第一章
杭州慶春門東園巷始建有機神廟，方家大院就紮在這慶春門東園巷內，大院座北朝南成四合型牆門，外築在青色封護牆，正為石庫大門，篇上“方宅”二字，入院即為中軸線，中軸線建有轎廳、客廳，兩翼建內廳、花廳、邊廳，廳前為天井、廂房、下房。花廳前疊山砌池，載名樹佳花，布置清雅，為宅內園囿。廳後植竹，觀賞實用。少者一進，多者三進、五進、七進。各進有廊、弄貫通，進與進之間有封護牆相隔，可防火防盜，建築構件以木、磚、石，並有雕刻裝飾，組成院落。
一九一四年的夜裏，方子炎在方宅呱呱墜地了。他那久病纏身的爺爺聽到他響亮地啼哭聲後，咽下了最後一口氣，那一年，該算是新曆的臘月初一，都說臘月家家事兒多，一入臘，杭城的街麵上早早的就有文人墨客在市肆簷下書寫春聯，以圖掙些銀子過年。市井上依舊繁忙，支搭席棚，賣粥果者排成行，有賣核桃、柿餅、棗、栗、幹菱角米者，肩挑筐貯，叫而賣之，其次則肥野雞、關東魚、野貓、野鶩、醃臘肉、鐵雀兒、饊架果罩、大佛花、鬥光千張、樓子莊元寶，更有售賣畫片的，婦女兒童爭相購買，樂此不疲。
快臨近過年了，對於方家來說，卻是百般滋味，方子炎的到來並沒有為方家增添多少喜氣，相反的，開始要為多這張嘴操心起食物的問題，這世道總還是那麼的艱難，老祖宗留下來的基業在方子炎父親這一輩，已日見敗壞，方家大院的門麵也就靠著方家三奶奶梁呤清那還算硬挺的肩膀支撐著，外人卻不知，方家的日子過的早已捉襟可見。
墳地是老爺子讓風水先生早就挑好的，這位前清遺老能留下的唯一希望，也就是希望有塊好風水的地，讓後輩兒孫們再重整往日的輝煌了。老爺子暗中早就在這塊墳地轉悠多次，三麵環山，地方是清靜極了，最主要的是三山連綿，遠望去倒像是一條盤踞於此的龍，而老爺子的墳就在這龍頭上，這讓老爺子終像是看到了一絲希望，方家還是有救的。
梁呤清心裏明白，這個年該是過的有多辛苦，且不論她剛生產完，老爺子的過世，兒子的出生，再又是個新年，層層的壓力卷將過來，讓她喘不過氣來，梁呤清躺在暗房中，心裏不斷盤算著，喜鵲端上熱的鯽魚蝦湯，扶梁呤清半靠在床邊，拿來靠枕為梁呤清墊上。
梁呤清歎氣：“喜兒，我實在喝不下。”
喜鵲：“小姐，你好歹喝上幾口吧，秋小姐囑咐的，趁著熱，補身子要緊。”
梁呤清：“呤秋呢？”
喜鵲：“秋小姐幫著靈小姑封焦口信呢。”
梁呤清：“大爺二爺呢？”
喜鵲：“好幾日沒看到了，倒是聽豐管家說起過，看到大爺在瞎子李那邊。”
梁呤清皺著眉頭：“這應明又不知去哪鬼混去了。”