帝國大劇院，舞台上燈光璀璨，俊男美女們穿著華麗的戲服，時唱時跳，這是帝國文明戲《北燕》，講述的是一名堅毅的女孩子求學到自立的故事，頗能引起新興年輕市民的共鳴。
二層包廂，葉昭身邊坐的是已經長成一名漂亮的混血少女的二公主堯媁，也就是永安公主。
雖然最喜歡看文明戲，永安公主的眼圈卻紅紅的，因為剛剛父皇告訴她，父皇已經決定將她嫁去德國。
眼角餘光瞥到女兒掛著淚花的俏臉，葉昭心裏一痛，但隻有裝作看不見。
現今德意誌帝國的威廉王子就在北京，按照歐洲王室的習俗，這是極大的誠意了，因為東方皇室一直說要征詢公主本人的意見，威廉王子就巴巴的大老遠趕來，希望能征服這位東方公主的心。
實際上，在一年前威廉王子見到堯媁的畫像和照片後，就已經決心不惜一切代價奪得這位東方公主的歡心。
當然，威廉王子也肩負著與中國人締結友好條約的使命，這是這位皇孫迄今為止最重要的海外訪問，也是一次對他能力的考驗。
近年法國重新武裝，對當年被割讓的工業區洛林和阿爾薩斯自是虎視眈眈，而打敗法國後，德國人開始走上擴張之路，“我們也要求日光下的地盤”是德國政治家蠱惑市民最時髦的說辭，這促使英國和法國逐漸靠近，在今年年初，兩國簽訂互相諒解和互相支持的協議，聽聞俄國人也開始向英法靠攏，三國協約集團的雛形漸漸形成。
德國雖然與奧匈帝國、意大利保持著密切的合作關係，但若能得到東方帝國的支持，對於德國在歐洲大陸的戰略地位將會起到極為有利的效果，恰好中國漸漸與英國、俄國交惡，這才有威廉王子出訪中國的一幕。
對葉昭來說，隨著帝國漸漸成長為一個龐然大物，若和過去一般左右逢源顯然已經不合時宜，何況中國看似強大，但陸上有西俄威脅國土，海上有英國這個霸主攔路，實際上危險重重，幾日前，中國與西俄的邊境衝突也說明兩國之間和平關係極為脆弱，雖然現今在和談，但那是因為雙方都有顧忌而已。
所以，與德國、奧匈簽訂三皇同盟條約是破局的最佳選擇。
鑒於以上種種考慮，葉昭才最終決定將堯媁遠嫁德國，實則這對堯媁並不是什麼壞事，威廉王子一表人才，更是未來的德意誌帝國皇帝，在極為重視聯姻勢力的歐洲皇室，有強大的東方帝國為其撐腰，堯媁也定然不會受欺負，而且歐洲皇室的皇後，也實在自由許多。
再往長遠想，將來更不知道會有多少具有東方皇室血脈的小王子登上歐洲諸國國王、大公之位，東方皇室將會和歐洲諸王室第一次有了血脈牽絆，或許強大的帝國在日後歐洲人的心目中也就不再那麼可怕。
不過話雖這麼說，見到女兒鬱鬱寡歡的模樣葉昭卻心疼的很，隻好破天荒單獨領堯媁自己出宮看戲遊玩，以慰別離之苦。
“父皇，我知道我不該哭，對不起……”堯媁強忍著眼淚，可說沒兩句，又忍不住哽咽。
葉昭心裏這個痛啊，長長歎口氣，道：“也罷，你若不想嫁，我就不勉強你了。”
堯媁一呆，愕然看向葉昭，她知道父皇金口玉言，說出的話可從沒反悔過，她慌亂的搖頭，說：“不，不，父皇，我都聽您的，我，我就是忍不住，想哭……”
葉昭伸出手，輕輕撫摸她的頭，堯媁呆了呆，慢慢，靠進了父皇溫暖的懷抱，從記事起，她就從沒感受過父皇懷抱的溫暖，其他兄弟姐妹皆是如此，此時靠在父皇懷裏，她就覺得歡喜的胸腔都要炸開，又委屈的想嚎啕大哭，悲喜交加，實不知心裏什麼滋味，就覺身子在雲團一般，前所未有的平安喜樂。
葉昭心裏歎口氣，或許是因為自己重生而來，總覺得子女們好像是外人一般，加上政務繁忙，軍國大事一樁接著一樁，也根本沒時間與子女們好好相處，何況子女們懂事後，見到自己都如同老鼠見到貓一般，就算要疼他們也實在不知從何疼起，直到要將女兒遠嫁番邦，才知什麼是舔犢之情。
柔聲道：“我話還沒有說完，你可以不嫁，但你要答應父皇與威廉見上幾麵，不要心懷抗拒，就當交個朋友，以後你嫁或不嫁，都由得你。”
葉昭說著話，心裏更是難受，這自是希望堯媁和威廉水到渠成，若不然，越是逼她，這個女兒定會看威廉處處別扭，就算勉強成親，婚姻生活也不會幸福，若令她覺得自己有選擇權，反而說不定能撮合成他們。
可若最後堯媁還是不想嫁給威廉呢？自己會怎麼辦？若是現在心境，那就是一百個威廉也給他推了，可當自己坐上金鑾殿高高在上的寶座呢？那時自己考慮的可就不能僅僅是自己的個人好惡和女兒的意願，到時候，自己會如何抉擇？
“父皇，我知道，我，我會聽你的話和他見麵，我也會嫁給他，女兒會隻看他的好……，女兒知道的……”在葉昭懷裏，堯媁喃喃的說。
葉昭怔了下，一時百感交集，不知不覺女兒已經長大了，懂事可人，更是聰慧無比，可和她母親莎娃大咧咧的性格半點也不像。她知道自己的為難，知道這場婚姻對自己和帝國的重要，所以，她也早就為了自己這個父皇做出了選擇。