Ⅰ
Tartarus霹哩一聲，龜裂迸走於那張藍黑色的麵具上。
戴著麵具的黑色暗影打算要逃走。
暗影。
那是非人的妖異之物。
在它身上，並沒有可以稱為下半身的部份。
像是將墨汁灑落地麵的黑暗中，長有它軟滑漆黑的身軀。
它正想讓自己皮影般的身驅潛入黑暗之中。
「別想逃！」
戴有皮手套的右拳擦地揮去，而後勾起。
重拳的威力，在眼前就要沉入黑暗的暗影身體上爆發開來，硬是將其從地上的那片陰影中揪起。
「這樣就結束了！」
左拳緊緊握牢的皮手套，因為疾揮的力道而作響。
揮去的拳頭清脆地發出聲音，貫穿大氣。
寄有全副心神，一次也沒嚐過敗北的拳頭打凹了麵具眉心。
暗影麵具上的嘴巴鬆弛地開著，眼睛孔隙所散發的氣息也隻能以茫然一詞來形容。
自其額頭進走至臉頰的一道龜裂上，開始霹哩作聲地擴展出無數裂痕。
下個瞬間，麵具便碎散開來。
灑落的碎片在掉到地上前，又進一步地崩解成沙。
飛舞的沙礫像是溶化般地化為粉塵，而粉塵又幻化成燐光並且消逝而去。如同皮影的身軀同樣跟著消滅了。
擊敗暗影的他!!真田明彥，放下了伸出的拳頭。
毫不鬆懈地，他審視起周遭。
令人聯想到校舍走廊的牆壁顏色，以及誘引出相同感想的地板質感。
而這般的樣貌，卻不可能是校舍。
地板的傾斜程度幾乎要讓遠近感狂亂、樑柱歪扭彎曲。
窗外是綠色的夜晚!!現在，是《影時間》。
每晚，從上午零時開始出現的時光縫隙。這是少部份擁有適應性的人類，以及稱為暗影的妖異之物才會知曉的，遭到隱藏的時刻。
[……附近似乎沒有敵人哪。]
呼，明彥深深呼出一口氣。但急促的呼吸並未和緩下來。
身為月光館學院高中拳擊部的王牌，明彥雖能以無敗戰績為豪，但把人類當對手和把暗影當對手，狀況畢竟還是不一樣。背上肩上，都出現了沉重的疲勞感。
明彥像在舒緩全身地簡單做起伸展操。腰上的槍帶則喀鏘發出聲響。
他瞥眼看過擺在皮套裏的「東西」。
「連這樣的東西都會覺得重啊。看來多少是有點累了。」
「你看起來好像喘不過氣呢。不要緊吧?」
裝在左耳上的耳機型通訊器裏，傳來少女混有雜訊的聲音。語氣雖然像男人般冷靜，聲音中卻蘊含有信賴與關心。
明彥盡可能地緩和了自己的呼吸。為了緩和雜訊的影響，他將手扶到通訊器上。
「我還可以，美鶴。」
明彥通訊的對象是桐條美鶴。
美鶴與明彥同樣是月光館學園高中部二年級的學生，而她也是在日本經濟界具有強大影響力的，桐條財團的掌上明珠。月光館學園是由桐條學園出資設立的；不隻是學生而已，對美鶴抱有敬畏之意的人裏頭，也存在有許多的教職員。
但是，對於明彥而言，美鶴並不是財團的幹金，而是少數可以寄予信賴的夥伴。所以他在用詞上不會特別客氣。
「當我覺得撐不下去的時候，我就會撤退。你不用對我太過擔心。」
「……我了解了。」
明彥所處的這個空間是一種迷宮。隨著每次影時間的開始，通道便會扭曲，而路線也會跟著改變。如果沒有人從迷宮之外介入探索者的行動，並為其探索周圍環境或紀錄路線的話，即使說探索者不可能回返，也一點都不為過。
若沒有美鶴支援，明彥就會迷失方向。而在這個迷宮中，迷路是與死亡相係在一起的。
要說的話，明彥等於是把命托付給了美鶴。
「我要往前囉。拜托你了。」
「你千萬不要勉強。因為你拜托我無論如何都想進去，我才會允許的，原本，這裏就不是一個人能夠探索得來的地——」