“還有這一說法啊！！”
早梨狂暴的嗓音響徹於事務所。四月上旬ChocoMart就要關門大吉的這件事，子菊在白色情人節當日親自告訴了我們，如今已經過去了一周。聚集在事務所中的我們，完全不能就這樣坐視不管。
小桃到今天為止沒有和任何人說過話。是不想說話呢，還是無法承認這一事實呢。那天的對話我也隻是在旁聽而已，因此完全不好插嘴。
“不過啊……”
子菊小姐把食指搭在下巴上。“在我心中早就過了期限了喲。因為關閉一家門店需要很多準備工作，不是麼？契約雖然到四月上旬才到期，但三月初本部就告知這件事也是很常見的喲。”
語氣極為得悠閑，讓人有種從容不迫的感覺。明明眼前就有這麼多的對手，然而對方卻是一副接受我們谘詢的態度。
“在你心中——這也太卑鄙了吧！”
小高極力爭辯道。“我們為何能夠扭虧為盈，可是付出了很大的努力！？然而卻要關閉門麵，解雇我們。如果是解雇的話，也要在三十天以前——”
“如果沒有預先通知，就要支付不滿三十天的平均傭金——是吧？當然這些都準備好了。”
子菊小姐露出微笑，小高則是緊咬嘴唇。
反正，我們所考慮的問題她都已經看透了吧。不論我們說什麼她都會用曖昧態度回避，我們的任何攻勢她早就預先做好對策了吧。我不得不做出了這樣的判斷。
“你為什麼要做到這一步……？”
“……為什麼？”
子菊小姐瞥了我一眼。
“因為這本來就是我的店啊。事實就是如此……結果我來關掉自己的店鋪反倒成了胡攪蠻纏了啊……”
對她來說這種展開應該在預料之中吧，不如說，她就是這麼設想的。好不容易才步入正軌，然而卻要放棄經營，把店關掉，這其中定有隱情。
“……隻有你是個陌生麵孔啊，新來的？”
“這沒什麼關係吧。回答問題吧。”
早梨提高了嗓音。
“不過啊”子菊小姐呼了口氣，“我不想說這些啊，因為會傷到小桃的……”
“給我說啊。”
此時，小桃今天頭一次張開了口。
“我不適合店長這個位置，子菊姐姐之所以這麼認為的原因，請告訴我。”
目光犀利，一副之前從未見過的表情。正因為是血親，所以才不講究那麼多，語調才如此放開吧。
支支吾吾的子菊小姐，放棄似地說道。
“因為小桃很溫柔……”
一改之前的態度，子菊小姐頓時擺出一副憐憫的表情。
“小桃啊，至今也沒有嚴肅的斥責過他人吧？把員工也當做朋友一樣對待，不是嗎。一般來說，上司要盡量避免和下級搞好關係的喲。因為感情一旦增長今後很多事都不好處理了。不過小桃完全沒有考慮這些。工作也融入了這樣那樣的情感進去。看到自己那認真的態度，別人便會無條件的跟進，你是這麼考慮的吧。但你有沒有想過，如此一來員工會偷懶的啊。”
緊接著，子菊小姐拋出了這樣一句。
“小桃太相信別人了。”
語氣極為果斷幹脆。完全沒有一絲的猶豫。
我直想捂住耳朵。
“那樣絕對會很辛苦的。世上有許多用言語無法說通的人存在，也有懷著惡意接近你的人。說不準現在——”
她巡視了我們一下。
“在這裏麵就有欺騙小桃的人存在。”
“…………”
完全無法挪開視線。
“——不可能的！”
小桃駁斥起來。“大家都很努力，才不會有欺騙我的人呢！”
“啊啊，對不起。我不是這個意思啦。這充其量隻是一種可能。不過啊，正因為這些，我才想讓你辭去店長一職。在你得知自己被欺騙的時候，一定會無法忍受的。那樣子遲早會崩潰的。”
仿佛在對不聽勸的小孩講理一樣。
