當所有事情都在默默地風起雲湧之際，在華夏大地上也是發生了很多大事情。
至從武昌起義後；帝國主義看到清政府已難以維持，便從封建統治集團內部選中袁世凱，作為其侵華的新工具。與此同時，麵對洶湧澎湃的革命浪潮；清政府也不得不起用袁世凱，利用其控製下的北洋軍維係清王朝的統治。這樣，袁世凱就在帝國主義支持下，乘革命勢力迅猛發展之機；迫使清政府任命他為內閣總理大臣，掌握了清朝的軍政大權。
同時，在袁世凱掌權以後，對革命黨人采取了一打一拉的狡猾伎倆。他一方麵派兵攻打武漢，占領漢口、漢陽，對革命勢力進行武力威脅；另一方麵，又在帝國主義配合下，派人南下和談，利用革命黨人的軟弱，采用欺騙的手段，誘使其交出政權。1912年1月，孫中山在中外反動勢力的夾擊和革命陣營內部妥協派的壓力下表示，如果清帝退位，袁世凱絕對讚成共和，就可把臨時大總統的職位讓給他。袁世凱在得到革命勢力同意讓權的保證後，又回過頭來對清皇室施加壓力，武力逼宮，迫使清帝退位。1912年2月12日，宣統帝下詔退位。
清帝退位後，袁世凱聲明“讚成共和“，孫中山向參議院提出辭職。接著，參議院選舉袁世凱為臨時大總統。為了限製袁世凱的權力，孫中山提出了新大總統到南京就職等條件。為此，袁世凱在帝國主義支持下，故意在北方製造緊張局勢，迫使參議院同意他在北京就職。
1912年2月15日，孫中山辭去臨時大總統職務；同時在2月25日，南京臨時參議院正式選舉袁世凱為臨時大總統；27日，臨時參議會、臨時政府派蔡元培為專使，宋教仁、汪精衛為專員，到北京迎接袁世凱南下就職；蔡元培一行於2月27日抵達北京，當天下午會見袁世凱表明來意，袁世凱表示願意南下；2月29日袁世凱與專使團舉行茶話會。
當專使團到達北京之日，全城遍懸五色國旗；主要路口均搭起了彩牌樓，並大開中華門，請專使由中門而入。中華門是清代的“大清門“，平時關閉著中門，隻有皇帝出入時才大開中門。袁世凱“開中門迎客“，可謂給專使以極高的禮遇。在歡迎專使的宴會上，袁世凱“誠懇“地表示:“一俟北京局勢穩定，立即南下就職“。可是，二月二十九日晚六時，北京就發生了“兵變“。29日晚8時，袁世凱的嫡係親軍北洋陸軍第三鎮以索餉為名發動了兵變；兵變的結果是商民遭搶劫者四千餘家，京奉、京漢鐵路局，大清、交通、直隸三銀行以及製幣廠亦遭劫掠，損失白銀九百多萬兩。專使住所被洗劫一空，叛亂部隊打到專使團的住所，蔡元培等人在表明身份無效後逃出；蔡元培等人避入東交民巷內的六國飯店，僅以身免。帝國主義國家駐華公使根據辛醜條約，紛紛調集軍隊進入北京保護使館的“安全“，並威脅袁世凱如不盡快穩定局勢就調集更多的兵力進入北京。兵變也蔓延到了保定和天津地區，北京的政局大有內憂外患雙臨並至之勢。於是商界人士籲請袁世凱“萬勿南下“，同時，所有北洋將領通電全國主張“大總統在北京就職“。在這種情況下，南京方麵被迫讓步，同意袁世凱於三月十日在北京就任臨時大總統。