深秋已過，寒風漸起，樹木漸漸失去綠意，葉子變黃、變紅，隨風飄落，覆蓋整個山林。
“終於回來啦！”
秦承澤站在萬茂山腳下，望著桃源寨的方向，發出一聲感歎。
他轉身掃了眼連綿不斷的隊伍，對著薛靖和李宏陽說：
“你們讓士兵維護好流民的秩序，我已經派人回山寨告知元帥我們這的情況，到時再根據元帥的命令行事。”
剛開始隻有一萬多流民跟隨他們來桃源寨，因他們每日給流民發一碗稀粥，導致跟隨的流民越來越多，粗略估算已有三四萬人。
要不是他們有三千多士兵，殺了一些想搶糧的流民，震懾住蠢蠢欲動的人，他們沒準都回不來了。
購買的三千石糧食，也在昨日全部吃完，幸好隊伍如自己預期，今日抵達萬茂山，大家不至於餓肚子。
薛靖和李宏陽領命而去，吩咐手下將士在隊伍巡邏，發現不守規矩的人直接斬殺。
“哥，他們為什麼不走了？”
席地而坐的流民隊伍中，衣衫襤褸滿臉髒汙的馬越，看向哥哥馬超，輕聲詢問。
馬超望了眼前方主事的幾人，又看向不遠處的大山上，低聲說道：
“我們已經抵達目的地，他們應該是在等命令。”
馬超原是峰登縣的小兵，父親馬勇是小隊長，金軍打來，他們跟著縣令投降，從周軍變成金軍。
他們變成金軍後，日子也沒多大變化，唯一的區別是在金軍麵前必須恭敬順從，彎腰做人。
對於他們來說，隻要能吃飽活下去，站著跪著沒什麼區別，以前的周軍長官也是這麼欺壓他們的 ，不過沒金軍這麼嚴苛罷了。
馬超原以為金軍占據縣城，他們不用再擔心上戰場丟了性命，日子可以安穩一段時間。
誰知他父親馬勇喝酒誤事，在街上遇見金軍士兵欺辱女子，血氣上頭斥責他們，結果被金軍士兵當場砍殺。
殺父之仇不共戴天，馬超得知這消息，就把12歲的妹妹安排出城。
他尋到機會就把殺馬勇的那幾人殺了，然後逃出城，帶上妹妹準備落草為寇。
馬超遇到秦承澤一行人，見他給那麼多流民發稀粥，思索一番決定加入流民隊伍，隻要給吃的，跟誰都一樣。
“哥，我肚子好餓，今日怎麼還沒有發吃食？”
馬越靠在馬超身上眯了一會，肚子餓得難受，看了眼天色，壓低聲音問道，生怕別人聽到。
因途中有流民抱怨士兵發的吃食太少，被巡邏的士兵聽見，當場就把那人殺了，並告誡他們不要亂說話，服從安排，才能領到吃的。
此後，大家默默無言跟著隊伍行走，每日到點領一天的吃食，也不知領頭的將軍到底要帶他們去哪裏？
“咕咕咕”
馬超聽著肚子發出的聲音，掃了眼前麵空蕩蕩的馬車，拍拍馬越的肩膀，小聲說：
“他們吃東西時，我們就有吃的了。”
“大哥，你看，來人啦！”
馬超順著馬越的手指看去，隻見山上不斷有人朝著他們這個方向湧來，人群行走在蜿蜒的道路上，似一條長長的巨蟒。
“元帥派人來啦！”
巡邏的赤焰軍看到山上下來的人，臉上浮起笑意，齊聲歡呼。
“他們比我預期早來半個時辰，你讓他們生火燒水，一會糧食來了直接下鍋。”