我無法反駁。子菊小姐說的都在理，就算那些都是她自己的親身經曆得出的真理，我也認為上司和部下應該有許多種相處的方式。如果說擔心某天會被欺騙就辭去店長的職務，這不就和憂心隕石落地不敢出門一樣了麼。
雖說如此，但現在的我的確在欺騙著小桃。
“至少給一次機會啊！”
早梨朝子菊小姐說道。“我不認為小桃不適合店長這一職務，正因為我們想在這裏工作，才努力讓店鋪扭虧為盈了啊。如果店長不是小桃，我們根本不會努力到這個地步的。”
“是啊，我懂了。你也努力了啊，比起我當店長那時。”
“你不是也知道麼？如今還剩下幾天，至少給一次機會——”
“她不會給的，別費口水了。”
小桃打斷了早梨的話。低下頭，咬緊嘴唇。大概是某種苦肉計吧。
“誒，誒誒誒……怎麼這樣啊，小桃…………”
效果極為明顯。子菊小姐的眉毛頓時耷拉下來，死纏著小桃不放。
“我，我懂了。我給你一次機會就是啦，所以不要無視姐姐我啊。”
“…………”
小桃點了點頭。見狀，子菊小姐放心似地撫了撫胸，簡直就是個溺愛妹妹，被妹妹所擺弄的幹勁兒十足的姐姐啊。
到頭來結果卻是這樣的大跌眼鏡，說不定之前那些話都是為了嚇唬我們的啊。
“日銷售額一百萬。隻要一天能賺這麼多，我就承認你適合店長這個職務。”【譯者注：這明顯坑人麼，你能做到麼，子菊小姐。】
子菊小姐對著小桃說道。
小桃瞪大了眼睛。早梨言語盡失，小高的聲音也變樣了。
“……一百萬……怎麼可能……”
對這行認識很少的我都明白這是不可能的事。經營實現盈利都花了兩個月，剩下的半個月要讓某一天的銷售額達到百萬——這可是之前營業額的一倍以上啊。
“抱歉喲……姐姐心意已決了。”
子菊小姐轉過身，離開了事務所。
*
完成本日的工作，在後院換好衣服，但誰都沒有離開的意思。
並不是事先講好過，知識如果這麼下去的話，一切都會結束的。並不是為了發牢騷，也不是在尋求打破這一狀況的辦法，隻是碌碌無為地耗費時間而已。
“對不起。”
小桃離開椅子站了起來。
“小桃沒有錯，是那家夥太蠻橫了。”
小高趕忙說道，並捏起坐在一旁的我的臉。
“她根本就沒考慮我們的心情。以為給了錢就沒事了……啊，那方麵要是能研究地更透徹一些就好了……”
臉被扯了。看來她感到了某種責任了啊。小高的腦袋很聰明，居然會說不過對方，這可能讓她很後悔吧。
雖然我的臉被扯得很痛，但我卻覺得很舒服，沒什麼奇怪的意思。子菊小姐的話至今都沒從我腦中消除。——如今，這裏麵說不定就有欺騙小桃的人存在。
小高無言地靠了過來，見到我絲毫沒有反應，她連忙用手指摸了下之前被她拉扯過的臉頰。
“……抱歉。”
“你指的什麼？”
無需介意，我說出蘊含有這番意思的話，同時瞥了眼斜前方。小桃依然保持著之前的體勢，站在原地。那小小的腦袋中，定有大量的思緒在不斷回轉吧。
“好像……距離期限隻有半個月樂吧。”
站在鏡子前擺弄著頭發的早梨，突然嘟囔出這話。正對著我，蹲了下來。
“日銷售一百萬……這可是都內一等地段的銷售額啊。”
小高撩起頭發。
“我們這裏做到四十萬就到頭了。”
“該，怎麼辦呢……”
早梨的低語慢慢融入進靜寂之中。
費勁千辛萬苦，終於達到了盈利，日銷售額四十萬。這之後還要提高六十萬的額度，到底該怎麼做啊，我完全沒有頭緒。
