文祿二年八月，當豐臣秀吉獲知兒子出生的消息時，大明國使節恰好剛剛離開名護屋，回國向皇帝稟明議和之事。而加藤清正和黑田長政等人則已攻陷晉州城，殺守城主將徐禮元，李如鬆則撤兵返回了大明。如此一來，朝鮮四道就等於完全落入秀吉之手。倘若把這些土地分封給有功將士，推行勝過朝鮮李王的善政，此次文祿之役也算有所斬獲。一想到這些，秀吉就無比興奮。
“生了？”聽石田三成告知這一喜訊後，秀吉居然掐指算了起來，“八月初三……對，對，是該生了，該生了。”說完表情才舒展開——顯然，連他也似對茶茶懷孕有所懷疑，“好，好！此前我的煩心事真是太多了。這下好了，戰事剛一結束，孩子就出生了，倒像是約好了似的。真是祥瑞啊，不可思議。啊呀，總算鬆了口氣。”
石田治部少輔三成在一旁仔細地察言觀色，冷靜地發現了秀吉的變化。秀吉這些舉動所反映出的，不是別的，是他的無奈。那個曾經放言要“直搗大明京城”的雄傑，氣概到哪裏去了？所幸的是，上至朝廷，下至將士，都在期盼這場戰事早日結束，否則，若再有強硬的主戰派跳出來，還不知怎樣應付呢！
“幼主的誕生當然值得慶賀，但議和之事也不可掉以輕心。”
“有理。這次倒真是讓小西行長和宗義智給攪亂了。那些朝鮮人可真是難纏啊。”
“不止如此，大人大概還未聽說，京城那邊也出了些麻煩。”
“麻煩？”
“是。在築伏見城的節骨眼上，居然發生這樣令人擔憂的事……”
“治部，你拐彎抹角個屁！既然出事，為何不立刻告訴我？你認為我是因區區小事就亂了方寸之人？”
“不，不，在下當然不敢這麼想，隻是覺得，戰事眼看要結束，此時若讓大人聽到煩心事，恐會……”
“快說快說！莫要繞來繞去了！京城那邊到底發生了什麼？”
秀吉一催，三成愈發畏縮起來，“我看在回京之前，您還是不知這事為好。”
“你到底聽到些什麼？有屁快放！混賬東西！”
“其實……便是關於關白。”
“關白？他們怎說關白？”
“傳言說，關白如何如何不好，有人還給他起了個‘殺生關白’的綽號。”三成一付憂心忡忡之態，眉頭緊鎖。
“殺生關白？什麼狗屁名字！”秀吉壓低了聲音，有些坐不住了。其實，對於秀次的粗暴行徑，他早就有所耳聞，因此，在將關白之位讓給秀次時，就曾再三告誡，甚至還讓其寫了誓書。“這個綽號可不妙。若他做出有辱朝廷臉麵的事，恐招致後人唾棄……他到底幹了些什麼，竟然得了這樣一個綽號。想必你也知道，快說！”
“其實是……”三成聲音愈加低了，表情也凝重起來，“今年正月初五，七十七歲的太上皇駕崩之事，大人想必還記得。”
“當然記得！我們還到宮裏去吊唁過。”
“可是聽說，就在太上皇駕崩後不到一月，喪期未過，關白大人就已外出狩獵。”
“嗯？”
“京城尚禁止歌舞，天下人都在哀悼時，關白大人卻……”
秀吉不禁咬牙，火驀地躥起，“這個混賬，真是無法無天！他隻是出去狩獵了？”
“若關白隻是狩獵，怎會得這種綽號。”
“你是何意？”
“他是去獵鹿，領著大隊人馬，個個全副武裝，還帶著火槍。”
“獵鹿？火槍？”
秀吉一聽，勃然大怒，“絕不可能！天底下怎會有這等蠢貨！再蠢的人也不會在國喪期間放槍獵鹿啊。”
“在下也害怕有人誣陷，特意派人查過。”
“這麼說此事當真？他竟做出這種事來？”
“是，而且，狩獵的地方也不妥。”
“他到底在哪裏作的孽？”
“佛家聖地——比睿山。”
一聽此話，秀吉便懵了，他張目結舌，難以置信。此若是真，秀次定是發瘋了……或者，有人故意設計陷害他？
