正月十五過後不久，溫氏通過陳九、陳旺來二人，把原來在鎮上賣菜的菜農都聚到自家院子，開門見山說明叫他們過來的原因。
這些菜農，原本是不滿溫家賣菜搶了他們的生意，可人家賣的菜，確實是比他們種的好，而且聽說人家祖上就是種菜能手，腦子又活絡，他們羨慕嫉妒也罷，不滿也罷，最後隻好歇了賣菜的心思。
可現在，溫家卻說要跟他們合作，讓他們種指定的菜，先期每戶種一畝，種成後，溫家統一收購，並在期間給予種菜指點。
他們本來是半信半疑，但看到陳九、陳旺來拿出那一紙合同，又看到他們種的菜，由不得這些人不相信。
溫家拋出的橄欖枝，是具有極大誘惑力的，這些菜農們動心了，既能種菜賺錢，說不定還能學到幾招人家的種菜技術，這可是天大的好事。
“溫老板，我願意跟你合作。”上瑤村的黃新力一出聲，其他猶豫的人就跟著說願意合作。這其中，曾老三、劉阿福等四人卻默不吭聲，直到十來人都簽訂了合同，他們既沒走，也不開口，隻沉著張臉坐在那。
簽了合同的人，在溫家領了菜籽後，滿懷希望地回去了。溫氏看向曾老三等四人，說道：“曾老三，你們若是不願意，就請回去吧。”
曾老三幹咳了一聲，慢吞吞說道：“溫老板，你要跟我們合作，也得拿點誠意出來不是，你搶光了我們的生意，我們幾個月沒收入，現在你說要合作，怎麼著也得賠償我們那幾個月不賣菜的損失吧？”
好兒聽得氣笑了，這叫個啥事？真沒見過這麼無恥的人！
劉阿福笑了笑道：“溫老板，曾老三說的，其實也有道理，往年我們過年，好歹還有幾個錢買點年貨啥的，今年，我們賣不了菜，這年過得是特別難過。我們願意跟你合作，幫你種菜，也不要你多賠償損失，意思一下就可以了。”
“是啊溫老板，你現在可是財大氣粗，那點小錢你也不會放在眼裏，哪像我們，吃個飽飯都成問題。”
“你先在可是大老板了，綾羅綢緞都穿上了，連下人長工都有了，還在乎那幾個錢嗎？聽說你家還開了酒樓，你就不要搶占我們的小生意了，這鎮上你也別開什麼蔬菜超市了，總不能讓我們餓死。。。”
這四人，像是說好了似地，你一言我一語地說著，越說越不像話，陳六聲在邊上聽得很是生氣，但看東家青著臉色不開口，他也就隻能忍著。
溫氏不怒反笑，說道：“你們的意思，到底是想怎樣？”
曾老三見溫氏竟然不發怒，膽子更大了些，理直氣壯地說道：“溫老板，我們的意思是，你就給我們賠償三個月的損失，每個人賠償二兩銀子，這點子錢對你就是小菜一碟，賠償完後，我們就跟你合作，幫你種你要的菜。”
這可真是獅子開大口了，好兒在心裏冷笑，以前大家都在菜市賣菜，誰家賣多少，出多少天攤，心中都有個數，雖不能精準，也八九不離十，他們的菜，因為菜蟲多，菜相不好，經常賣到後麵就不得不降價賣，再加上有時不出攤，有時賣得少，一個月下來，進賬能有四五百文就不錯了，如今竟然想要每人二兩銀子的賠償，真是不知天高地厚。
溫氏可真的被氣著了，知道這幾人難纏，但想到的確是自家的蔬菜鋪子影響到他們的賣菜，她不想與人結怨，才跟小閨女商議出這麼個法子來幫他們。但這幾人卻不知好歹。
溫氏冷了臉道：“賣不賣菜，是你們自個決定，買不買菜，是顧客的決定。你們自個決定不賣菜，卻要我們來賠償你們不賣菜的損失，我倒想問問你，我家上頓吃剩的飯菜，我自個決定倒了，然後我找你給我賠償倒掉飯菜的損失，你願意嗎？你不覺得荒謬？你們要是厚得下這個臉皮，我無話可說。無理的賠償，我溫家不會答應。既然你們看不上眼跟溫家合作，我也不勉強你們。但是！”
此時的溫氏，渾身散發出一種當家夫人的沉穩與幹練，嚴厲不容冒犯，“如果明兒起，我在外麵聽到有關溫家一句半字的不利傳言，我會把傳言歸咎為你們所散發出去，到時候，我會狀告到衙門！告你們捏造是非，歪曲事實，對我溫家進行惡意侮辱和攻擊，覬覦我溫家財產！”
曾老三等人見狀，心裏有些發虛發慌，麵上仍是鎮定道：“溫老板，你霸占別人生意，還不願意賠償，你黑心。。。別以為你有錢就了不起，甭想我們跟你合作。走，我們走！”