而且，不光是我。早梨也焦急地咬起了指甲，小高則是深皺眉頭。過了三十分鍾，一個小時，完全沒想出什麼有用的計策來，不行，沒辦法，類似這些話語說或者不說，都沒什麼區別了。
“……謝謝大家。”
小桃用衣袖擦了擦眼角。
“店長！”“小桃！”“小桃！”
我們趕忙站了起來。小桃想要表達什麼意思，頓時就明白。
“請不要放棄！還有時間不是嗎！要不然再和子菊小姐談談——”
“沒事，真的沒事。”
再次抬起頭時，小桃露出了微笑。
“果然，就像姐姐所說。我不適合店長。我不諳世事，今後也一定是這樣。根本不會考慮誰會背叛自己。這就是危機管理吧？我果然無法做到啊。”
“怎麼會————”
“大家為了便利店扭虧為盈都很努力了，這我很高興。已經夠了。所以……”
對我們投來了堅毅的笑臉。
“這最後的日子，讓我們高興度過吧？”
“…………”
所有人都沉默了。開心度過最後的日子——小桃這份提案，雖然沒挑明意思，但足以讓我們明白了。
“那就……像平日那樣搞些活動看看？你看，四月不是有愚人節麼。企業都會做些開玩笑的企劃，讓顧客得到愉悅。……怎麼樣？”
請等一下，這話竄到了嗓子眼。
要不要阻止呢，我思緒萬千。
條件達成極為困難，理解這其中含義的應該不知我一人。但我的知識和資曆尚淺。既然如此，到最後那天還是笑著渡過為好。對於這三位交往很長時間的人來說。
“……是啊。嗯，讓我們開心度過吧。”
小桃微笑起來。
各自都拿出了活動方案。在約定好後，我們便回家了。
*
一個人的時候，不安與焦躁類似這些情緒頓時便起來了。ChocoMart關門，平日的生活會結束。腦中無法描繪那樣的生活，這大概就是不安增加的緣故吧。
躺在床上，依然沒有睡意。跟誰說話可能會讓我更加煩躁吧，但也就是這個時候潤子向來不會來我這兒。剛才小桃所說的——那些到底是真心的嗎。過於信賴他人的小桃不適合店長這個職務，子菊小姐的這個發言，似乎是完全被她認可了啊。
“…………”
愚人節——說謊。我向大夥撒謊。而且是一百萬。
如果，麵試那天小桃識破了我的女裝，我可能會無法在ChocoMart工作把。如果我在大夥麵前展示正體，就能證明小桃的正確了吧。比方說在便利店脫離困境的那一刻——
拿起枕邊的手機。今天沒有收到小桃的一封郵件。
我操作起按鍵。
*
‘店鋪要關門了，是真的嗎？我從鈴奈那兒聽說的。’
*
發送。
把手機放置枕邊，望著天花板。那時我終於覺察到了，小桃應該沒心情去回複郵件吧，多少有些後悔了。
一會兒後，手機響了。
*
‘嗯。不過沒關係的。無需在意。’
*
…………
沒關係。無需在意？
真的那麼認為嗎？這冷漠的感，到底怎麼回事。
是不想讓我過多的操心嗎，還是說心情不好，讓我別管呢。又或是，我乃外人？但她不是把無法對早梨還有小高提及的煩惱跟我傾訴了嗎。
“…………”
*
‘支倉同學，這樣真的好嗎？’
*
發送。
當天，我沒收到回信。
*
〇〇〇
*
這樣啊，大概是這麼回事。
既然無論怎麼做都達不到目標，剩下的時間還是開心度過為好。對於相處尚淺的我而言還無法理解的默契性交流，現在也許正在小桃她們之間發生著。
“嗯，把這些商品的定價顛倒過來如何？”
“啊，感覺很有趣啊。”
“本部會暈死的喲。”
三人正邊說邊笑地談論著活動企劃。這樣的光景在後院常常見到。
這份喧鬧，如今就像離我很遠一樣。
