十一月初，鄉試、考選均在彭城舉行，四兒、小樹不負眾望，四兒考上舉人，排名稍微靠後，但他能在短時間內衝刺並考上，已實屬不易。而小樹在國子監的考選中，更是以第一名的頭額順利通過，甚得那位國子監來的考官讚賞有加。
落日村一下子出兩位舉人老爺，一位小秀才，著實轟動一時，落日村也因而變得名氣起來。常四叔一家又拜祖宗又拜宗祠，在家大擺筵席，招待全村和四方來客。常四叔和四嬸是激動得落淚不已。常樂和常歡高興得見誰都是傻笑，蒙氏則是覺得腰杆子特別硬直，她再也不用羨慕溫家了，因為她如今也成了舉人老爺家的大太太了。
四兒要跟隨辛老先生去京城，常家更是高興不已，自家兒郎能得辛老先生青睞，雖然山高水遠，或許幾年都見不著，但是能讓四兒有出息，他日衣錦還鄉，常家就覺得怎麼都值。
溫氏可是萬般舍不得小樹去京城，但她也深知，這是個千載難逢的好機會，她不能因為思念和舍不得，就把兒女捆在身邊不放行。
十一月中下旬，此時天氣已經很寒冷，好兒和阿旺兄妹倆，常樂和常寬兄弟倆，陪同辛老先生一行人，離開家門，坐車去彭城碼頭，坐船渡江，在木岸碼頭登陸後，再轉乘馬車北上京城。
好兒和常樂此番送行外，主要是先去京城實地考察，好為年後的產業擴展做準備。
再次登陸木岸碼頭，秧子鎮的變化並不大，天寒地凍，到處一片白茫茫。常歡、阿旺、四兒、小樹四人，第一次處在這樣低溫環境下，盡管身上包裹了厚厚的棉衣棉褲，棉大衣也上場了，仍是覺得寒意直襲體內。
而這樣的時刻，這樣的天氣，卻讓好兒仿佛又回到了昨天。
“哥哥，那一年，樂叔叔就是在那個破廟外麵，發現我和我娘。也是這個月份，也是同樣的冰天凍地，我和娘，都發起高燒。。。”好兒往那破廟方向指了指。
往事再現，不堪回首，盡管語氣放得輕描淡寫，好兒的眼中，流淌幾許心痛和驚悸。如果沒有遇上常樂，她和溫氏，那會必死無疑。
阿旺摟過好兒，深深吸了口氣，慢慢長大一些後，他知道，娘和妹妹的經曆，想來也是不堪回首。可這樣低下的溫度，他真的很震驚，也很害怕，如果沒有遇上常樂經過，就沒有娘和妹妹，也就沒有後來的他和小樹。那一年，他和小樹，也會像娘和妹妹一樣，會被活活凍死。
“妹妹，不要難過。不要往回看，往回想。不管你和娘曾遭遇過什麼苦難，哥哥和小樹一定會盡最大努力，給你和娘一片晴暖天空。”
“好兒。”常樂走過來，兩手扶上她肩膀，彎腰與她平視，微笑道：“好兒，你哥哥說得非常好，不管曾經經曆過些什麼，我們要做的，就是向前看，向前走。要把日子過得更好。好兒，你放心，樂叔叔在有生之年，會永遠支持、守護著好兒。”
“謝謝哥哥。謝謝樂叔叔。”好兒這一刻突然很想哭，情緒一時控製不住，眼淚吧嗒直往下掉。
“妹妹別哭，著涼就不好了。”阿旺心疼地為好兒拭去淚水，常樂指尖輕刮好兒鼻子，笑道：“是誰說的，哭鼻子，會變成小花貓。”
好兒破泣微笑，忽見四兒和小樹幾人在那邊喊道：“妹妹/小叔，馬車來了，快來上車。”
上了馬車，車廂內有暖爐供暖，手上還有小手爐，冰寒一下子被隔絕在車外，小樹等人就長舒一口氣。常寬看著大兒子，頗是憂心道：“四兒，爹真擔心，你能適應京城氣候嗎？這麼冷。。。”
四兒道：“爹，你看那南來北往的商客旅者，他們能適應，我當然也沒問題。”
常寬道：“四兒，到了京城，以後要聽辛先生的教導，不許貪玩，不許跟人學那些壞習慣。”又對辛老先生道：“辛先生，四兒若是不聽話，您隻管教訓他，直到他聽話為止。”
辛老先生嗬嗬一笑，“這倒不用，四兒性子穩重，也是個懂事不需人太操心的孩子。”
好兒卻趴在車窗留出的小縫邊，往外看著緩緩後退的房子，路麵。慢慢地，馬車駛出了秧子鎮，路旁出現的不再是房屋鋪子，而是被白雪壓垂的樹枝，被白雪深埋的樹木，再慢慢地，所見便是一片白得孤寂的蒼涼冰冷。
秧子鎮，下晚莊。那是一個永遠都無法抹去的噩夢。在多年後，它變成了一個路點，一個往來匆匆的很不起眼的小路點。
自從踏入京城那一天起，好兒就一直以男兒裝束示人。除了貼身隨侍及幾個可靠的重要管事，其他人如夥計、掌櫃，包括住宅的下人，無一人知曉她的女兒身身份。
因此，外間所傳，日不落私房菜館的私房菜掌勺人，是一位翩翩公子。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)