三成似乎看透了秀吉的心思，接著道：“此事誠然匪夷所思，卻讓關白大人做出來了，連京城一幫地痞都驚呆了，便給他起了個‘殺生關白’的名號。連商家都說關白瘋了……這還罷了，到後來，他竟變本加厲，做出更加驚世駭俗的事來。在下也聽到過一些流言，簡直……”
石田三成的一番話，讓秀吉再也坐不住了。秀次於國喪期間，居然在比睿山打獵，還興師動眾，在禁止殺生的靈山亂放槍炮。若他不是發瘋，必是另有隱情，否則絕不會導致滿城風雨。
“治部！快告訴我，哪怕隻是流言，我也想聽聽。人們怎麼說，你隨便怎麼講，我不怪罪於你。”
“但這些流言，至今也未能辨明真偽。”
“真偽自有我來判斷。你照直說就是。”
“那就恕在下直言了。據說，此事還和剛出生的公子有關。”
“和他有關？”
“是。從大人失去鶴鬆後的悲痛也不難推測，一旦第二位公子誕生，秀次大人便不得不從關白之位退下來。這大概是其自暴自棄的原因之一。”
“難道還有其他原因？”
“是，而且……”
“還不快說！”
“是。”三成作出一副為難的樣子，垂首道，“說到底，關白如此自暴自棄，和此次戰事亦不無關係啊。”
“戰事？”
“對此次戰事的估計，恐怕有些差池……擁有千軍萬馬的大明國，怎會輕易屈服？”
“哦。那又怎樣？”
“商家說，將士橫渡大海，異地作戰，用不了多久就會全軍覆滅。”
“商家竟然炮製這樣的流言？”
“若完全是捕風捉影，倒也無妨……但流言還說，不久以後，關白定會被委任為征討大元帥。這樣一來，大人兵不血刃就悄悄把關白處理了，然後再讓剛剛降生的公子繼關白之位……關白必是誤以為大人有這樣的心思，方才自暴自棄。”
聽三成如此說，秀吉心裏不禁一沉，雖說這些話隻是憑空想象，可先前他確對秀次說過要其代己渡海出征一事，沒想到秀次居然誤解了。秀吉當時隻是當著眾將士的麵說說而已，並未當真。“殺生關白”這個諢號實在令人討厭，一旦流傳開來，秀次怎不會被人認定為塗炭生靈的惡魔？
“看來，此事非管不可了。”
“話雖如此，可有些話畢竟隻是商家的憑空捏造……”
“可這太可恨。秀次這混賬東西，到底給我臉上抹了黑！好個殺生關白！”秀吉憤怒而焦慮。三成不露聲色察看，似在揣摩。“治部，此事我絕不能袖手旁觀，就看你的了。”
“大人的意思是……”
“我令你對關白暗中調查。”
“這……在下恐難以擔此重任。”
“嗯？”
“他是大人的繼承人——關白大人啊。”
“他是關白，就可聽之任之嗎？你大錯特錯！”
“可是，這……”
“萬一他真如流言所說那般胡作非為，我想知他究竟想幹什麼！”
“關白不可能做出這等事來。大人一向對其諄諄教導，他又寫了誓書，怎會如此行事？我等身為家臣，也絕不想向大人報告這種事。”
“胡說！這種事怎能不告訴我？”
“就怕大人誤以為關白藐視您……”
“哦，你真這麼想？”秀吉打斷三成，沉思起來。其實，三成的話不無道理。若秀次連秀吉都不放在眼裏，任由手下胡作非為，家風自將大亂。可又該怎樣收拾這種局麵呢？秀吉曾經下令，若茶茶生男，就取名為“拾”這其實也是為秀次著想，可秀次卻毫不領情。
“治部，我問你。你若是我，會怎樣處理此事？”
“這可是天大的難題，我等鼠輩怎有大人睿智。”
“哼！你臉上明明寫著應對之策。”
“大人誤會了。大人這麼說，仿佛是卑職居心不良，存心陷害關白大人。”
“胡說！即使你們存心陷害，豐臣秀吉也絕非聽信讒言之人。我問你話，你照實回答，不許有絲毫隱瞞！”