“招牌改成其他連鎖店如何？”小高提議道，“這真的會讓本部發怒的”早梨立刻做出了回應，小桃也啊哈哈地笑了。
大夥都樂在其中。這也是平日裏常見的。
不過我怎麼都無法融入到她們之間。來便利店時籠罩在身體周圍的寒冷感覺，至今依然沒有散去。
突然，早梨對小桃說出這樣的話來。
“……有什麼事嗎？”
“啊，沒什麼的，抱歉。”
小桃的手中攥著手機。聽到早梨這番話後，她立刻把手機裝進了口袋。
依然在意著昨日的郵件吧。
現在回想一下，感覺那時有些太缺乏考慮了。今晚發封道歉的郵件過去吧……我深深靠在椅背上，無所事事地四下望去。
啊……
就在我盯著某個方向時，早梨朝我搭話起來。
“喂，鈴奈，從剛才開始你怎麼一直不說話啊？”
“不覺得……庫存少了好多嗎？”
倉庫貨架上的商品數量，明顯少了許多。似乎是無心中意識到了物品數量的減少吧，剩下的隻有些賣不出去的東西。
大概這正是那份違和感的正體吧。
“……啊，嗯。因為要關店了，東西都讓曾我部小姐拿走了。”
小桃低著頭做出了回答。這就是貨物的轉移吧。剩下的數日無論如何都無法賣出的庫存，借由曾我部小姐的人脈關係，移動到了其他ChocoMart分店了吧。
“…………”
這空蕩蕩的庫房，終於讓我有了關店的實感。
ChocoMart就要沒了。
這期間存放的商品數也減少了，賣場的貨架也變得空蕩蕩起來，好不容易增加的客流也會逐漸散去，我們就等待著關張那天的到來。流著淚稱讚我們的努力付出，回憶著那些美好的日子——眼中一直流露著一種不可思議的目光，就是這樣的我，讓小桃歪起頭看了過來。
“……嗯？”
“沒什麼。”
臉再次沉了下去。
回過神來，周圍的時間就像靜止了似的陷入了沉寂。早梨和小高也茫然著望著天空，仿佛害怕時間再度流逝一樣，全都默不出聲。
“我，我去下廁所。”
小桃站起身。即便這樣，我們也沒有應答。此時的我終於是頓悟了。
這份頓悟，總是遲遲到來。
仔細想想，盈利啥的對店鋪來說是理所當然的目標。不管什麼店都是如此。周遭的情況惡化，不論是哪家店都是可能遭遇的。而這個卻成了讓我們努力進取的起因，不是麼。
中斷與本部的合約，並且不再續約。這都是由子菊小姐決定的。這也是想當然的。她隻不過是在行使自身的權力罷了，即便這些做法和小桃的想法不一致，光是盈利就有繼續存在的價值嗎。這明擺著不是。店鋪就是為了賺錢而存在的。
還有半個月，ChocoMart就要關門了。這就是我能和大家一同度過的最後的日子。
手機發出顫動。
“………………”
早梨和小高刷拉地瞥了我一眼。什麼話都沒說。我則是用懶散的動作調出了郵件畫麵。
*
‘我不想店鋪關門。我想和大家永遠在一起。’
*
“啊…………”
不禁渾身顫抖起來。
是小桃發來的郵件。昨天的回信。毫無遮掩，也沒任何顏文字，是個隻表達了意願的樸素信息。
“……騙子。”
畫麵模糊起來。
什麼夠了啊，什麼讓我們開心的度過餘下時光啊。明明就像繼續做下去的說，想和大夥在一起，卻在我們麵前逞強——肯定也打算隱瞞湊人，不過在看著店鋪慢慢迎來終結的樣子，回過神來早已流出淚水了吧。才會在這個時候寄來這樣一封郵件吧。
一直以來，真正的醒悟總是來得很晚。
我喜歡小桃。女裝、裝作他人接近她、每天都持續著向她撒謊、這都是因為我喜歡她到了無法自拔的地步。自己主動跳進雷區，拋棄羞恥心和自己的風評，犧牲自己的人生——一直都是這樣。我不管何時，都在用這些交換一樣東西。
