅。
侍女將點心從錦盒裏拿出來，裝好盤呈上去，嚴思照指著盤中晶瑩的糕點說：“這是時下的梅花糕，我叫人特地從品香齋給你帶回來的。”
阿星取了一塊放在嘴裏，軟糯香甜，在口中化開。她舔舔手指，又吃了第二塊。嚴思照自斟了一盞燙好的甜米酒，飲了一口，道：
“剛剛收到大祭司的消息，說他最遲後天就能到朝發了。”