卷二 父子相疑變亂生
父皇膝下
見信如晤。
日前奉讀父皇手書，知悉五弟頗得聖意，心下甚為寬悅。
兒自隆興十年離京，迄今五載，雖時刻不忘父皇教誨、努力充實己身，然渴慕天顏、期盼承歡父皇膝下之心，卻從無一日削減。每每遊歷河山、見識民情，所獲愈深、遺憾愈甚，隻恨不能同父皇與共，縱得見山川之壯麗、物產之豐饒，亦不及昔日於紫宸殿隨伴父皇身側多矣。然寤寐思服、輾轉反側，能寄予思念者，惟父皇所賜之平安扣並錦囊爾。兒尚且如此，更遑論父皇？幸得五弟代為承歡膝下，方稍減兒心底愧對記掛之情。
去歲春，兒蒙沈師薦入岐山書院，與同窗切磋琢磨、彼此砥礪，所思所想、所見所聞，均令兒受益甚豐。兒心有所感，遂鬥膽於月前假「沐昭榮」之名應製，如今已是昭京舉子。惟明歲省試，雖得友人力邀同往，亦僅能托辭婉謝。如若不然，倘或於金殿應試之時得見天顏、父子重逢，也不知會是怎生情狀？縱知此舉荒謬尤甚，兒每每想來，亦不由莞爾非常。
書院之事既了，倘得父皇應允，兒願往邊關一行，效父皇少時之舉入衛平軍戍守河山；抑或入江湖歷練，於武道並處事上進一步磨礪己身。師父嚐言，兒生生訣已臻大成，所欠者惟實戰而已。兒雖無縱橫江湖、以武稱雄之心，然若有所進境，想來亦能於父皇有所裨益。
海天在望、不盡依遲。惟願父皇龍體安康、風調雨順、國泰民安。
恭祝 聖安
兒
宸 稽首