能夠喜歡上對方，這已讓我覺得很幸福了。
我喜歡小桃。
“……歡迎回來。”
小桃從洗手間回來了。
低著頭，坐到座位上。即便如此她還打算隱瞞下去嗎，睫毛處都被淚水潤濕了。
“店長也是個愛撒謊的人啊。”
“……誒？”
“不要說這些搞不懂的話啊，鈴奈也趕緊想主意啊。”
早梨把寫有企劃的紙片順著桌麵推了過來。一、把商品的價格顛倒；二、把招牌上的連鎖店名改變；三、店員的名牌全部都是假的……我稍微瞥了一眼，
“太保守了。”
我斷然道。
“喂！”
早梨站了起來。大概真的上火了吧。眼神如同叱責違反道德的教師那樣。
“真的要做這些嗎？讓顧客開心，然後迎來結束？這樣真的就能滿足嗎？”
“這個——你認為我就沒想這些麼！”
“之前大家不都在沉默麼。見到空蕩蕩的庫房，總算意識到了現實，‘啊，真的結束了啊’，我們再不會集合到一起了，也不會有機會說些傻言傻語了，你們就麼這麼想過麼。是啊，這就是現實，天下沒有不散的筵席啊！！”
我猛的拍了下桌子。
“……我是不會放棄的。”
過分相信他人的小桃不適合當店長。子菊小姐這麼說過，如今小桃也認可了。
現如今，我還在欺騙著小桃。
不過，這並不是小桃的不對。
過分相信別人有什麼不好的。就因為這樣，大夥才會追隨她。正因為小桃這樣，我才會在這裏。我想證明這點是正確的，這個任務隻有我能完成。
戶浪鈴奈像是為自己鼓勁兒一樣，吸了口氣。
*
“能夠揭穿店員們的所有謊言就獎勵一百萬！！”
*
這番話讓三人同時嚇了一跳。
對於突然說出這番不著調的話的我，早梨逐漸皺起了眉頭。戶浪鈴奈又說些奇怪的話了……或許在她內心是這麼想的吧。
“……鈴奈醬？”
小桃偏頭道。
“對於店鋪來說，結果就是一切。讓我們以日銷售額一百萬為目標努力吧！”
“……但是啊……”
“雖然如此，但很遺憾是，本店已經沒有這個能力了。所以，我們隻得拿出相應的東西來賭一把了。”
子菊小姐的話雖然很專橫，但卻讓我們達成了一點一致。
為達目的不擇手段。
重要的是結果。必須完成。日銷售額一百萬的這個條件，想想雖然很難辦到。但要是這家蘊含著無限潛力的便利店要是關門的話，那才是作為經營者的失格，而為了目標不斷努力，是絕對符合店長的職務的。
“那個啊，愚人節那天請大夥每人準備一個謊言。”
“……謊言？比方說？”
“什麼都可以。店長的頭發其實是假發啦，小高的眼鏡沒有度數啊……啊，要那些光看就能明白的。早梨在那天可以扮成巨乳啥的。”
“駁回。”
早梨道。
“開玩笑的。”
“還有呢？”
小高催促起來。
“接下來就如同主題所言。客人們要在早上到傍晚這半天的時間識破我們的謊言。全部說中的人——”
“獎勵一百萬？”
早梨抄起手，表情嚴肅地低下頭。
“的確這事會成為話題啊，但要是慕名前來的客人猜中了不就完了。”
“沒事的。我絕對不會暴露的。”
“從早到晚喲？”
“至今為止我不知多少次遊走於死亡線上……”
“哈啊…………？”
早梨眯起眼睛，趴到桌上。
“……鈴奈又變得奇怪了。”
“早梨！！”
咚，咚，咚，我敲打桌麵。“就一次，請大家再信我一次！”
我分別望下三人的臉。
賭上一百萬，賺取一百萬——簡直和賭博無異。實際上也就是一種賭博，而且不這麼辦的話，客人也不會來。
而且我有信心絕對不會暴露。
