距離龔桂子的大喜日越來越近了。
龔桂子和兄嫂等家人的關係，早在他被趕出家門時就已徹底斷絕，可說是孤身一人。溫氏就領著付秀梅、東信媳婦，一天一點地幫他布置新房。
小件用品如洗臉盆、澡桶、毛巾等這些，由龔桂子自己搞定。至於大件的物品，如床櫃桌椅、被褥等，溫氏全給包了，更親手在一對枕套上繡了鴛鴦戲水圖。
溫家下人及其他長工豔羨不已，他們從沒見過這樣大方、富有人情味的東家，廖應來笑說自己娶親太早了，該來了溫家做事，再娶親，也就能蹭東家的種種好了。
他的話引來大夥哄笑，李東信笑道：“我們這堆人裏頭，就你嘴滑。你別接你媳婦來啊，你要接來，我把你今兒的話一字不漏地告訴你媳婦去，看你還胡說不。”
陳辦也打趣道：“應來，你要敢當你媳婦的麵說這話，我給你磕個大響頭。”
廖應來哈哈笑道：“東信哥，男人嘴不滑，能哄到媳婦嗎？老辦，你明兒要能娶個媳婦進門，我就敢在我媳婦麵前說，怎樣？”
“老辦，趕緊找媒婆去，明兒就娶個媳婦給他瞧瞧。”
“老辦明兒娶不來媳婦，應來媳婦也不在跟前，他哪是說話啊他？他這是放屁呢。”
廖應來嘿嘿地直笑，把話題轉到龔桂子身上，“桂子，你小子是苦盡甘來啊，東家為你的親事是落盡了心，就是爹娘也不過如此。桂子，說句大實話，拜堂那天，你真得帶你媳婦給東家磕個頭。”
黃炳點點頭，有感而發道：“桂子，應來說的沒錯，你是該給東家磕頭感謝。”
“就是你們不說，我也想好了，就那天要給東家磕頭拜謝，以後我的娃兒，都請東家給取名。”
對東家，龔桂子是無以言盡的感激，如果沒有溫家，就沒有他今天，不定哪天他熬不下去了，死在後山就喂了狼，連個屍骨都沒人幫收拾。他仰頭吸了吸鼻子，他賣身給溫家，沒有絲毫的後悔，現在沒有，以後也不會有。
廖應來拍拍龔桂子肩膀，看向黃炳道：“炳哥，照我說，不單是桂子苦盡甘來，你也是，你說你以前給哪家東家幹活總會倒黴走人，可我看你在這幹了這麼久，也沒見你倒啥黴，你說你是不是也苦盡甘來了？”
李東信道：“黃炳，你年紀也不小了，在這挺好的，你也該成個家了吧。”
這裏的人當中，李東信最大，其次就是四十歲的黃炳了，大家夥處久了，彼此都知道一些過去的境況，提到黃炳的終身大事，大家的目光就都關切地投向他。
黃炳苦笑道：“你們別這麼看我。。。我都這把年紀了，哪家的閨女願跟我？我老小都沒，就兩個包袱，寡婦都看不上我。你們別擔心，我早就想開了，一個人過也挺好，一人吃飽全家不餓啊哈哈。”
黃炳說得不在乎，可他的笑卻流露出他內心的惆悵和遺憾。
吃過午飯的大夥兒坐在溫家小院裏歇息說笑，笑鬧夠了，才起身各歸崗位幹活去。
就在大家都為龔桂子的大喜即近而高興時，過去在菜市賣菜的曾老三、劉阿福等幾人，突然出現在溫家大門。
曾老三幾人在大門外等候通報時，看著溫家大院的氣派，還有進出的長工，心裏是羨慕嫉妒得不行。溫家他們是沒法比了，但過去一起擺攤賣菜的那些個同行，如今是個個都賺了錢，好些人都買了牛，有了牛板車，其中兩戶人家還起了新屋，雖然隻有兩三間，可那是青磚屋子啊！再看看他們自個，日子依然過得不如意。他們開始後悔了，那會倔啥勁子，還跟人談條件，提要求！要是當初都跟著簽合同種菜，自家也能有牛車，有青磚屋住了都。
曾老三等人就這麼一邊在心裏嫉妒著，懊惱著，後悔著，一邊等待溫家管家出來叫他們進去。
好兒對這幾人都無甚好感，當初大家都在菜市賣菜，就他們幾個有份一起謾罵溫氏，後來好心找他們種菜，又提出過分要求，倒好像溫氏是要去乞求他們幫種菜似地。如今找上門來，又為的哪般？
“讓他們進前院客廳等著，我一會就過去。”溫氏正在縫納小閨女的新鞋麵，頭也不抬地對陳六聲說道。
等陳六聲出去了，好兒才道：“娘，你猜他們來是要幹啥？”
“我哪知道啊？八成又是想到什麼損失了，跑來提要求唄。”溫氏想到過去，帶笑說道。
好兒眼珠子轉了轉，“娘，要不，你別過去了，讓我去見他們，怎樣？”
“你替娘過去？”溫氏手中的針線一頓，抬頭看向小閨女，這娃兒才八歲，那些人會不會覺得更好欺負？