蔡鍔遇刺之後，西南新軍群情激奮。等到唐繼堯統兵作戰，並兵敗雲南之後，西南新軍的士氣大跌。雖然唐繼堯沒有放鬆部隊的訓練情況，但是到蔡鍔接手之後，發現部隊的訓練情況很不盡如人意。
但是蔡鍔畢竟是蔡鍔，雖然不能說算無遺策，但是和袁祖銘交戰中憑借劣勢兵力依然大占上風。而且蔡鍔對袁祖銘的性格也有了解。蔡鍔利用袁祖銘性格嚴謹的特點，布置了三重連環陣。最終將袁祖銘一部主力圈入包圍圈，並非常快速的吃掉。
這一戰下來，袁祖銘的十萬大軍損失三萬多人，在兵力上已經處於劣勢。蔡鍔這一戰還極大的鼓舞了西南新軍銳氣，讓西南新軍在氣勢上徹底的超過袁祖銘的部隊。
麵對這種情況，袁祖銘隻能敗退，後進駐遵義城。
剛剛在遵義安定下來，袁祖銘就在軍中舉起屠刀。大肆屠殺西南商盟安插在軍中的親信。七萬人的部隊，被殺的超過三千人。如此血腥的舉動讓整個西南商盟震動，最重要的是西南商盟在這次行動中看到了袁祖銘的別有用心。畢竟袁祖銘統帥的部隊幾乎是商盟百分之八十多部隊。西南商盟對其自然多有監視，憑借著袍哥會無孔不入的滲透，七萬大軍中隻揪出三千人還是少的。
這場屠殺結束後，在第二天西南新軍準備攻擊遵義的時候，袁祖銘竟然讓人在城頭上刮起了白起，率領麾下六萬多西南商盟的精銳部隊投降的蔡鍔。
當這一雷人的消息傳回貴陽的時候，正在焦急等待前線消失的西南商盟高層當場就有幾人氣暈了。尤其是西南商盟的盟主熊老，畢竟是七十歲的人，受到這種驚下，直接一口氣沒上來就駕鶴西遊了。一時間，西南商盟一片混亂……
所有人都知道西南商盟完了。失去了袁祖銘的部隊，剩下的部隊根本就不可能阻止蔡鍔前進的腳部。在這種時刻，新南商盟正應了那句話，樹倒猢猻散。
在接到西南商盟盟主被氣死的消息後，蔡鍔也非常驚訝。他沒先到西南商盟那個老不死的竟然被自己人活活氣死了。雖然心頭有些可惜。但這一切聽起來挺讓他解氣的。
蔡鍔對袁祖銘很欣賞。袁祖銘統兵作戰非常嚴謹，謀定而後動。深合他的品味，而且袁祖銘眼光也很好，識大體，能夠認識到全國一統的契機，這就讓蔡鍔對他刮目相看。
“再觀察一段時間，如果袁祖銘的品性過得去的話，就將他推薦給少帥。”蔡鍔對於袁祖銘的事情沉思了一會兒說道。畢竟袁祖銘不管有什麼目的，但畢竟幫了他，為他蔡鍔收回貴州掃清了障礙。
西南商盟的崩潰已經近在眼前，西南商盟的大家族們開始和西南總督府接觸，希望可以憑借關係逃過一劫。奈何這次蔡鍔將軍真的下了狠手。這些家族助紂為虐，已經不適合在西南存在下去。而且西南飽經戰亂，西南總督府的銀庫空虛，正好借助這些叛逆來獲得財富。如此一舉兩得的事情，蔡鍔將軍當然不會錯過。
十天後，蔡鍔麾下的部隊終於占據了貴州最後一座縣城，被西南商盟占據三個半月之久的貴州省終於再次回到西南總督府的治下。
至於那十六個大家族的成員，隻要被抓去的，全部投入監獄，家產也被充公，這著實讓西南總督府發了一筆大財。這些大家族無不是在西南經營上百年的，財力極為雄厚，但是對整個西南總督福來說就不多了。
貴州貧瘠，山地多，可耕地少。這也是製約貴州人口的重要原因。但是西南商盟主政貴州之後，發現這裏適合種植罌粟，也就是人們說的鴉片。鴉片戰爭雖然已經過去半個多世紀了。但是鴉片在中國的泛濫也絲毫沒有收斂。中國人口眾多，第一次世界大戰爆發後，遠東的鴉片商人急劇減少。押品在國內價格也越來越高。在這道這種情況後，西南商盟大肆在貴州種植鴉片。如果等到這批鴉片成熟，還不知道要毀掉多少中國人。
對於這些已經快接近成熟的鴉片，蔡鍔本想全部毀了。但是想到老百姓辛苦的血汗，蔡鍔最終選擇請示北京。
馮庸回複很快：鴉片不必鏟除，政府全部購買，禁止老百姓過問，禁止其流入市場。隻允許種植這一季，如果以後還有種植鴉片者，殺無赦
（未完待續）
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