德川家康再次從江戶進京，已是秀次自盡後第九日，文祿四年七月二十四。此時豐臣秀吉已異常殘酷地把秀次的家臣一個個處死。木村常陸介在茨木切腹，其子誌摩介則逃亡到京城的北山，在得知其父死訊後，到寺町的正行寺自盡。熊穀大膳於嵯峨的二尊院切腹，白井備後守在四條院的大雲院死去，阿波木工頭則於東山自裁——秀次的夢完全破滅。
秀吉如此殘酷地處理此事，讓人深感不可思議。可一開始，家康父子便已猜測到了這樣的結局。
秀吉其實也十分不安，他怕秀次的怨恨轉移到愛子秀賴的身上。為了擺脫此種不安，隻好把網撒得更大。此種罪惡與不安成了惡性循環。以前的秀吉，光明磊落，胸懷坦蕩，可現在，他完全被疑心俘虜。他不僅撒下懲罰的大網，還嚴令天下大名寫下誓書，向秀賴表忠。增田長盛、石田三成等人最先遞交了誓書，接下來是德川家康、毛利輝元、小早川隆景、前田利家、宇喜多秀家等人，不管他們是否同意，秀吉都逼迫他們寫下保證：“向豐臣嗣子秀賴終生盡忠，永不變心。”
此時秀賴還隻是一個被秀吉抱在膝上、咿呀學語的嬰孩，可是因為他，無數人的鮮血已經流成了河。秀次的側室一禦台之父菊亭晴季，由於幫著關白把黃金送到宮裏，被流放到越後；伊達政宗、宗義智由於頻繁出入關白官邸，也差點家破人亡。
家康為了讓政宗免遭滅頂之災，可謂大費苦心。他告訴秀吉，若現在處決政宗，奧州勢將陷入大亂。眼下和大明國的談判還沒有結果，一旦如此，恐隻會引發日本內亂。秀吉終於接受了家康的諫言。
“好，我暫且把你的頭留著，這可是第二次了，再有第三次，先摸摸你的腦袋吧。”秀吉口無遮攔，把政宗斥責了一頓，這讓政宗從心底站到了家康一邊。
如今的太閣致力於製造恐怖之氣。北政所的勸誡、家康和利家的阻止，他根本就聽不進去。“照此下去，日後必會為秀賴帶來災難。”甚至連這樣的勸誡，他也充耳不聞。
蕭瑟的秋風吹遍京城的大街小巷，秀吉最終還是於八月初二，令人把秀次的妻妾及子女共三十餘人押赴三條河灘。若秀次還活著，看到被押赴三條河的妻兒，不知會作何感想。他定會恨得咬牙切齒，後悔沒看清親舅父的心腸。
從前的秀吉強大而果斷。他有強大的自信裁決一切，支配一切，毅然挺立於波濤之中。然而，他自從被不安籠罩，就完全暴露出了弱點。
“唉。太閣竟連那些不懂事的孩子都要殺掉？”
“不會吧，那些天真的孩子怎能殺呢，他們一定會被轉移到某處看管起來。”
“是啊，你看，孩子們多天真……”
秀次嫡長子仙千代方五歲，次子百丸四歲，三子於十丸三歲，四子土丸尚在繈褓中。便是長女也很幼小，連東南西北還分不清。可這些孩子卻和身著盛裝的三十三個女人一樣，從上京一帶，經一條被帶到三條，再被趕到河灘上。一路上，美麗的花草紛紛飄落到他們身上，每個女人都不約而同數著念珠……此情此景，不免令世人哀傷不已。
觀者如雲，擠滿了河灘，人們都默不作聲，靜靜看著這些無辜的人。由於是處死婦孺，防守並不嚴格。可是，他們麵前，分明掛著一個已開始腐爛的頭顱，那是秀次的頭。
對於此次處決，可謂眾說紛紜。有人說，秀吉想讓京中的地痞流氓記住這場血腥的屠殺，好讓世人永不敢生謀叛之意。在秀次頭顱前邊，十多名劊子手在白刃上澆上水，一字排開。他們開始叫罪犯的名字，先從孩子開始，讓他們個個依序坐在地上。
坐成一排時，年幼的孩子臉已變色。即使是畜生，被拖進屠宰場時，也會本能地生出恐懼，何況是人？悲鳴之聲不絕於耳，慘不忍聽。
此時，河灘上響起一片誦佛聲。不隻是孩子們的母親，所有等候處決的女人都喊了起來，這是她們所能作的最後抵抗。圍觀眾人也不約而同叫了起來。人們的憎恨理所當然直指前來監斬之人——在河西岸設下帳篷、並排而坐的石田治部少輔和增田右衛門尉。
孩子們都被處決完畢，監斬官高喊起一禦台的名字。菊亭晴季之女一禦台今日一身純白。她正了正身子，用細柔卻極具穿透力的聲音誦讀早就備好的絕命詩：
〖浮生悠悠如一夢，臨別塵世複何言？〗
次被叫到的是小上臘阿妻夫人。她乃三品中將之女，今年才十六。她裏邊著一件紫色夾柳青薄紗衣，外披絲綢披肩，滿頭的黑發剪掉一半，披散在肩。她向秀次的頭顱恭恭敬敬拜了三拜，也誦起自己的絕命詩來：
〖花上露水命雖短，薄命紅顏死亦甘！〗
絕命詩剛剛讀完，這個女子已身首異處。
第三個乃是秀次長女的生母中納言局阿龜夫人。她生於攝津小濱的真宗寺院，她不忍看麵前女兒的屍首，用念珠遮住眼睛，念起詩來：
〖阿彌陀佛顯慈悲，渡我愚頑去極樂……〗
次後被處斬的為仙千代的生母和子夫人。她乃尾張武士日比野下野守之女，今年僅十八。和子夫人被處斬後，百丸的生母也被斬首。
看來，每個人都作好了準備，一個接一個念完絕命詩，從容受死。可是，此時人們已經聽不到她們的詩了。沒有人認為被處決的人有罪。她們的遺體，卻由招來的賤民掘坑埋葬。觀者無不義憤填膺：“怎會有如此殘酷的事！”
“就這樣給埋了，連一般老百姓都不如啊！”
“為他們祈禱吧，可憐的人。”