劉天剛是對韓直有幾分好感，可韓直身上如果真有把柄被他抓住，他也絕對不會手下留情。
事實上劉天剛確實接到了不少匿名舉報，市紀委也安排人手去查證，最後確定是汙蔑，他才會順坡滾驢，放過韓直這一次，但這不代表他以後就不盯著韓直。誰讓韓直的晉升速度太快了一些，個人能力強的同時，背後又有高家支撐，這種情況，任誰都會眼紅羨慕。
周國良對王本初的敲打，落在外人眼裏，那就是公然對鄭澤楷的挑釁，加上王本初慫恿王勇，二人一起到鄭澤楷麵前虛張聲勢，生生挑起了鄭澤楷與周國良的明爭暗鬥。
鄭澤楷比周國良要高出半級，也比他年輕得多，背後更有死而不僵的鄭家做靠山，明顯比周國良有優勢。但周國良借助Z縣這幾年的發展，又有高家做後盾，大有猛龍過江的意思，示意這兩人撞到一起，可謂是旗鼓相當，上演了一出龍爭虎鬥。
也正是得益於周國良與鄭澤楷的爭鬥，韓直才有時間和精力靜下心來總結上一次失敗的經驗。
韓直這個人是念舊情的，如果他真狠下心來把陳大文父女推出去當死士，拚著傷筋動骨也要把鄭澤楷置於死地，未嚐不能達成所願。隻是他幾番推算，最終覺得為了一個鄭澤楷，不值得犧牲陳家父女。為此，徐明沒少在韓直麵前數落他，說他是婦人之仁。畢竟這一次，如果不是高暖出麵說服了高陽，韓直恐怕就陷入泥菩薩過河的境地。
他這一次能脫身，可謂險之又險。
鄭澤楷先是被韓直溜了一趟，這回又被周國良牽製住，連帶著整個鄭家都被拖累的疲於奔走。饒是鄭澤楷機智過人，碰著周國良這麼一個老奸巨猾的對手，也幾番被戲耍。
隨著鄭家在S省的影響力不斷下降，衡德也抓著機會幾次打壓鄭澤楷，讓鄭澤楷一個市長，活活被手底下的幾個副市長架空，常委會上更是無一人支持，處境尷尬至極。
鄭澤楷知道，這一切都是拜韓直與高暖所賜。若非韓直屢次挑釁他與鄭家的威嚴，他堂堂鄭家麒麟，何至於淪落到這種境地？
“你不讓我好過，我也絕對不會讓你安生！”鄭澤楷被衡德與周國良連番擠兌，大有魚死網破之意。
事實上鄭澤楷落敗也屬於常理，他有擅長的地方，也有不擅長的地方。政治上打壓，往往脫離學術。像周國良、衡德，都是久經戰陣的老狐狸，見過太多的後起之秀，最後不還是他們笑傲群雄？
鄭澤楷前半生過的太順利，抗壓性和他們這些從底層爬上來的老家夥比起來，差得太遠，手段也更為稚嫩，連著幾次道，就亂了陣腳，想要收拾旗鼓再戰的時候，赫然發現自己的贏麵已經微乎其微。這個時候，是置之死地而後生，還是將仇怨發泄到他最想發泄的人身上，就是一個必須要做的選擇了。