小桃與小高發出了嗬嗬的笑聲。早梨也一副無奈的樣子，歎了口氣。
“……嘛啊，交給鈴奈嚐試也不是什麼壞事。我們相信你。”
就像發現有趣遊戲的少年一樣，兩眼熠熠生輝。
*
賭上的雖然是壹佰萬元，但實際上卻是——
“首先要讓客人知道這個！”
小桃欣然地說道。被淚水浸濕的睫毛已經幹透了。
“既然要做就弄得大一些吧。不，必須得弄得十分熱鬧才行啊。”
小高用手指推了推鏡框。仿佛是該自己出馬了似地，動起了腦筋。
“直到那天為止，把一百萬鈔票放到收銀台前。”
早梨說出這番有些胡來的言辭。不過我卻覺得這方法可以一試。
“既然如此，那就拿著錢到鎮上走走如何？特意讓鎮民看到這個。”
“如此一來就必須準備一百萬了啊……”
早梨抬頭望向天花板，話題自然轉到了每人的存款數量之上。
“我身無分文！！”
洪亮地道出這話。
“我的工資都給家裏了……”
“我也是。這樣的話……”
我們的視線全都轉到了小桃身上。不過，很快早梨便搖起了頭。
“小桃怎麼可能有呢……”
“你們好過分啊。”
鼓起臉，趴到桌子上。“不過很有趣啊”說出這話，綻放出了微笑。
啪，早梨拍了下手。
“啊，對了。銷售所得不交給本部不就行了。好像做日報表時能夠進行這番處理吧。是吧，小桃？”
“嗯，但這必須要有十足的理由。”
“也就是說美正式理由不行咯……”
聽我這麼一說，早梨很神氣地擺了擺手指。
“我不是指的這個意思，而是打個比方喲。我店每個月有百萬的赤字，不過本部卻不痛不癢的。這隻是對加盟店尤為棘手的事，不管店鋪經營狀況如何，隻要賣出商品本部就能獲得利潤。版權費【royalty】這個東西就是從這裏出來的。”
“哈啊，那個……然後呢？”
早梨幹勁兒十足地點了點頭，
“所以說啊，如果本部想在該地段開設新店那就是另外一回事了，但這點暫且不論；對於本部來說有加盟店能在這經營困難的地界上撐下去，他們都應該偷著樂了。”
“啊，也就是說本部不會阻擾我們？”
“這個啊。對本部來說這個活動即便失敗，也無所謂，因此提供方便什麼的，他們定會欣然接受的。”
“什麼叫即使失敗也無所謂啊。”
“說的也是啊。……不要發火嘛。”
還有就是，本部如果不發牢騷的話，就下調所有商品的售價，把最近根本沒怎麼用到的停車場變成戶外咖啡店開放，解答用紙按照一千元一張出售，讓客人在上麵寫下答案，為了達到夢幻的日銷售額一百萬，四人都拿出了自己的主意。
議論雖然達到了預期的效果，但四月一日愚人節當天能否笑到最後，都取決於活動預先宣傳的效果。
*
三天後，ChocoMart的收銀台上擺放了總額一百萬的鈔票。
利用鈴奈小屋那時剩下的亞克力板做了個四方體箱子，上麵掛了個寫有活動概要的牌子，裏麵用紅布做了個看似有些誇張的台座。而一百萬元的鈔票就點綴在台座之上。
“哦哦哦……好想摸摸。”
把臉貼在亞力克板上超裏麵望去。當然盒蓋上用鎖頭鎖上了。不過還是能夠搬走的。讓人驚訝的是，盒子居然帶有套在下巴上的帽帶，似乎可以戴在頭上。
我們拿著這個盒子來到了鎮上。
這是為了讓更多人了解這項活動的預先宣傳。小桃、早梨還有小高身著便利店製服，而我的身體前後分別掛有兩塊宣傳板，一副SandwichMan【譯注：掛著廣告牌串街宣傳的人】的裝束。
頭頂一百萬的SandwichMan，光憑這點就吸引了許多的眼球。
