話音未落，三成便揮手阻止了他：“玄以的意思，是我們絕不能對敵人掉以輕心，偷襲之事宜暫緩？玄以，盡管我方才的話有危言聳聽之嫌，可這絕非為了我一己私利啊。”
“是。這全都是為了幼主。”秀家打圓場道，“正如二位所言，機不可失，時不再來，一旦讓內府返回伏見，我們所能做的，就隻有兵攻伏見城了。”
一直沉默的增田長盛這時才插上一句：“長束大人是什麼意見？”
長束正家看上去也頗為狼狽，他慌忙把視線轉到一邊，眼露驚慌。看來，對於三成的強硬態度，正家比長盛還要不安。他尋思良久，方巧妙回道：“我想先聽聽玄以的高見，再作決定……”
對於眾人不痛不癢的態度，三成略有不滿。若有可能，他真想讓七家聯手，今夜就對家康發動襲擊。一旦行動起來，便有辦法讓上杉加入。這樣一來，除了前田，所有人都會加入除去家康的行動之中。
當然，襲擊或許不會成功，家康或會逃脫。那也無妨，若眾人決意除去家康，前田也不會坐視不管，那些自幼追隨太閣的武將顧忌秀賴，自然也不敢再接近德川氏。
若家康發現人都站在三成一邊，他必也不敢輕舉妄動。至於這場動蕩的結局如何，姑且不管。總之，無論是吉是凶，都必須先刮起這一陣狂風。不入虎穴，焉得虎子？
聽正家說要聽聽自己的見解，前田玄以便正襟危坐，道：“我也同諸位一樣，為了幼主，絕不甘落入後，才鬥膽勸阻大家。既然細川父子都站在了內府一邊，那麼加藤、福島、淺野、黑田等人，也定會支持內府，這一點不容忽視。眼下不用說藤堂，堀尾等人也必定跟內府站在一道……一旦他們得到消息，結城秀康必會立即率人馬從伏見馳來救援。這樣一來，不僅會天下大亂，還會給幼主帶來劫難……您說是也不是，增田大人？”
長盛沒有回避，重重地點頭，“我也同意善德院的看法。治部大人是性急了些。實際上，方才，我還遇見大穀刑部少輔，和他閑聊了幾句，刑部少輔向我透露了一些消息……想除掉內府的人有兩種：一是純粹為了幼主，不得不如此；還有一部分人，並非真是為了幼主，而是對內府心存嫉恨，打著為了幼主的幌子，企圖公報私仇。若內府真要奪取天下，我們就把那些曾蒙受太閣恩惠的人全都召集起來，起兵反抗也不難。可我們若按捺不住，輕舉妄動，不僅自己會有性命之憂，還會連累幼主……刑部少輔為此潸然淚下。他的心情，長盛甚是理解。”
三成冷冷看著長盛，不屑地搖頭。看來，這次襲擊是難以成行了……但他卻絲毫沒有失望之感。人們能來到這裏，就已足夠，能來參加“剪除家康”的密談，就說明他們已成了重要的盟友。
三成正想到這裏，隻聽正家又道：“各有見解並不奇怪。但在下還是以為，若想向藤堂府派人，最好還是先打探清楚。諸位意下如何？”
幾人點頭稱是，小西行長和宇喜多秀家猶覺狐疑，毛利輝元自始至終不發一言，三成則很是滿意。毛利一族原本就與豐臣氏無甚淵源——當然，小早川秀秋除外。他們敢於冒險站在三成一邊，目的和家康並無兩樣：一旦機會來臨，他們也會覬覦天下。三成深知此中因由，但把他們視為己方砝碼，仍然有益無害，遂道：“那麼，待打探清楚敵人動靜再作決定吧。在此之前，我先到前田府上一趟，以打探虛實。”
就在他們議論紛紛時，家康和細川幽齋所乘船隻已抵達距離前田府兩百丈的碼頭。聽說家康要來大阪，福島正則早就下令封鎖道路，戒備森嚴，並告知家康：“大阪城中多膽大妄為之徒，內府此行，萬望謹慎行事。”
