縣太爺姓錢，名德欽，逸風王朝九十三年進士，之後在京城任職了幾年，被放到了蜀中當縣官，蜀中女子秀美，娶了兩房妾室，倒也過的清閑，這夜裏有人擊鼓鳴冤的事還未曾遇上過。
此刻縣太爺正在側室鄧氏的臥室內睡的正酣，猛然聽見外麵有人擊鼓，嚇了一跳，還沒意識到發生了什麼事，就聽見窗外有下人來報，有人擊鼓鳴冤。
鄧氏連忙起身幫他換上官服，嘴裏有些抱怨的道，“這三更半夜的，也不讓人消停，也不知道是發生什麼天大的事了，非要這時候折騰人。”
縣太爺臉上也是滿臉的惱怒，不過惱怒中又有幾分急切，為官者不怕無功，就怕有過，半夜擊鼓，揣測不是小事情，聽得鄧氏的抱怨，也不要她幫忙整理衣物了，一手揮開鄧氏，自己就著衣領扣起來，一邊扣一邊向門外走去，身後鄧氏追了出來，手裏揮舞著他的官帽，“老爺，老爺，帽子……”
那趕來的師爺從鄧氏手裏接過官帽追了上去，鄧氏有些不甘的回到房間，想了想，喚來小丫鬟，對著鏡子動手打理頭發，換了身衣服，要去瞧瞧到底發生了什麼天大的事。
話說，縣太爺到了堂上，驚堂木一拍，宣布升堂，就看見一群男男女女簇擁著走進來，其中有幾個麵孔還有些熟悉，正納悶間，鄭師爺附到耳邊一陣嘀咕，縣太爺算是認出了那個中年略胖的婦人正是王員外家管家的老婆。
到了堂上，眾人都有些找不著北，兩邊衙役拿著殺威棒一站，麵色嚴肅，這些個人都是沒上過公堂的，推推嚷嚷七嘴八舌說個不停，莫不是說韓秀兒害死王員外就是在下麵喊冤的。
這吵吵嚷嚷的半晌也沒能安靜下來，惹的縣太爺一陣心煩，驚堂木重重一拍，“肅靜！”
衙役們重重把殺威棒往地上一杵，喝了一聲，嚇得眾人身上一顫，這才明白是上了公堂，不比其他地方，紛紛低下頭來不敢再吵嚷。
還是王管家和其夫人稍微有些世麵，王管家給王夫人使了個眼色，王夫人拉著韓秀兒跪了下來，眾人這才恍然，紛紛跟著跪倒在地。
韓秀兒在一團混亂之中被簇擁進了這威嚴的衙門內，隻覺得周圍不止一股壓力傳來，從小到大還沒經曆過這樣的陣仗，雙腳有些發軟，王夫人略一拉，就跪了下來，偷偷的瞧了眼高坐堂上的縣太爺，隻覺得不如之前印象中的那邊和氣，官服高堂襯托下，一股氣勢油然而生。
那驚堂木和衙役的喝聲震的耳膜還有些嗡嗡作響，驚堂木又響了，“堂下何人？為何深夜擊鼓？”
那白麵男人不知怎的，再也不衝到第一個，就是那黑瘦的老三一聽見縣太爺的問話就迫不及待的抬起頭來，一手指著韓秀兒和王管家夫妻，“大人！您要為小民做主啊！這賤貨和王管家夫妻為了我哥哥的財產，合謀害死了他。”
縣太爺皺皺眉，鄭師爺坐在一邊輕聲指點，“大人在問你話，先回話再鳴冤。”
王老三在地上重重的磕了兩個頭，“回大人，小民王慶，王家村人，狀告這賤人為圖謀我哥哥財產，過門三日就將我哥哥害死，求大人為小民哥哥做主啊！”說罷又重重磕了幾個頭，額頭上磕的有些發青，看起來頗有幾分為亡兄悲痛的味道。
韓秀兒哪兒容得他汙蔑，正要反駁，被王夫人拉了一把，堂上驚堂木又響了，韓秀兒隻好乖乖跪著，那縣太爺又問道，“被告何人？報上名來。對於王慶所說，你等可承認？”
這時隻聽得王管家也恭恭敬敬的磕頭，“小民王權，是王員外家的管家，這是王員外的新婦，韓氏，以及賤內方氏，小民冤枉啊！王員外一直重病在身，娶妻之事便是為了衝喜，奈何員外他福薄，衝喜也沒能留住他。若是說是小民謀害了王員外，則是天大的冤枉。”
又是一聲驚響，“王慶！你狀告韓氏及王管家夫婦可有證據？”