“這裏是ChocoMart筱町躑躅丘店！我們會在愚人節當日舉辦活動！請您喊上您的家人朋友一同前往吧！”
四人在車站前緩緩前行。朝來往的行人分發傳單，向對此感興趣的人進行簡要的說明，以學生的身份搞出這一百萬的活動是不是有些過了，對於提出這番善意諫言的婦人，‘這絕對不是在開玩笑’我們向她做出了這樣的回答。
事先準備的大量傳單減少了許多，即便如此依舊不滿足的我們為了尋求人流更加密集的地方，於是進到了站前超市中。暗自享受著侵入競爭對手地界所帶來的愉悅的早梨，在叮囑完小桃、小高說一些事情後，微妙的演出就此拉開序幕。
來到瘦肉賣場前。脫下製服的早梨從小桃那兒接過一張傳單。
“誒誒！？ChocoMart筱町躑躅丘店在愚人節有活動！？而且還能獲得一百萬！？”
身旁的小高立馬接茬，
“隻要能識破四人的謊言就能拿到一百萬！？而且當天所有商品全部虧本甩賣！？”
為了步調一致，兩人對視了一下，
“這可不能錯過啊！！”
好蹩腳。
被購物的人們嘲笑了，而理應配合這三流演出的小桃，卻在這關鍵時刻裝成了過往的行人。
實在是看不下去了的我，把掛宣傳板地任務交給了早梨。
“太好了！如果可以拿到一百萬，美甲啊、全身美容啊、在賓館吃飯都能做到了，還可以購入佛龕供奉祖先大人，從所有的痛苦中解放，接受神明的祝福……”
南無，我雙手合十念叨道。隻見一位像是店員的大叔——不知何時來到我身旁的——對我投出無可挑剔的營業微笑，並這麼說道。
“宗教勸誘啥的請到其他地方。”
“……是。”
隻見小高與早梨拉著小桃逃遠了。
*
工作中也不能忘了宣傳。就算沒傳單，隻要在結賬的時候進行一番口述就行了。像勸說顧客買櫃台小食品那樣語氣和緩，想裝袋那樣簡潔。
結束工作又要開始活動的準備工序了。製作追加的傳單，排滿當日的日程表，明明時間還很充裕我們卻還是工作到了深夜，最後到了連回家的時間都不想浪費的地步，於是選在小桃的家中進行小睡。像這樣大夥聚在一起，沒準會發生什麼好事啊……也許我腦海中某處有想著這些亂七八糟的事。
來到小桃家，隻見房內早已鋪好被褥，並準備了四人份的枕頭。兩人在床上，兩人打地鋪。“你睡地鋪行嗎？”小高這暴君般的裁定，強行讓我我與她一同睡在地鋪上。
與小桃她們隔離開來的瞬間，這裏便成了離陸的孤島、自治區，就算她說烏鴉是白的也沒人能反對，最後我隻獲得了被褥四分之一的空間。光是能待在這就該謝天謝地了，像是在這麼說著一般，小高在我和小桃之間像是一道國境線那樣隔離在前。
也正因這些，讓我愁悶得無法入眠。
還在春假當中，明天雖然也要打工，不過就一天不睡應該沒事吧……恍惚的望著天花板，傾聽著床鋪方向傳來的平靜呼聲，悄悄地爬起瞥了眼小桃的睡臉。
“……希望不要出什麼亂子啊。”
耳旁傳來低語。是仰頭望天的小高發出的。
“……吵醒你了？”
“睡不著。”
“把眼鏡摘下來看看？”
“那樣會看不見東西的。很多意義上。”
加重語氣，同時瞅了我一眼。
“…………”
趕忙背向小高。隻是想稍微看看睡臉罷了，你是小姑嗎，總把我當成毒瘤看待！在心中咒罵起這些話，躺進了被子內。
過了一段時間，小高低語起來。
“你要撒什麼慌呢，鈴奈？”
“…………”
說的應該是活動的話題吧。嗚啊嗚啊，早梨的夢話傳到了我的耳中。
“不告訴你。”
“為什麼？”
“因為你會識破我的用意，所以不要。”