連福島正則都下了嚴令，本多正信、井伊直政、神原康政等人更不會等閑視之。他們在河岸架設火槍，專門派出小船巡邏河道，以防偷襲。家康座船上，也配備了精挑細選的士兵。一行人順流而下，待到船隻靠岸，人們發現，碼頭上早就停了一頂女轎，像是在等人。
一路同行的細川幽齋看到轎子，眯起眼笑了，“那是何人的轎子？”
家康十分嚴肅，一臉困惑。“是啊，是誰的轎子？該不會是來自內庭的使者吧。”他心中頗為不安。若是澱夫人或高台院派人請他入城歇息，還真的很難拒絕。他的確不想進城，這既是對利家的安慰，也為自身安全計。不管怎麼說，淺野長政和幸長父子已經到了前田府上，到時候，清正也定會露麵。家康想向他們問候之後，便打道回府。
船剛一靠岸，新莊法印直賴和有馬法印則賴便前來迎接。這二位與家康私交甚篤，定是利家讓他們出迎的。
寒暄未畢，忽然從那頂女轎中鑽出一個彪形大漢，徑至家康麵前。眾人定睛一看，來者竟是藤堂高虎。
“內府平安抵達，在下便放心了。為了掩人耳目，不得不裝扮成高台院的侍女。”高虎嘻嘻笑道，“一早便不停在大街小巷巡視，尚未發現可疑之人。為防萬一，去前田大人府上一路，在下已部署周密，請內府放心而行。”高虎一口氣說完，便在前引路。家康隻是輕輕點了點頭，坐到了轎中。
太閣在世時，家康與高虎便有了交情。高虎乃是一個有先見之明的男子，與家康也算有奇緣。當時，高虎奉秀吉之命在內野聚樂第為家康建府邸。從那時起，他便深信，家康會成為秀吉之後的執掌權柄者。他對家康的信任甚至接近於信仰，為了家康，他什麼都願做。
為了天下安泰，家康已下定決心，無論遇到什麼困難，絕不後退半步。這並非秀吉逝後才下的決心——小牧之戰後，此想法就開始萌芽；轉封關八洲，此想法進一步成長；看到征朝失利，此想法已深深紮根於心底，成了他的使命。若無此種心境，他不會冒如此大的風險，前來向利家答禮。
家康到達前田府時，利長、利政兄弟早就在門前恭候。家康下了轎，步向前田府大門。一縷陽光照射過來，把眼前清掃幹淨的石子路映照得熠熠閃光。萬千感慨湧上家康心頭。他不願不顧友情，若是那樣，他的“使命”必會出現巨大的瑕疵。走到大門口，家康這種感覺更是強烈。
利家拖著病軀坐在大門處。大概是畏寒，他坐在一張虎皮上，身形顯得更是清瘦幹枯。看到昔日虎將如此憔悴，家康頓覺人生殘酷，一時幾欲淚下，歎道：“大納言，其實您根本用不著勉強自己。”這話完全是發自肺腑的驚訝和安慰。
利家不答，單是慌忙伏地施禮，又站起身，踉踉蹌蹌走到打磨得頗為光滑的台階上，“歡迎光臨。我這把朽骨病得不輕，無法出迎至門外，還望內府見諒。”
家康意識到，利家已看清了兩件事：其一，他時日無多；其二，天下大勢已定。他已洞徹了世間局勢。正因如此，忠厚正直的利家更顯悲壯。
家康伸手攙扶起利家，扶著他向內走去。利長跟在家康身後，向早就收拾好的書院走去，他一臉平靜。但從利政身上，卻能隱約感到一絲殺氣。或許，利長乃是出於對性情魯莽的弟弟的擔心，才故意跟在家康身邊。老父的悲淒心境，兩個兒子能否明白？
今日的利家尤是直率，一到書院，他就令人把早已備好的酒端到家康麵前：“內府，這是你我今生最後一次飲酒，是永別的酒。”利家忽然說出這麼一句，家康不知所措。寒暄雲雲，他倒還能應對，能安慰對方。可利家卻從一開始就直抒胸臆。
“內府，我的一生，都在盔甲的重壓之下。”利家完全拋棄了偽裝，變成一個赤誠之人。他嘴角浮出微笑，親自執壺，“沉重的盔甲可以脫掉，可肩上的重負卻怎麼也卸不下來啊。”