他們被征兵的軍官聚攏在一起，隨便喊了喊口號，就被分配到了新兵的集結處，隻訓練了一個星期就上了前線，到了前線才見到了他們要使用的武器，也就是現在每個人都背著的莫辛納甘步槍。
然後這些士兵就被被要求原地駐守，阻止德軍的前進，可是他們前麵那些蘇聯老兵都被德軍一一殲滅掉了，他們這些新兵又能阻止德軍多少時間呢？還沒等緊張的人們見到他們的敵人的時候，新的命令就又到了——全體撤退到頓河東岸，參與新的防線防禦。
於是他們就這麼開始了一場稀裏糊塗的撤退，不知道為什麼要打仗，不知道為什麼要撤退，不知道自己在哪裏，也不知道敵人什麼時候到來，更不知道敵人到底多麼凶殘。
現在他們知道了，原來即便是經曆過無數次戰鬥的老兵，麵對這樣可怕的德國敵人的時候，也會打內心深處誕生出同樣的絕望來。這種戰鬥要有怎樣的信仰，才能夠坦然的麵對呢？
所以，這一瞬間，有人想起了自己的麵前，還有一個活命的機會，這個機會就在自己的眼前，那個在裝甲車的炮塔上，冷冷看著他們的德國中士。他剛才喊的那句話猶在耳邊，仿佛是悅耳的仙音一般“投降，或者死。”
是啊！投降或者死！投降，就不用或者這個假設詞了，不是麼？一名正對著德國裝甲車的蘇聯士兵丟下了手裏的武器，將那支莫辛納甘步槍就這麼丟在了自己腳下的泥土裏，嘩啦的一聲響動，驚醒了還在發呆的周圍的蘇軍士兵。
“我們投降！我們投降！”大家仿佛手裏的步槍正在燃燒，正在燒灼他們的手掌一樣，丟下了手裏的武器，投降的聲響此起彼伏，和那句衝鋒的時候的烏拉喊聲一樣，流利而且熟練。願意為了祖國戰鬥到最後一刻的英雄，與願意投靠敵人禍害自己民族的人一樣，都是少數，更多的人都隻是渾渾噩噩的活著，即便是卑微屈辱但是依舊無奈的活著。
公路上，一輛德國摩托車跟著開進了戰場，久等著愛德華中士的那輛裝甲車，結果卻一無所獲的負責掩護的兩人，最終還是決定到戰場上來看看。他們在遠方看得更加清楚，成百上千的蘇軍士兵正在丟掉自己的武器，在不斷爆炸的河岸邊，對著一輛德軍裝甲車舉起了雙手。
“國旗！把國旗攤開！讓空軍看到！”愛德華對腳邊的手下命令道“快點！我還想多抓點兒俘虜呢！”他跳出自己的裝甲車，笑著看越來越多的蘇聯士兵舉起自己的胳膊來，密集的如同樹林裏的樹枝一樣。
一麵巨大的德國國旗迎風展開，蘇聯人手忙腳亂的幫著德國的敵人把萬字大旗鋪開，無數蘇聯俘虜想要鑽進德國國旗下麵，更多的人擠不進去，隻好聚攏在德國國旗旁邊。可悲的是在蘇聯的土地上，蘇聯的國旗已經無法保護自己的人民，相反想要活命的人，正在想盡辦法靠近敵人的旗幟。
德國的飛機果然停止了攻擊，四架德國的攻擊機如同死神一樣在人群的頭頂上盤旋，浮橋已經被摧毀，河麵上已經恢複了寧靜，蘇聯人的抵抗已經停止，槍聲稀稀落落逐漸散去，整個場麵比起剛才蘇聯人渡河的時候，安靜得多。
很快公路上出現了德軍坦克的身影，然後是一隊趕來鞏固陣地的擲彈兵，他們看著數以千計的俘虜，走過來笑著和抽煙的愛德華中士握手道賀。和之前經曆的戰鬥比較起來，這一次挺進頓河的作戰行動，顯得簡單了不少。
德軍沿著頓河開始部署起臨時的防禦陣地，對岸的蘇軍似乎也沒有要炮擊搗亂的意思，畢竟不是所有人都有膽量，頂著德軍數十架掩護的斯圖卡型攻擊機，進行炮擊暴露自己的。
g集團軍的司令部裏，一名參謀人員從電台邊的機電員手裏接過了一份報告，然後走到了古德裏安的身邊，將報告遞給了自己的上司彙報道“將軍！前線剛剛傳來的消息，第1裝甲軍第1裝甲師的前沿偵查部隊，已經抵達頓河西岸了！”（未完待續）