說完這話，又過了一會兒，小高發自肺腑地歎了口氣。
“……果然是這樣。”
小高仿佛是理解了一切。
到頭來，一切的一切都被小高看破了。這就和自己坦白交代沒什麼區別啊……我稍微有些後悔了。
聽到衣服摩擦的聲響，小高坐起身來。
“真的好嗎？”
“…………”
後頸感受到某股視線。
謊言成為謎題，就意味著要去解開。不那樣的話客人們是不會罷休的。因為他們為此花了很多錢。
“要是讓小桃知道那些的話，你會被討厭的——”
“看吧，我就說了！真是的，明明你可以不用想這麼多的。”
仿佛要把被褥踹飛似地，我也爬了起來。
與暗色中的小高目光交彙。透過窗簾縫隙灑入房間的月光，正照在她的側臉上。
一副憐憫般的表情。
“……我知道就算這麼做也是徒勞的。就像之前小高你說的那樣。”
再次鑽回被子中。
“嘛啊，我是說過……”
“被討厭也是沒辦法的。實際上我做的也是會被人討厭的事。假如還有機會的話……那時我會努力的。”
說不準隻有萬分之一的幾率。
“不過，隻要被女性討厭過，就再也——”
“晚安！”
縮在被子中，背對著小高。不論聽到什麼也不會再回答了，一會兒後小高似乎是放棄了，緩緩地躺了下來。
伴隨著衣服的摩擦音，我聽到了這樣一句細微的聲響。
“……笨蛋。”
*
第二天，從被褥中鑽出來，費了好大的工夫。
連日的疲勞和睡眠不足，讓我的下身變得很糟糕。覺察到我身體異樣的小桃摸了摸我的臉頰和額頭，當然這些卻起了反效果，應該覺察到這些的小高依然裝作什麼都不知道，在一旁梳理著頭發。什麼都不知道的早梨強行想要扯掉我身上的被子，我隻好緊抓被角不放，同時裝出依然在沉睡的樣子。
“我說，你到底要睡到什麼時候！快起來！”
“……不要，再睡五分鍾……嗯嗯。”
“少騙人了，你肯定醒了！！你這麼做毫無意義的！！”
“嗯，嗯啊，嗯嗯……”
實際上這是有其意義的。男人特有的Penalty到底什麼時候才會消停啊。不用每天來對我投訴，我也很清楚的知道你十分的精神。
早梨的催促越發的強烈，於是乎我在她怒氣八成左右時爬了起來，用彎腰的行走方式離開了小桃的家。途中，不斷地和早梨還有小高有說有笑，偶爾與小桃相互對視，就這樣來到了便利店，當我們剛走進門，就有一組男女跑了進來。
“……報紙取材？”
聽到這話的小桃驚訝地張開了嘴，瞥了眼掛在男子脖子上的照相機後，對著一點也不吃驚，反而談笑著相互拍了下掌的早梨和小高投去了帶有疑慮的目光。
早梨挺起胸。
“我想為活動造勢，因此與小高用電話談過了。在我說出店長是女高中生後，得到了對方強烈的回應。”
“嗚啊……”
小桃發出了混帶有驚訝和害羞的聲音。
“為，為什麼不告訴我啊！”
“因為說的話，你會拒絕啊。說什麼很害羞。”
“我今天頭發亂蓬蓬的！”
哭喪著臉躲到早梨身後，但最後還是被說服了，按照取材兩人組的要求，換上了製服。
取材，就是拍攝一些小桃在賣場裏工作的圖片。
一開始表情還很僵硬的女高中生店長，在不斷接受問答的期間逐漸緩解了下來，慢慢地露出了自然的笑容。
我們躲在後院中窺視著小桃的情況。SwingDoor的空隙間我們仨的臉就像三色團子一樣靠到了一起，位於上層的早梨開口說道。
“一般來想的話，真的很厲害喲，一邊上學一邊當店長。睡覺的時候說不準會被電話叫醒啊？”
“是啊，總感覺什麼時候都睡不安穩啊。”