一連數天的秋雨連綿,泗水之中河水暴漲。
曹操采納謀士賈詡的建議,引泗河之水猛灌下邳城,城內頓時汪洋一片,家家漫水,戶戶濕透。不少民房因為河水的侵泡坍塌了下去,無數老幼婦孺被土坯掩埋砸死。就連幾處老舊的城牆都有坍塌的趨勢,陳宮慌忙加派人手修葺城牆,一邊鼓動著城中百姓登上城牆共同守衛。
“曹賊與徐州有殺父之仇,前番破彭城屠盡百姓,若是下邳城破,闔城男女老少無一幸免也!”
雖然城內人心惶惶,軍心不穩。但在陳宮的鼓動之下,畏懼於曹操屠城的做法,數萬精壯百姓登上城頭幫助守禦,一時之間,曹軍倒也攻不下城來。
曹操見時機已經差不多了,遂傳令全軍做好攻城準備,將在一兩日之內對下邳發起總攻。夏侯惇、樂進、曹純攻東門,劉備率部攻南門,徐晃、於禁率部攻西門,麴義率部攻北門,全軍隨時待命,隻等帥帳一聲令下,四下一起擂響戰鼓,爭取一舉破城。
夜幕闌珊,下邳城的街頭人來人往,腳步匆匆。
冷雨秋風依舊沒有停歇的意思,淅淅瀝瀝的雨點拍打著燈籠,顯得如此風雨飄搖。
騎都尉府邸之內,張遼正麵臨著兩難的抉擇。
他坐在書房中,雙臂抱在胸前,陷入了長久的沉思。在他周圍站著二十多個族人兄弟,這是他的心腹死士。可以陪著他同生共死!
由於呂布的優柔寡斷,不肯采納陳宮和眾將的建議,不敢出城與曹軍對峙,屢次延誤良機,已經導致人心渙散。這些當初留下來陪張遼同生共死的兄弟對呂布也已經完全失望。紛紛建議張遼棄呂布而去,會合麴義,北上投奔袁買。
“兄長,我們走吧?不要管呂布這廝了,優柔寡斷的無膽鼠輩,越來越沒出息了。這樣的人不值得我們陪著他死!”當先打破沉默的是張遼一奶同胞的兄弟張闊。
隨著張闊挑開了話頭。兄弟們開始七嘴八舌的吵嚷個不停:“是啊
,文遠,呂布這有勇無謀的匹夫,屢次拒絕良言。不聽陳公台的犄角之計。導致城池被圍。被曹賊引河水灌入城中,庶民遭殃。隻怕離城破之時已經不遠,我們此時不走。恐怕就沒有機會了!”
張匡也趁機再次鼓動:“弟兄們說的太對了,比起呂布來,袁公子簡直是英明神武,能文能武。他寫的詞賦就連河北陳琳這樣的大才子也是欽佩不已,我先前已經對弟兄們說過他寫的《短歌行》,是不是文采斐然呢?”
“是啊,是啊,的確是才華橫溢!”
“想不到四世三公家的老袁家竟然出現了這麼一位才華橫溢的公子,真是讓人欽佩啊!”
這些人的學問大多一般,隻有幾個讀過私塾和縣書堂的,但即便是目不識丁的大老粗聽著別人讀起袁買所做的這首《短歌行》,也是覺著氣勢不凡,對作者欽佩不已。
其實張匡對詞賦並沒有多大興趣,更談不上崇拜。隻是為了把弟兄們拉攏過去,在來之前的路上特意想好的招數,一路上不停的背誦,這才爛熟於胸,在城中和弟兄們相處了沒幾天,便把袁買的這首詞挨著說了一遍,爭取先培養他們對袁買的認同感。
張遼也曾聽張匡背誦過這首《短歌行》,對於這首詞賦表達的意境和豪邁之情也是佩服不已,雖然和這位袁買公子素未謀麵,心中卻有了一絲心向往之的意味。
張匡又繼續說道:“袁公子不僅能文,而且還能上馬殺敵,上黨一戰,匈奴單於於夫羅就是被他射殺的。雖然比不上呂溫候的無敵於天下,但他愛民如子,對待將士們就像兄弟一樣愛慕,你們看我才去了幾天啊?便被授予了軍候之職,憑弟兄們的本領過去,以後肯定都在我之上。”
聽說張匡已經被授予了軍候的職位,掌管著四百人的隊伍,這些兄弟們頓時羨慕不已,一個個嘖嘖驚歎,心中對袁買的認同感越發的深了,恨不得現在就插翅飛到河內,聽從袁公子差遣!
如果城破,他們隻有兩條路,一是戰死,二是投降。但既然都是投降,降曹還不如去投靠袁家有前途。降曹相當於俘虜,是在無路可走的情況下才舉手投降的,但降袁就不一樣了,那是“良禽擇木而棲”,是“良才擇主而侍”,所享受到的待遇肯定不一樣。
對於袁買的垂青,張遼發自心底的感激和慚愧。人家以名門貴胄之後,不惜紆尊降貴,前後兩次到自己的故裏拜訪,又讓自己的兄長千裏迢迢來到下邳示好。甚至將七千人的隊伍置於險地來到下邳營救自己,這樣的抬愛,古往今來,誰曾有過?