第二日晨，家康來到秀吉枕邊，把前一夜的事情原原本本說與他聽。他尚擔心五奉行會惡意歪曲，謊報事實。幸好此時秀吉還清醒。他平靜地聽完家康之言，讓侍醫們都退了出去，輕輕抓住家康的手。他的手冰冷、幹瘦，枯木一般。“內府，你做得好啊。我給你施禮了。”說著，秀吉眼裏吧嗒吧嗒掉下眼淚來，“秀賴尚年幼……日後的事，我隻好勞你費心照料了。此後，政務全部托付給你。秀賴長大成人後，到底能不能成器，也全在你了。拜托了，拜托了！”
這是秀吉最後一次清醒地說話。
隨後，秀吉當眾再次確認：一切政務交由家康處理，秀賴的輔臣為前田利家。自此以後，秀吉的命令就混亂起來，讓任何理性之人都無法接受。盡管如此，五大老還是德川家康、前田利家、宇喜多秀家、毛利輝元、上杉景勝；五奉行依然為石田三成、淺野長政、增田長盛、前田玄以、長束正家。另外，當二者之間意見相左，甚至發生衝突時，由中村一氏、生駒親正、堀尾吉晴三人出麵斡旋調停。確定這些人選時，除了秀吉自己的意思外，也充分采納了三成等人的意見。其實，這隻是通過相互牽製大老來維持勢力均衡，並非真正的融合和信服。此後互換誓書，諸將之間的矛盾亦緩和，不過一切都是暫時的。
八月初，世人都覺出，秀吉歸天隻是時日問題了。
一日，茶屋四郎次郎來到家康在伏見的府邸，稟告呂宋助左衛門出逃的消息。
“真是膽大包天。堺奉行派人前去捉拿時，他早已不在，還把金銀細軟席卷一空，什麼都沒留下。”
“這麼說他是怕太閣發怒，逃遁了？”
“不是怕太閣，似是要讓太閣的近臣們大吃一驚。”
“近臣？”
“是。他的意思好像是說，抓他不是太閣的意思，而是那些親信打著太閣的幌子在胡作非為，因此，就別怪他不客氣。官府的人帶公文前去捉拿他時，那座宮殿早就捐給了寺院，店鋪和倉庫也全賣與了別人，官府一無所獲。堺港無不佩服，讚歎他不愧是大名鼎鼎的呂宋屋。他如今必藏在某處逍遙自在呢。”
家康看著茶屋的臉，沉默了片刻，道：“助左衛門何時出的海？”
“據說是六月三十。”
“哦。”
“這裏麵難道還有什麼玄機？”
“你難道還沒發現，伏見這邊的府邸裏，堺局亦早不見了蹤影。”
“木實？”
“是。她去探望父親之後就再未回來。蕉庵那邊也無消息，你不覺得此事有些蹊蹺？”
“木實……”茶屋四郎次郎壓低聲音，望了望四周。
“看來，她到底還是不肯嫁我，而隨呂宋屋去了。”家康放聲大笑。
“主公怎如此說？”茶屋四郎次郎仍然沒弄明白家康為何發笑，他一本正經問道。當然，茶屋知這話中有說笑之意，卻亦想確認是否真有證據，證實木實與助左衛門私奔了。
然而，家康輕鬆地笑了：“哈哈……當然是真的了。那可是一個很難動心的女子啊。”
“主公說笑了。”
“這怎是說笑？木實就是這樣一個女子。你向她告白，她遠離你。可你若離她而去，她反而又跑到你心裏來。若和助左衛門在一起，她也就死心了。估計她現在一定很放鬆。”
“大人真的認為，她是因為喜歡助左衛門，才跟他一起逃走？”
“說實話，茶屋，我認為她出走隻是一時慪氣，是出於對我的忌恨，就是暫時離開父母身邊的孩子。”
“大人又說笑。”
“你還不信？自從阿龜來了，不知為何，她就一直坐立不安。”
“阿龜夫人？”
家康坦率地點點頭，“既然你都明白了，茶屋，有一事你便不得不做。”
家康提到的阿龜夫人，便是石清水八幡神宮的神官誌水宗清之女，她成了家康年輕的側室。阿龜來了之後，木實便有些怪異。且不管這個，茶屋四郎次郎想弄清他須做什麼。
“茶屋，你今日是不是有事來求找。你臉上寫著呢。”
“哦？”
“你隻要去打探一下，應會知道助左衛門乘船到何處去了。”
“是。一定可以打聽清楚。”
“你是否也想坐船去那裏一趟？今天就是為這事來求我？”
“大人明鑒。小人堅信助左衛門一定是個能為日本帶來財富的人。”
“罷了罷了。伊勢港那邊早就有人懷著同樣的心思出海了。太閣臥床不起，那些健康的人卻正欲實施他們的宏圖大計。既然你也是為了木實，我就特別允許你去吧。”
茶屋四郎次郎紅著臉點頭答應。他不想就這樣讓助左衛門斷絕與日本的聯係。因此，他想與其取得聯絡。這些早已被家康看出。而且，若木實真與助左衛門在一起，他就不必擔心了，若無法與她取得聯絡，他覺得對不住蕉庵，四郎次郎的為人便是如此。
“茶屋，如果你和助左衛門取得聯係，定要告訴他，不要虧待了木實。木實可是我家康迷戀的女人啊。”說到這裏，家康拍拍手叫來侍童。
“但凡人，都會有一天魂歸塵土。”當侍童端著茶來到二人麵前，家康冷不丁冒出這麼一句。茶屋沒有接口。
“我一直認為，信長公是死於非命，現在看來，並非如此。”手托著茶碗，家康仿佛在和身體裏的另一個自己說話，“信長公一生，轟轟烈烈，令人敬服。聽說當年在本能寺，臨死之時，當他發現謀叛之人竟然是明智光秀，隻說了句‘如對手是光秀……’便毅然決然地赴火自盡了。他早就看透了光秀的謹慎和固執，故臨終之時未流露半分躊躇。”